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椒房殿帐暖，黄粱梦醒寒，荣辱升沉几十载，空留千年长叹！

1

父亲无名，来自吴地。

母亲是王室宗亲，许是锦衣玉食的日子过腻了，也或者王公贵族看厌了，偏爱上这样一位落魄之人，甘愿无名无分地随着他颠沛流离。

自古情深不寿，也是父亲无福，两人在一起不到三年，父亲便仓促离世，留与母亲的，是我这个嗷嗷待哺的婴孩；留与我的，仅有一个姓氏——一个“薄”字，注定了我一生薄凉性情。

母亲一人将我养大，我自小便跟着她在溪边为人浣衣换取衣食，听够了那些浣衣女的东长西短，笑贫骂娼，仿佛以那恶毒的语言诅咒了别人，便可减轻自己的贫苦一般。

我总是躲在一边，默默地帮母亲干活，从不插嘴她们的谈话，假装自己从不存在，那些闲言碎语便扯不到我这里。

直至这份平静，被一位云游的女相士打破。

她本是到溪边来洗脸，撩一把水，捂在脸上，松开手时，在身上摸索半天一无所获。我随手递上一块洁净的帕子，她接过去擦掉满脸水珠，转过头看看我，突然冒出一句：“姑娘将来定生天子。”

她的声音不大不小，但刚好使那群麻雀般叽叽喳喳的浣衣女闭上嘴巴。旋即，爆发出一阵捧腹顿足的狂笑，一个个笑得眼泪都流下来。

我朝她无奈地笑笑，兀自收起帕子，继续捣洗衣物。我与母亲流离失所，就连饱饭都吃不上一顿，与谁生下天子？

母亲也轻轻摇头，“这孩子出身贫寒，哪来那个福分？姑娘就不要拿我们穷人开心了。”

女相士撩起一把水泼向远处，看着那水花一层层荡漾，慢悠悠说道：“夫人出身王室，当初可曾想到会沦为浣衣女？”

母亲吃了她一呛，竟不知开了什么窍，匆匆拜谢她之后，拉着我就离开溪边。幸亏走得快，若是晚了一步，我母女二人怕是要被身后的口水淹死。

“这个闷油瓶若能生出天子，我岂不是要生一条真龙出来？”

“别听这江湖术士信口胡诌，骗吃骗喝而已。”

“此事若被当今天子知道，岂不要了她母女俩的小命19">那女相士在一片讥诮声中快步追了上来，朝着我深深作揖，“在下许负，日后若有缘再见，还请贵人多多关照。”

我停下脚步，向她微笑还礼。我不是爱听她这番恭维之词，只是喜欢她这份和气友善。

母亲一把将她拉住，“姑娘既如此笃定，请随我一同去见魏王，他定重重有赏。”

“许负只是与姑娘有缘才泄露天机，并不是为了讨赏，山高水远，我们后会有期。”许负轻轻推开母亲的手，与我二人背道而去，一袭麻衣飘飘洒洒，再未回头。

我这才知母亲要带我去见魏王，不禁感到荒唐。

母亲说：“这许负能看出我一个浣衣女出身王室，定有相人之术，绝不是信口开河。”

“但她何时说过我会与魏王生下天子？”我反问母亲。

母亲被我问得一愣，随即劈头盖脸骂过来，“你这丫头心比天高，你生在魏国，长在魏国，那魏王是你表兄，你不为他生下天子，又要为谁？”

我向来不喜争辩，反正命都是母亲给的，一切由她做主便是。

2

母亲是性情女子，当年与我父亲私奔，无怨无悔。后来带着我艰难求生，也从不肯回来向王室的宗亲求助。但一听说我能生天子，马上想到了她的侄子魏王。

魏王后宫妃嫔不少，王室却香火绵薄，魏王到现在仍是膝下无子。他也是重情重义之人，一听说出走多年的姑母求见，欣然应允。

那年我十三，豆蔻年华；魏王三十，意气风发。一见之下，彼此都怦然心动。母亲与他耳语一番，他认真听着，眼中渐渐盈满笑意，看着我连连点头。

我想定是母亲对他说了许负的话，不由得羞红了脸，低下头不敢看他。他走过来，牵起我的手，轻轻说了句：“好凉，今后再不让你浣衣。”

只这一句，便融化我身上十三年薄霜。

母亲不肯留下来与我一同享福，说只要我与魏王琴瑟和谐，早生贵子便好。魏王只能赐了一处清幽的宅院给她安身，依旧是布衣素食，随她高兴。

分别时，母亲留给我一对白玉子母平安扣。当年她随父亲浪迹天涯，一身珠宝首饰都变卖殆尽，只剩这一件傍身之物。我们在最难熬的时光，都没舍得将它当掉，忍饥挨饿将它珍藏至今。

“魏王早有妻妾，你进了王宫，与她们就是一家人，我知你性情淡薄，但还是要与她们亲近些。”母亲殷殷叮嘱。

我是性情淡薄，但许是自幼没有父亲的缘故，又或者因为情窦初开，我十分贪恋魏王的柔情，他也宠我，自我入宫，一有空闲便来陪我，如胶似漆。

有他宠爱，今生足矣！我沉迷于温柔乡中，只想在我的寝宫与他缱卷一生，将母亲的教诲抛到九霄云外，不愿面对他的那些女人。

但我忘了这不是溪边而是后宫，我也不再是那个不起眼的浣衣女，而是魏王的宠姬。我想假装不存在，但别人却不能当我不存在。我专宠，定会有人失宠。失宠的人，怎会不对我咬牙切齿，恨之入骨？

很快我就明白，这宫里最容不得我的，便是王后。王后与魏王年纪相当，但面色苍老，甚是威严，动辄便以我触犯宫规为由，将我叫去教训一番。

她那宫里素白一片，全无一点色彩，进去了就叫人头皮发麻，心里发慌。我不愿见她，又不愿多生事端，只能咬牙忍受，从不对魏王说起这些。

许是老天也不忍见我如此苦闷，才将赵子儿送到我身边。

那天她本是做了一样新奇的点心去献给魏王，魏王尝了一块觉得不错，就让她给我送来。她一进门，正撞见我在偷偷抹泪，当下眼圈儿一红，也跟着落下泪来。

我问她为何要哭，她眼泪巴巴的说：“自小改不掉的毛病，见不得谁哭，谁一哭，我便跟着难过。”

“不必为我难过，我只是方才出去，被风沙迷了眼睛而已。”我勉强笑笑。

她净了手，将一块点心递到我手里，“今日新学的手艺，本是拿去给大王尝尝，谁知他觉得好，竟叫我给夫人送来。夫人尝尝可有几分甜意？”

那点心果然甜香可口，我素来喜欢甜食，向她请教做法，她俏皮一笑，“你何时想吃，我做给你便是。若是让大王得知我竟带着他的宠姬下厨，岂不要大发雷霆？”

我见她一说到大王，眉眼都是笑意，想来定是深爱他的，于是便问：“我受大王专宠，你们是不是都恨极了我？”

她顺手拈了一块糕点放在自己嘴里，“我可没有那功夫，这后宫好吃的、好玩儿的如此多，我为何要自找苦吃？”

我见她性情活泼，快人快语，不由得对她生出几分亲近，“真羡慕你能在后宫过得如此开心。”

“那是自然，后宫这么大一个家，姐妹们说说笑笑多热闹？”她又塞给我一块点心，嘻嘻哈哈说着。

3

如果说魏王给我的宠爱像一团火，暖透了我薄凉的心，那赵子儿就该是一束光，欢快的、跳跃的，照亮了我十几年黯淡的生活。

我与她一见如故，她成了我有生以来第一位挚友、姐妹，与良师。她教我笑，教我快乐，教我变着花样地取悦自己，绫罗绸缎穿着有多舒适，金钗玉簪戴在头上是有多灵动，这一切，原来都是我不屑一顾的。

魏王为我的变化欣喜不已，直说这赵子儿简直就是一颗开心果，走到哪里哪里就有欢声笑语，一片明媚，让她常来我这里走动。

赵子儿大我一岁，先我一年入宫，自然懂得比我多，有她提点着，我就很少再被王后抓到把柄，受她教训的时候也越来越少。

母亲与赵子儿都说这后宫是个家，我也渐渐有了这种感觉，这里有疼我宠我的男人，有陪我护我的姐妹，弥补了我缺失十几年的温情，让我分外感恩。

许是老天眷顾，我入宫不久就怀了身孕，我以为魏王会因此开怀，没想到他脸上的喜色只是一闪而过，随后便沉郁下来，叮嘱我千万不可泄露此事。

我问他：“那赵子儿是我姐妹，难道还要瞒她？”

他点点头，“瞒。”

“可我这肚子总是要大的，又能瞒得了几时？”我心中有些委屈，难道我怀了他的骨肉，竟成了见不得人的事？

他眉头紧锁，沉吟许久，终是回我一句：“说得在理。寡人只能先送你出宫，待生下孩儿，再将你母子接回。”

“大王何意？”我错愕不已。

他搂紧我的肩膀，“你怀了身孕，派谁照料寡人都不放心，唯有将你交给姑母。听话，待你平安分娩，寡人定亲自接你回来。”

变故来得太快，我甚至来不及问清楚，他就叫人为我打点行装，即刻送我上路。

我不知是车轮卷起的黄沙还是奔涌而出的泪水模糊了我的视线，魏王说他会站在城楼上目送我远去，可我什么都看不见，只知道出了宫门的那一刻，梦醒了。

什么花好月圆，不过是过眼烟云；什么天长地久，不过是随便一说而已。我本就薄凉的心，在经历了一场短暂的温存之后，变得更加凄冷。

母亲见我回来，先是大吃一惊，待听说我怀了身孕，似乎有些释然，只搂着我的肩膀说：“既然你怀了他唯一的孩儿，还怕他抛弃你们母子不成？你就安心在这住下，他许是真有不得已的苦衷。”

我不知他有何苦衷，前一天还卿卿我我，一听我怀了身孕，便瞬间变脸，将我逐出宫中。他可知我心中不舍？可知我有多想念他？

我甚至都没有机会与赵子儿道别一声，叫我如何不牵挂？

母亲替我收拾衣物的时候，打开一只箱子，惊呼一声：“天哪，他这是给你带了多少家当？”

我瞥了一眼，不过是一箱子金银珠宝而已。若是他将自己藏在这箱子里，我或许还能原谅他，但眼下看来，今生今世，都不可能了。

4

我在思念的煎熬中苦苦度过了几个月时光，他连一封书信都没有来过，更不要说来看看我。我想我终是成了弃妇，已被他彻底遗忘。

我有时会想，他身边定是有了新欢，也或者，哪位妃嫔又复宠。如果是那样，我希望那人是赵子儿，她那么爱他，定会使他龙颜大悦，心情舒朗，千万别像我这般，相思成灾，郁郁寡欢。

我万万没有想到在，在我即将分娩之际，宫里突然又来了车马，我在内堂，听见宫人向母亲施礼，一颗心差点没跳出胸膛。我多希望是他来接我回去，或者，只是来看看我也好。

但不是他，是赵子儿，也很好！她一下车就奔进来，与我抱头痛哭，倾诉这许久以来的牵挂与思念之情。直到母亲来提醒我小心动了胎气，我二人这才收敛。

我问她：“你怎会来到这里？”

“是大王派人将我送来，今后我也要在这与你相依为命了。”赵子儿说着，语调欢快起来，真是没心没肺。

“他为何要将你也逐出宫，你犯了何错？”我问。

她咯咯一笑，附在我耳边说：“并没有犯错，我只是与你一样，怀了大王的骨肉。”

我的心咯噔一沉，果然如我所料，他早已将我遗忘。

赵子儿见我脸色不好，小心翼翼说道：“你不要怪他。自你走后，他心情甚是苦闷，每晚都独居在你宫中。我是真的心疼，才趁他喝醉，穿了你的衣裳，与他共住一夜。”

“竟有这等巧事，你入宫一年都不曾有孕，假扮成我与他同宿一夜，便有了身孕？”我终是掩不住心中酸涩。

她瞪大眼睛，“难道他从未向你说过，我们这些美人，都是宫里的摆设？”

我也瞪大眼睛，“你说什么？”

赵子儿说，魏王后宫虽美女如云，但真正被他宠幸过的，除了王后就只有一个我。别的，无非都是那些王公贵族送来，他不得不收的礼物。

“那他倒真是专情……对王后。”我呐呐说道。

赵子儿歪着头细细观察我脸色，嘻嘻笑道：“你难道吃醋不成？”

我唰地一下红了脸，叫她不要胡说。

赵子儿这才说，他并不是对王后专情，而是愧疚。当年他还是太子、王后还是太子妃的时候，两人曾有过一个孩儿。后来先王驾崩，王室掀起夺位之战，那年幼的孩儿沦为牺牲品，被人劫持。

他借助王后娘家的势力拼死一搏，终于剿灭对手，但孩儿却已被残忍杀害。他登上王位，王后却因他没有救出孩儿，对他心灰意冷。

他为安抚王后，本想再与她生一个孩儿，谁料王后怀胎三月时，王室内战又起，王后竟自行喝下堕胎药汤，亲手葬送了腹中胎儿。

那场内战只是虚惊一场，魏王却被王后所为深深刺痛，从此再也不愿与她同寝。

王室宗亲见他迟迟没有子嗣，怕大魏基业不稳，于是挑选多名年轻女子送进王宫，为他延续香火。

王后却放出话来，说魏王室内讧不断，骨肉相残，不配留下子嗣，后宫妃嫔谁敢怀孕，见一个，杀一个。

那时王后的外戚因救主有功，都得了魏王封赏，成为朝中最大一股势力。而魏王室人脉单薄，对王后的言行敢怒而不敢言，只能任她横行后宫。

“他不愿伤及无辜，因此从不宠幸谁。若不是对你情深，怎会与你那般缠绵，又使你怀上子嗣？送你出宫，不与你往来，实是怕王后知道真相，加害于你。他是专情，但专的是你，对你日思夜想，堂堂一国之王，竟将自己逼成了画师。”赵子儿将一卷丝帛塞进我手中。

我展开来，竟是我的画像，栩栩如生，我细细端详，原来我在他身边时竟如此娇俏，眉眼含情。我看着看着，便泪流满面。

5

王后也是苦命人，王室之乱的受害者，就像一头受惊的母兽，在危险来临之际，宁肯将自己的幼崽吞入腹中，也不愿它被捕猎者杀害。难怪她的宫中素白一片，原来是为了祭奠她的亡儿。

可魏王又何尝不是受害者？他生在王室，注定一生都要在刀刃上行走。王后只知怨他，他的辛酸苦辣，又有谁知?

而我如今唯一能为他做的，便是平安生下孩儿。我多想这是个儿子，待长大了，便可替魏王分忧解难。

但是个女儿也好，后面还有赵子儿，我姐妹二人，总能为他生下一个王储。

如此一想，便不觉得日子难过了，我们还有一生要共度，又何必为这几个月的分离而伤心？

只是天有不测风云，人有旦夕祸福。那时楚汉对峙，迟迟未决，汉王手下的大将军韩信兵出奇招，渡河突袭安邑，进而占领魏国，借地围困楚军。

我的母亲在战乱中丢了性命，街上到处都在传，魏王被打了个措手不及，正在宫门外与韩信殊死一搏。

我与赵子儿听闻消息，心急如焚，以珠宝换了辆马车，仓皇赶去看他。但还是迟了一步，我们赶到时，他已被韩信俘获，斩首示众，尸身倒在地上，头颅被悬挂在宫门前，尚在滴着鲜血。

我疼得哭不出来，只拼命推搡着汉军士兵，想要过去抱一抱他，就算被打倒在地，我仍是试图朝着他爬过去。

那士兵见我如此执着，谅我也没什么危险，也就放我爬了过去。我将他没有头颅的身体抱在怀里，让他的胸膛贴着我隆起的腹部，让我的孩儿隔着肚皮摸一摸他的父王。

“谁说魏豹无后，这女人肚子里不就是么？来人，把她连同那辆马车上的人统统拿下。”突如其来一声暴喝，我一回头，将韩信的面孔死死刻在脑海中。

我与魏王后宫的诸位妃嫔都被关进织室，韩信说斩草不除根必留后患，叫人给我弄些堕胎的药。王后却像一头红了眼的豹子，一次次扑上来护着我，最终被士兵活活打死。

我这才知她对魏王情深，人死了，怨散了，她愿意拿命来保护他的骨肉，可战争从来不会让女人和孩子走开，我们在男人的权利角逐中，都是待宰的羔羊，无能为力。

我亲眼看着我的夫君尸首分离，亲眼看着我的孩儿被堕掉，他尚且活着，却又被扔进水盆，生生溺死。我想随他们而去，却连死都死不成，原来这世上最残忍的酷刑，叫求死不能。

我的手脚被死死缚住，口中被塞了破布，我不记得我疼昏过去多少次，只记得再醒来时，赵子儿跪在我的脚下哭喊：“你千万要活下去，为了我，你也要活下去。”

我猛然惊醒，我忘了，她腹中还有一个孩儿，那是魏王的骨肉，是大魏的希望。我不能死，我得活下去，我得想办法带她逃出去。

我对着她连连点头，她抱着我失声痛哭。

我不闹着寻死了，韩信也没再理会我，只命人严加看守，等待汉王发落。

我对赵子儿千叮万嘱，切不可说出自己有孕，只待寻到机会，我定会舍命助她逃生。

只是上天并未给我这个机会，汉王刘邦很快就来了，在织室挑挑拣拣，将我与赵子儿、还有一位管夫人一起带回汉营。

谁都知道刘邦带我们回汉营的目的，我是打定了主意，誓死都不会委身刘邦。但管夫人在魏王后宫也是个摆设，至今仍是处子之身，若是被刘邦宠幸，许是能得个位分。

我向她请求，若能得势，千万不要忘了我与赵子儿，定要想个法子将我们送出汉营，她叹息道：“如今我们都是命如悬丝，人如飘萍，谁知道接下来命运将会如何？”

是啊，战火无情，前路茫茫，谁也不知道我们的命运将去向何方，想及此处，我三人不由得抱头痛哭，并许下承诺：先富贵，不相忘。无论谁有出头之日，都不要忘记另外两个。

6

我不想要什么荣华富贵，也不是想苟且偷生，只想留着这条命来保护赵子儿和她腹中胎儿，那是我夫君的骨肉，是他生命的延续。

只是我们三人谁也没有料到，最先被刘邦宠幸的，竟是赵子儿。她回来后，抱着我哭了许久，说她真的不愿承欢，不愿背叛魏王。

我明白，我什么都明白，我们要想活命，要想保住魏王的子嗣，除了顺从，又有什么法子？

好在总算苍天有眼，她腹中胎儿平安无事。

那刘邦对她显然满意，封了美人的位分。她之后，又是管夫人，管夫人是处子之身，也深得刘邦欢心，封了夫人，位分比赵子儿还高。

到了第三晚，刘邦叫人来请我，我让管夫人替我回话，就说被强行堕胎，身子已损毁，无法侍寝。刘邦不缺女人，自然不会与我纠缠，从此便将我彻底遗忘，这正是我想要的结果。

进入汉营第二个月，赵子儿的肚子眼看就要藏不住了，而我们仍然没有找到逃脱的机会。我只能铤而走险，让赵子儿向刘邦谎称怀了他的孩儿。

刘邦听了，得意忘形，说魏王无能，满宫的妃嫔没能生下一儿半女，可这赵子儿一到汉营就有了身孕，可见他的雄风远胜魏豹。

我见他如此狂妄，想着他有朝一日死在魏王孩儿剑下的样子，心底发出一阵冷笑。

刘邦也是个情种，对赵子儿非常喜爱，见她怀孕，赏了不少金银珠宝，又派了不少人专门照料她，众星捧月一般，让她很是风光，在汉营的日子过得舒适惬意。

我终于松了一口气，只等她平安生下孩儿，再做打算。

谁料人算不如天算，没过多久，刘邦又得了个新欢戚夫人。这戚夫人恃宠而骄，不把后宫妃嫔放在眼里，对谁都是颐指气使，呼来喝去，就连有孕在身的赵子儿都不放过。

赵子儿苦于无法侍寝无力争宠，而戚夫人整日与刘邦耳鬓厮磨，赵子儿满肚子委屈也只能憋在心里，没有机会向刘邦诉说。

那一天，戚夫人又肆无忌惮地羞辱赵子儿，她终于忍无可忍，当众顶撞了她一句。那戚夫人恼了，竟伸手推了她一把。

这一推，推断了大魏国仅存的一根血脉。

赵子儿倒地不久，身下的鲜血便汩汩流出，我听闻消息那一刻，绝望像洪水一般席卷而来，复仇的怒火也在此刻升腾而起。

赵子儿失子失宠，性情大变，从此沉迷吃喝玩乐，并屈服于戚夫人，对她阿谀奉承，极尽谄媚，想法设法讨她欢心。

我本以为她也像我一样，接近戚夫人是为了伺机报仇，但日子长了，我才发现她是真的自甘沉沦，成了戚夫人脚下一条忠犬。

那管夫人也看不下去了，无意中说出的一番话却叫我从头凉到脚心。

管夫人说，赵子儿在与戚夫人那场争执本不该发生。在那之前，赵子儿还曾服过保胎的汤药，要不是她有意挑衅戚夫人，也不会发生这场意外。

我一听说是赵子儿主动招惹戚夫人，当下起了疑心，再说赵子儿从未向我提及她喝过什么保胎药之事，这里一定另有玄机。

我私下里一点点查问，这才知她从来没喝过什么保胎药，那天她喝的，是从太医那里骗来的滑胎药。

原来她根本不想保住魏王的遗腹子，只是一直利用这个孩儿来换取刘邦的宠爱，最后又利用孩儿去陷害戚懿。

更可怕的是，我还查出她一直在暗中给管夫人下药，导致她承宠多次却始终无法怀上身孕。

我关起门来，痛斥她不该忘本，不该残害魏王的骨肉，不该陷害管夫人，她却冷冷一笑，“何为忘本？你受尽魏王专宠，自然对他念念不忘。而我入宫两年，不过是假扮成你才与他同床一夜，我何时被他疼过宠过？

“进这汉宫，受到汉王恩宠，我才知被宠爱的女人是有多幸福。我为何要冒险生下一个死人的孩儿，若被汉王发现，岂不断送我一生荣华富贵？”

我一时无语。同样身为女人，我当然理解她渴望被夫君宠爱的心情，魏王对她，确实只像一位兄长。若不是将她误当成我，也不会与她有那一夜夫妻之情。

来到汉营之后，刘邦将她捧在手心里，当然会让她心生感激和依恋，就像我对魏王一样，她的情感偏向刘邦这边，也是人之常情。

我的确没有资格要求她保住魏王的血脉，但那难道不是她的至亲骨肉？身为母亲，她怎能做出如此残忍之事？一个女人，对自己身上的骨肉尚且如此狠毒，又怎会为加害姐妹而心生愧疚？

我最后看她一眼，怆然离去。

没过多久，我就被人赶去冷宫，说是戚夫人的命令。我心里清楚，戚夫人或许根本不知我的存在，而我，在这世上再无姐妹，只是多了一个敌人。

7

我像一头野兽蛰伏在冷宫，屏息凝神地捕捉着这后宫与大汉王朝的每一丝动静。

刘邦的江山越来越大，但他放荡不羁，喜怒无常，毫不顾忌满朝文武的尊严，竟叫重臣为他的宠姬戚夫人洗脚。抱着戚夫人与大臣商谈要事，引得众臣反感，敢怒又不敢言。

我一听便知道这戚夫人是一颗可用的棋子，跑到朝堂上去撒娇取宠，对朝中重臣不知尊重的女人，不会有什么大智慧。

我等了三年多，终于等到一线希望，刘邦的结发妻子吕雉回宫了。

此前她在楚营为质，楚王以她要挟刘邦，刘邦非但不理，反而请楚王快点将她杀掉。谁都以为她已不在人世，没想到她竟从天而降，并且在吕家势力的影响下，以太子生母、大王发妻的身份，坐上了王后的位置。

可惜戚夫人集三千宠爱于一身，却因膝下无子，眼睁睁与王后之位失之交臂。听说她为此与刘邦闹得不可开交，还公然跑到吕雉的酒宴上羞辱她，言辞极尽恶毒。

刘邦的后宫乱了，这很好，很快，他的前朝也会乱起来。

我将那对子母平安扣拆开来，以崭新的大红丝线打上一个漂亮的结，托她的宫人放在她一眼便能看见的地方。

宫人后来说吕后果然对那平安扣一见倾心，那是自然，哪个死里逃生的人不对这象征平安的东西别有一番感情？尤其跟那些奢华却无心的礼物相比，这对平安扣更显诚意。

宫人答应我的请求，没有对吕后说出我的存在，我对她的回报是承担她一切浣洗之事。我在井边洗衣的时候，总是想起魏王当初那句“今后再不让你浣衣”，如今又做起这等差事，我无怨无悔。

吕后回来不久，戚夫人也有了身孕，刘邦仍是专宠于她，流露出易储易后的意图。那吕后岂能坐以待毙？抢在她分娩之前，让刘邦登基称皇，她也顺理成章成了皇后。

戚夫人的儿子刘如意又来晚一步，刘邦为了补偿她，命人在长乐宫修建豪华椒房殿。吕后却又找来一位姿色绝伦的彩女安泾迷惑刘邦，成功入主椒房殿，与戚夫人之间再结一桩深仇大恨，夺储之战一触即发。

吕后身后有整个吕家与朝中多位重臣，戚夫人身后有刘邦与赵子儿，赵子儿身后有管夫人，而谁也不会想到，管夫人身后，有我。

当年我发现赵子儿向管夫人投毒致她不孕，便故意将银簪掉落在她的饭菜中，让她察觉有毒，并提醒她今后严加防范，她自然对我感恩戴德。

但我从未挑明此事是赵子儿所为，她更不会怀疑到赵子儿头上，因此两人这些年依然亲如姐妹，而管夫人私底下也从未与我断了来往。

赵子儿表面上对吕后和戚夫人都顺从，一副与世无争、人畜无害的姿态，背地里却两面三刀，挑拨离间，企图坐收渔翁之利。那好，我成全她便是！

管夫人来时，说起戚夫人宫里的老媪教赵王刘如意背那《鱼藻诗》，触怒了吕后。那老媪也不是心善之人，我在井边浣衣，常遭她戏弄羞辱，此时刚好拿她当个药引子。

夜里，我悄悄潜入她的睡房将她勒死，又把她吊在桃树上，并将准备好的五彩丝线放在她身上。做了多年粗活练就的一身气力，却在杀人这件事上派上了用场，我又怕，又有几分快意。

第二天，管夫人慌慌张张地跑来跟我说，宫里出了怪事。赵媪离奇身亡，身上竟藏有诡异彩线，那丝线可是皇后宫里的安泾最喜爱的饰物。

我慌忙捂紧她的嘴巴，让她不要乱说，皇后和戚夫人是死敌，两人斗法不是一朝一夕了，用些什么稀奇古怪的手段也不足为奇，那五彩丝线是巫族的一种法器，这事可不能胡乱猜测，一定要守口如瓶。

管夫人听完瞠目结舌，连连点头，但我知道她就连打个喷嚏都要对赵子儿说的，这惊天的事又怎能藏在心里？

果然，宫里很快就兴起各种谣言，说安泾是吕后养在宫里的女巫，以巫术迷惑刘邦，害死赵媪，并摄去了刘如意的魂魄。

刘邦向来对神鬼巫蛊之说不太以为然，后来刘如意也好了，此事就暂时平息下去。

又过了几日，我见安泾与鲁元公主在后花园以花瓣摆弄图案，又抓住时机，装作漫不经心地对管夫人说：“方才听几位老媪说后花园出现以花瓣布阵施蛊的巫术，真是说笑。”

此事自然又传到赵子儿那里，她那么聪明的人，岂能放过任何一丝搅浑水的机会？

结果那天午后刘如意就说了几句梦话，也或者他根本就没有说梦话，安泾就因为那一地残花丢了性命。

8

赵子儿自以为聪明，几句以讹传讹的谣言就替戚夫人扳回了一局，接下来就得意忘形，做了一件蠢事：怂恿戚夫人向刘邦献计，以鲁元公主和亲。

她扼杀了自己未出世的孩儿，根本不懂这世上为母之人的底线。而鲁元公主，就是吕后的底线，这一次，活该她给自己挖了一个大坑。

这一战，吕后得胜，刘邦打消了以鲁元公主和亲的念头。吕后为防夜长梦多，急急地为鲁元公主操办婚事。

我知道我终于到了露面的时候。

既是子母平安扣，大的赠给了吕后，小的自然要赠给公主，方能更显诚意。我故技重施，并再三叮嘱那宫人，千万不要让吕后太快找到我，她不会轻易相信任何人，我出现太快太巧，只能使她起疑。

我吊了她两个多月，才让她知道我在永巷，赶与我一番交谈后，被我与鲁元公主的那段往事感动得稀里哗啦，说今生定要倾力报答我。

我谢绝了她所有的赏赐，她见我无欲无求，对我更加信任。直至刘邦再一次提出易储，她来向我倾吐心中苦闷时，我才借机说出当年被韩信杀死腹中胎儿之事。

我知道此时的她最能体会我的伤痛。果然，她咬牙切齿说道：“兵家交战，最可恨便是拿无辜妇人与孩儿做牺牲品，放心，我早晚会让韩信为你可怜的孩儿偿命。”

我苦笑，“他战功赫赫，又因能屈能伸、重情重义而被世人崇敬。皇上早已对他许下承诺，见天不杀，见地不杀，见铁不杀，岂不是要保他一生无虞？”

“人如飘萍，谁不是在这世上战战兢兢活着？能保住自己项上人头已是赢家，谁敢保谁一生无虞？”吕后脸上似笑又似哭。

没多久，朝堂上便兴起韩信谋逆的传言，刘邦身在洛阳，吕后为绝后患，与萧何联手将韩信骗进宫来，装进麻袋，以竹签活活捅死，杀了他一个不见天、不见地、不见铁。

我闻听消息，面向魏国的方向整整跪了一个时辰，心中一声声呼喊着：“大王，孩儿，我为你们报仇了！”

韩信死了，还剩一个赵子儿。我正静待时机，忽一日，竟在后花园惊见一位贵人。我只看那背影，就吓得差点叫出来，她似是有所感应，回过头冲我一笑，“贵人，久违了。”

我差点哭出来，“许负，你的相术不准。我的孩儿他……”

“贵人节哀！余生还长，贵人先不要给许负下定论，且走走再看。”许负不恼，笑意盈盈地望着我。

我哀叹：“我的一生早已断送，如今只是行尸走肉。”

许负走到我近前，附在我耳边说：“贵人看那椒房殿何等气派，休要说这些消沉的话。”

我的心一沉，我何时觊觎过那椒房殿？她为何没头没脑说出这番话？

许负说她是奉刘邦之命前来为刘如意相面的，但我看她那表情，便知刘如意成不了气候。

许负来过不久，我突然梦见我的孩儿回来找我，哭着哭着，就变成一条苍龙盘踞在我的肚子上，再也不肯离开。

第二天，我竟然被刘邦召见。时隔多年再见，他苍老了许多，也温和了许多，他说：“昨夜梦见后宫落了一条苍龙，今日突然听那赵子儿说起你，说是你命中注定要生天子，可有此事？”

我别过脸去，“我的孩儿早被你的将军害死。”

“战乱无情，再说那韩信已死，你就放下吧。你在我后宫多年受冷，委屈你了，孩儿，我还你一个便是。”他虽已老，但仍是气力惊人，使我无法反抗。

但赵子儿还活着，我也只能暂且咽下这场屈辱。

9

刘邦封了我夫人的位分，赐了我宫殿，赵子儿见状，随着管夫人一起前来向我道贺。我微笑着接过她的贺礼，看她为我流出欣慰的泪水，仿佛这些年我们之间从来都不曾生分。

又过了一个月，我发现自己停了月信，当下有些发慌，请来太医把脉，竟真的怀了身孕。我不知该是悲是喜，关起门来，默默地流了半天的泪，我的孩儿真的回来找我了，可这一世，他只能姓刘，不能姓魏。

十个月后，我顺利分娩，产下一子，刘邦大喜，为他赐名刘恒。没过多久，吕后就送了他一份大礼，请刘邦将他封为代王。

那时吕后与戚夫人的夺储之战已近尾声，刘邦的身体每况愈下，戚夫人母子夺储无望，朝中各派蠢蠢欲动。我一边提防我儿刘恒被卷进漩涡，一边暗暗观察赵子儿的一举一动。

她残害自己骨肉遭到报应，后来再也未能怀上身孕。本将赌注押在戚夫人母子身上，如今一败涂地，她定会为自己寻找靠山，结果我万万没想到，她竟将主意打到我这里。

她是有病乱投医，我是请君入瓮，来得正好！

没多久，刘邦病逝，太子刘盈顺利继位，吕后成了吕太后。那戚夫人被赶去永巷舂米，心有不甘，整日唱那舂米谣，期望有人能向她儿子刘如意报信，将她解救出去。

我去向她出了主意，让她写下血书，请赵子儿托人转交刘如意，她果然照做。赵子儿正愁没有机会讨好吕太后，这一封血书，正好要了戚夫人的命。

戚夫人死后，我去找吕太后，将赵子儿拉拢我母子归顺齐王意图谋反之事向她和盘托出，请求她将我母子发配代国，远离这是是非非。

吕太后先前只当赵子儿是根墙头草，在她和戚夫人之间见风倒，如今听我一说，顿觉得她才是这一切事端的主谋。特别是怂恿刘邦以鲁元公主和亲那件事，以吕太后的脾气，怎能容她活过今朝？

10

赵子儿死后，我就离开了长乐宫，前往代国陪伴我儿刘恒，享受着清净闲适的生活，一晃就是多年。

我以为我早已被长乐宫遗忘，直至吕太后的侍女窦漪房带着我当年赠她的平安扣前来投奔，我才知她一直记挂着我。

窦漪房说，太后崩了。

我的心似乎被狠狠晃了一下。我从来都不敢想象有一天会听到她的死讯，她那么强硬的女人，怎会轻易死去？

窦漪房说，这些年，惠帝刘盈与鲁元公主相继离世，太后拼了性命要保护的人都不在了，她没了支撑，就倒下了。

我生性薄凉，从一开始就把她当成棋子，而她却始终将我当成姐妹，对我深信不疑。

我以为我一生都不会被任何事触动，此刻听到她的死讯，我竟不知不觉间泪流满面。

她去了，吕家也倒了，命运的车轮滚滚向前，竟将我儿刘恒推向帝王之位。时隔多年，许负的语言，真的应验了。

我以太后的尊贵身份，再次回到长乐宫，入主那奢华的椒房殿。

都说椒房殿暖，可我这住惯了冷宫的人，在这却感觉不到一丝暖意，只觉得夜长梦多。

那些死去的人啊，他们一个一个像走马灯一样出现在我的梦中，我的母亲、我的夫君、我夭折的孩儿。我多想抓住他们，求他们不要走，留下来陪陪我。我虽不会哭，不会笑，但凉薄之余，该有的爱都想给他们。