私下探听到的事实让心情越来越沉。

九微的资历尚浅威望不足，加上千冥执掌教务私下以内线挑拨，根本难以收服弑杀组，多次执行任务的精锐杀手甚至私下抗令，阳奉阴违，虽不敢当面挑衅，却让诸多政令无法推行。

拥有刑罚之权的紫夙抱臂而观，颇有幸灾乐祸之意，对一些惩饬的要求轻轻带过，益发使不驯之势高涨。相较之下，迦夜的不闻不问已是相当难得。教徒多是观望，甚至有人暗中赌这位月使何时失宠，被教王厌弃。

显而易见，三使无一不对这介新起势力存有戒心。

弹压不下，训练起自身力量的时间又不够，九微此时无异于在热锅上煎熬。从一介亡命杀手到统率群狼的枢脑，绝不是件容易的事，教王的破格提拔并未能带给他更多筹码，多方掣肘让处境越来越艰难。

恰逢此时，弑杀组传出暗地消息，正在私议以合力进谏的方法直呈教王，换掉九微。若直谏送达，加上三使推波助澜，下场可想而知。

时间一天天过去，偶尔擦肩而过，九微神色如常，却能感觉出疲惫焦躁之意日渐加重，心事重重。

山雨欲来风满楼，困境愈来愈危。

徘徊数日，他终于敲开了迦夜的门。

“进来。”

推门而入，迦夜仍在桌前疾书，一旁堆积有尺许高的案牍，几乎挡住了身影。

“有事？”

她头也没抬，他却不知如何开口，微微踌躇。

迦夜也没有再问，运笔如飞的批完一本又一本，速度快得惊人，有些案卷甚至扫了几眼便已下笔，少数需要推敲的被抽出丢在一旁，房间内一片寂静，只听见纸页翻动的哗响。

毕竟年幼，她的身形过于娇小，桌椅都是匠师特制。眉尖微蹙，黑眸清亮，带着思索的专注凝神，看上去似一个稚嫩的孩童在灯下苦读，笔下书点的却是攸关生死的西域各国密报，着实有些怪异。

灯花爆了一下，光影摇动，迦夜停下手剔了剔银灯，微倦的轻抚眉心。

“这么晚过来，你到底想说什么？”

“我想问问九微的情况。”

“他？”女孩闭上眼，并无多大意外。“你不是很清楚么，我知道你这一阵在暗中打听。”

“他的处境……”

“很糟糕，所有人都明白。”打断他的话，迦夜睁开眼，黑眸静如深潭。“你想我怎样。”

“我希望你能帮他。”

“什么理由让你认为我会愿意做这种费力不讨好的事。”

“放任千冥紫夙坐大，对你并无好处。”

她转了转笔，无表情的点头。“说的不错，但扶植九微同样如此。”

“九微若能自立抗衡千冥，你的压力会少许多。若九微被除，下一个月使必定会倒向千冥，届时处境会更危险。”

“现在危险的可不是我，况且在我看来九微和千冥无甚差别。”

“千冥操控了弑杀组，连你也会受制，你真希望他权力盛大到那个地步？”

“所以你劝我眼下激怒他？”她永远是淡淡的口吻，事不关己的疏落。“若教王选的下一任月使与千冥无关，我根本只须坐看即可。”

“你若此时暗助，九微必定感激。”

“他的感激对我有何助益。”

“四使失衡对你更无好处。”他稳了稳情绪，斟酎用词。

“紫夙与千冥的关系在教中不是秘密，隐伏的势力极大。九微此时根基未稳，你们携手方能勉强平抑局面，失去了弑杀组的支持，稳固魔教在西域三十六国的影响便只是空谈，届时，千冥有绝佳的理由挤兑你，就像今日对九微一样。”

静滞了片刻，清冷的话音如风送浮冰。

“我若插手只会同时得罪风花二使，说不定死得更快。”

“你不插手，他同样不会放过你。”

“就算如此，千冥以内务掣肘，紫夙以刑律相扰，这两方非我权责我也帮不上忙。”

“你有办法的。”他紧盯住她。“只要你真想。”

她冷冷的回视。

“教你看战国策可不是为了对付我。”

“我只是陈述利弊。”

静静对峙良久，她忽然别过头。

“好吧，我给他一点建议。”迦夜又坐回椅上，沉吟了半晌。“目前他最大的弊病在于权限不足，最好去找教王争取。”

“教王？”

“不错。”

“可此时去找教王，岂不更证明自己能力不足无法慑众？”弄得不好，反给了千冥攻讦的借口。

或许是他疑惑的神色过于明显，迦夜似笑非笑的斜睨一眼，缓缓而谈。

“最不希望千冥坐大的即是教王，赐封风使是迫不得已，他平乱时的功绩过高，不赏无以服众。”

“只是他野心过盛，早为教王深忌，所以才提九微为月使，掐断了千冥控制弑杀营的机会。谁都知道九微经验尚浅，此时他完全可以直承，教王非但不会小视，反而会视为忠耿坦白，加恩扶持。若是九微只懂得紧抓权力死撑到底，在教王眼中便是缺乏变通人不足取，难当大任，放任他被千冥除掉也无甚可惜之处。”

他细思了半天，再度开口。

“弑杀组的桀骜不驯又该如何，用重刑威慑恐怕更难驾驭。”

“扬汤止沸，何如釜底抽薪。”迦夜的眼诡异而狡黠。“月使刚刚上任，还没有自己的影卫吧。”

“你是指……”

“我已经说的很明白，若是他连这都听不懂，也就没资格做月使了。”女孩抬手止住他的疑问，眉目又冷下来。

“殊影，我知道你们的关系，但你也要清楚，教王并不希望一个中原人与月使过从太密，这会令他怀疑下属的忠诚度。”她点到即止，不曾把话说尽，他已全然洞悉，转为沉默。

不只是与九微过从太密会招疑忌，恐怕教王也不希望九微与迦夜联合，四使互有嫌隙各怀所虑才是那个上位者乐见其成，这样任一方都必须仰仗教王来立身自保，压制同僚，才不致有一方独大之危。

“下去吧，今天我说得够多，别指望我出面帮他，月使只能凭自己的实力在教中站稳脚跟。”

既是不想，也是不便……

此时明里襄助九微等于授人以柄，又会引起教王猜疑，殊为不智。

淡漠少言的迦夜对各方势力的考量，自身处境的明析，教王机心的把握……精准得可怕。

九微一直静默。

听完一切，只说了两句话。

“谢谢。”

微黑的脸上勇毅决绝，破釜沉舟般一往无前。

“殊影，你看着，我一定会成功。”

此后的三年，他们不曾再有机会交谈。

这三年，也是迦夜在教中巩固地位，建立自己的亲信助力的时候。

执行了无数次任务，纵横西域各国，数不清有多少人死在他的手下。迦夜的手段比过去的獍长老更强硬，也更隐形。

一方面以刺杀威慑诸国，另一方面却又以大量的金珠收买重臣后妃，刚柔并施，阴谋暗策，甚至操控了某些国家的王嗣废立，刀兵战事。一国之君难庇一室之安，一教支持可影响一国存亡。

霹雳手段，雷霆威迫，又运用得恰到好处。

魔教的声威在数年内达到顶峰，各国争相进献贡物，以求结纳安好，源源不断的财富如水般流入，教王都为之垂目。

无人再敢小视这个纤弱如幼童的女孩。

她以事实证明了雪使的尊号实至名归，连带她身后的影卫都是令人敬畏的对象。殊影率领的六翼丝毫不逊于弑杀组的菁华，各有所长配合精妙，历次任务中皆有斩获，面对这样的实力，执掌教务千冥都要避让三分。

千冥紫夙在一跃成为四使之后反而若即若离，私下往来甚少。仅在贬抑迦夜九微时同气连枝，心无二致。

而此时的九微，也已非吴下阿蒙。

三年前，他戒慎戒惧的承接月使之位。一度风雨交迫，却在危时大胆觐见教王，坦然直承自身德才不足难以服众，请辞炙手可热的职位。教王感其诚，赐独断之权，准其对中等过错以下的教众自行惩罚，无须通过紫夙裁断。

权限到手，九微又以淬锋营叛乱的前车之鉴为由，闭弑杀组于禁苑训诫一年，增众人效忠之诚。禁苑之内，任何人不得往来探视，唯九微至上，杀伐决断，令行禁止，无人敢复有异议。

而后，他以厮杀互搏之法挑出两人以充影卫，又挑出五人为队长，代管营中事务，赏罚分明权责相关，稍有懈怠毫不姑息，自此，凡营中所出之事，事无巨细，一一入耳。偶有调动敕令，如臂使指得心应手。

三年间，不少好手在严杀历练下晋入弑杀营，屡建战勋，仿如一支断过利刃又重铸锋芒，颇得教王嘉许。月使九微之名稳如磐石，再不是初时任人猜议去留的新宠。

光阴流转，四使都在教中打下了根基，各有拥簇。

势均力敌，权力制衡之下，教中空前的繁荣安定。