梅格雷端坐在那里，安然不动，紧挨着他的是克罗斯比夫人和瑞典女郎。www.miaokanw.com她们俩一边喝着鸡尾酒，一边用英语闲聊。酒吧间天地狭小，梅格雷跟瑞典女郎靠得很近，以至于女郎稍一动弹，柔软的肌肤都要擦着探长。

梅格雷大约能听懂她们的谈话，说的是一个名叫若塞的男人，在里茨，他追求瑞典女郎，但是送给姑娘的礼品却是麻醉剂——可卡因。说到这儿，两个女人不禁都笑起来。威廉·克罗斯比打完电话走过来，他再次向探长致意道：

“请原谅！是关于我那辆车的事，我打算卖掉它，换辆别的。”

他往两只杯子里都倒了点儿苏打水，举杯说道：

“祝您健康！”

门外那个死回的身影黯然无色，在咖啡店的窗前晃动，说他在周围“飘荡”那是一个字也不错的。

从西唐盖特逃跑的时候，约瑟夫·厄尔丹一定是把帽子弄丢了，现在他光着脑袋。在监狱里他的头发差不多被剃光了，因此两只耳朵就更显得大，脚上的鞋已经穿走了样，而且也分辨不出颜色来了。

他在哪儿睡的觉？怎么弄得满身泥土，把衣服皱成这样了呢？如果他再把手伸向过往的行人，那么大家准会猜到他是来干什么的了，因为他露出一副穷途潦倒的可怜相。但是他并没有乞讨，也不是在贩卖鞋带、铅笔之类的小东西。

他随着人流飘过来荡过去，有时候离开店门几米，然后又转回来，就好象逆流而上的海潮。棕色的胡须遮住两颊，使他显得更瘦削了。特别是他的那双眼睛，流露出极端的焦躁不安，死死盯住酒吧间，总想透过蒙着一层呵气的玻璃，往里看出个究竟。

当他第二次走到门坎那儿的时候，梅格雷以为他就要推门了！

探长紧张地吸着烟，鬓角都汗津津的了，神经绷得紧紧的，敏感程度一下子提高了好多倍。

这一分钟真不寻常啊！开始，他象个失败者，对局势失去了控制，一旦从戏剧性的场面中摆脱出来，他将排除干扰，恢复镇静。

探长慢慢呷着威士忌。克罗斯比已经加入到两个女人的谈话中，只是出于礼貌起见，他把半边身子侧向了梅格雷。

在这样复杂纷法的场合，梅格雷一点不动声色，但却没放过任何蛛丝马迹。

一群一群的人在他身旁攒动，声音嘈杂得简直象海涛在喧嚣。有的在高谈阔论，有的在指手划脚，姿态也各不相同。

然而梅格雷把什么都看在眼里：坐在桌子前的男人还对着酸奶罐；外面的流浪汉，固执地要来登咖啡店的门；克罗斯比在微笑；克罗斯比太太吸着涂了口红的嘴唇；咖啡店侍者用力摇动搅拌器配制香料酒……

顾客们一批一批地走了，告别的时候有的说道：

“今夭晚上还到这儿吗？”

“想法把莱级带来……”

酒吧间渐渐空了，时间已是一点半。隔壁的大厅里传来刀叉的声音。

克罗斯比往柜台上放了一张一百法郎的票子，然后对探长说：

“您还要再果会儿？”

克罗斯比还没有看见门外的那个汉子，但是在他出门的时候，他们一定要打个照面的。梅格雷就是怀着一股苦涩的焦躁不安心情，等待着这一瞬间的到来。

克罗斯比夫人和埃德娜向梅格雷微笑着，点头告别。

刚巧约瑟夫·厄尔丹来到离门不到两米远的地方，一只鞋的鞋带跑丢了，看他这副样子，警察一定要检查他的证件，或者把他赶走。

门开开了，克罗斯比光着头向他的汽车走去，身后跟着两个女人。她们俩不知是谁开了句玩笑，引得她们一边走一边笑。

什么可疑的事情也没发生！厄尔丹没有注意这几个美国人，而是看着其他过往行人。克罗斯比夫妇也都没有注意到厄尔丹。

这三个人坐到车里，味噪一声关上了车门。

死因又走近咖啡店门前，但是一群人从里面涌出来，把他挤走了。

突然，梅格雷在镜子里发现一副面孔，在浓眉之下目光闪烁，露出一丝难以名状的微笑，很明显那是犀利的嘲笑！刹那间那人又放下眼睑，收起那意味深长的一瞥。然而慢了！要想避开探长的视线，已经晚了。梅格雷的印象是，这饱含奚落讽刺的一瞥是向自己投过来的！

那个刚才盯探长一眼，而此刻又收起目光，什么也不看的人，不是别人，正是吃酸奶的红发汉子。

当一个读《泰晤士报》的英国人离开酒吧的时候，柜台前的高凳上已空无一人。鲍勃嘟吹一句：

“我去吃饭。”

他的两个帮手过来擦红木柜台，整理酒杯，收拾盘菜。但在餐桌那里，还剩下两个顾客——红发人和黑衣俄国女人，他们好象都没有一点儿孤独感。

约瑟夫·厄尔丹还一直在外面跑跟，目光显得那样疲倦，面色又那样苍白，咖啡店的一个伙计透过玻璃窗观察了他一阵以后，跟梅格雷说：

“又来一个犯疯病的！这些人专在咖啡店窗外闹事。我去先告诉门口的伙计一声……”

“别去！……”

吃酸奶的人能听到他的话，因此梅格雷压低了嗓门，清清楚楚地说道：

“替我往司法警察那里打个电话，让他们派两个人到这儿来，最好是派吕卡和让威埃来。您记住了吗t”

“是对付这个流浪汉吗？”

“这你不必管……”

喝开胃酒的时候是喧闹嘈杂的高xdx潮，时间一过又都平静如常。

红发人坐在那里纹丝不动。黑衣女人翻看着报纸。咖啡店里另一名伙计，正好奇地看着梅格雷。时间在流逝，一秒一秒，如同滴滴流水……

伙计收拾钱柜了，纸币湾车作响，硬币也叮挡有声。这时那个去打电话的伙计回来说：

“他们说，这就来。”

“谢谢你！”

探长那大块头坐在不很结实的凳子上，都快把它压坏了。他一袋接一袋吸着烟斗，机械地喝干了杯中的威士忌，甚至忘记了直到这时他还不曾吃午饭呢。

“来一杯加奶咖啡！”

话音从喝酸奶人的角落里传了过来。店伙计看着梅格雷耸耸肩，向里面的窗口高叫道：

“一杯加奶！加奶一杯！”

然后小声跟警长说：

“这个人，得侍候他到晚上七点！跟那边那位一样。”他用下额指了指俄国女人。

二十分钟过去了，厄尔丹也道来道去走累了，果坐在马路边上。一个上车的人把他当成了乞丐，递给他一枚小钱，他也没敢回绝。

他身上的二十多法郎还剩下一些吗？从昨夜到现在他吃饭了没有？睡觉了没有？

酒吧间吸引着他。他战战兢兢地又走近前来，眼睛膘着咖啡店侍者和门口的伙计，他们都轰他好几回了。

现在正是店里清静的时候，这回他可以挨到玻璃窗了。他把脸贴在玻璃上，一双小眼睛往店里梭巡，鼻子压得扁平，样子实在可笑。

红发人把加奶咖啡举到唇边，他并没有转身朝外。然而，为什么他眼睛里会闪出与刚才一样的微笑呢？

一个在门外的伙计，看上去不到十六岁，冲着破衣褴衫的厄尔丹嚷了句什么，厄尔丹又一次抬脚走开。

警长吕卡从一辆出租车上下来，满脸惊奇地走进咖啡店，当他环顾身旁，大厅里几乎空无一人时，他就更显得奇怪：

“是您让……？”

“您喝点什么？”梅格雷立刻打断他，然后小声说：

“往外边看！”

吕卡盯着门外那个身影，审视了一会儿，突然脸上一亮，说道：

“好样的！您已经把他……”

“什么也没有！……伙计，来杯好酒！”

俄国女人带着浓重的口音叫侍者：

“伙计！请给我一份《画报》，还有，把《职业年鉴号》也拿来……”

“吕卡，老朋友，把酒喝了，然后出去盯上他，可以吧？”

“你不觉得最好把他……”

警长的手放在口袋里，可以看得出来，他擦着一副手铐，

“不，还不到时侯。你去吧。”

为了维持表面的平静，梅格雷的神经承受着极大的压力，以至于喝酒的时候，他那大手差点儿把酒杯捏碎。

红发人还不象要走的样子。他什么也不读，什么也不写，而且什么都不看。外面，约瑟夫·厄尔丹一直在等待着！

直到午后四点，情况还一直是这样，不同的只有一点，那就是桑德的这个逃犯已坐在路旁的条椅上·两眼却一直盯着咖啡店的大门。

梅格雷吃了一份三明治，一点儿胃口也没有。那个黑衣俄国女人用了好长时间梳妆打扮，最后也走了。

酒吧间里只剩吃酸奶的一个人了。虽然路灯还没亮，但咖啡店已经点上了灯。厄尔丹看见那个少妇出去，却一动也不动。

一个伙计在重整酒柜，另一个在匆匆打扫。

从红发人呆着的角落里，传来一阵调羹敲击托碟的声音，使侍者和梅格雷都吃了一惊。

“一罐酸奶，一杯加奶咖啡，三法郎加上一法郎五十生丁，一共四法郎五十生了……”酒吧间的伙计一边干着活，一边报帐，毫不掩饰对这个下作顾客的鄙视。

“对不起，我还要夹鱼子酱的三明治。”