“有什么消息吗？”探长问道。miaokanw.com

吕卡跟探长拉拉手以后，在床边坐下来：

“有消息，但都不是喜讯。《哨音报》主编是在今天上午将近十点的时候，收到那封有关桑德事件的信的，他把信交给我了。”

“给我吧！”

警长交给他一张已经很脏的纸，上面用蓝铅笔勾画得满篇校改符号。因为在《哨音报》，人们总是将来稿的篇幅压缩一下，再加词添字连贯成文，然后发排。吕卡拿来的正是那篇经过校改的原稿。

“这是一页裁掉天头的纸，裁掉的那部分，毫无疑问印着些什么呢。”梅格雷断言道。

“当然啰！我也马上就产生了这个想法，而且我还思量到，那封信八成是在一家咖啡馆里写成的。我找过莫尔，他确实能认出大多数巴黎咖啡馆的信笺。”

“他辨认出来了吗？”

“连十分钟都没用上就认出来了，是蒙帕纳斯大街库波尔咖啡店的纸。我就是从那儿来的……不幸的是，那里的顾客川流不息，每天足有上千的人，而索要纸笔的人数也要超出半百。”

“关于笔迹，莫尔说了些什么？”

“暂时还没什么可说的。我得把信交给他，他再作一个常规鉴定。在等着的工夫，请让我再去趟库波尔吧！”

梅格雷的眼睛始终没离开西唐盖特。离这儿最近的工厂大门开了，工人们下班了，大多数人骑着自行车，消失在灰暗的暮色之中。

在酒馆的一层楼，只亮着一盏电灯，探长可以监视来来往往的顾客。

在锡面的柜台前，有五六个人，有的以相当怀疑的眼神瞧着迪富尔。

“他在那儿干什么？”吕卡看着远处的迪富尔问道，“再远一点儿，站在岸边注视着流水的，是让威埃吧？”

梅格雷不再听他说下去。从他所处的位置，梅格雷可以看见在酒吧柜台后面，一架螺旋楼梯盘旋而起，两条人腿从楼上迈下来，在那停了一会儿，随后转出一个人的身影，灯光下看得真切，那是面无血色的厄尔丹。

与此同时，探长一眼看到一张晚报，刚刚被人放到桌子上。

“快告诉我，吕卡，是不是有几家报纸转载了《哨音报》的消息？”

“我一份也没看过，但是他们肯定会转载的，无非是给我们找麻烦……”

梅格雷立刻拿起了电话。

“要西唐盖特，小姐，请快一点儿！”

从清晨到现在，梅格雷第一次显得有些激动。塞纳河对岸的老板正跟厄尔丹说话，可能是问他要喝点什么吧。

从桑德越狱的这个逃犯，首先要关心的会不会是手边的这份报纸？他要测览一下吗？

那边的迪富尔站起来，走进电话间。

“喂！喂！是……”

“注意，老兄！桌子上有一份报纸，不能让他读到……无论如何也不能！”

“我该怎么办呢？”

“快点！他刚坐下来，那份报就在他眼皮底下……”

梅格雷忍不住站起身来。一旦厄尔丹读到那篇文章，惨淡经营的这套计划可就前功尽弃了。然而，他看到囚徒沉重地跌坐在沿墙的条凳上，双手抱着头，两个胳膊肘放在桌子上。老板过来在他面前放了一杯白酒。

迪富尔要走进大厅拿那份报纸了。

吕卡虽然还不明白事情经过的细节，但已有所猜测，也俯身到窗前来。可是这场戏却被一艘驶过的拖船挡住了片刻，拖船亮着红绿灯，笛声乱鸣地开了过去。

当便衣警察迪富尔走进大厅的时候，梅格雷低声咕哝道：“这回行了！”

厄尔丹已漫不经心地将报纸打开。有关的消息是否就刊登在头一版？他马上就要读到了吗？迪富尔能不能机智地处理好这个险情呢？

一个特写镜头：迪富尔在行动以前转身向塞纳河，朝着他的头头这边的窗户瞧了一眼。

在小酒馆里，满座都是粗鲁的装卸工和工厂的工人，象迪富尔这样身材瘦削，穿戴考究的小伙子和这个环境很不协调。可是他竟然走到厄尔丹面前，把手伸向那份报纸，也许这样说的吧：

“对不起，先生，这是我的……”

柜台前的几个顾客转过身来。囚徒抬起惊愕的目光，看着和他说话的人。迪富尔俯身过去，试图要抓那份报。

吕卡禁不住在梅格雷身边喊起来：

“嗯？……嗯？……”

这时候“台上”眼看要有好戏看了：厄尔丹慢慢站起身，自己也不知道将要干出什么来。他的左手还携着报纸的一端，报的另一端在便衣警察手里也没有松开。突然，厄尔丹的另一只手从旁边的桌子上抓起一个曲颈瓶，用那厚玻璃的瓶子，啪的一下砸在迪富尔的脑壳上……

让威埃虽然就在不到五十米远的河边，可是他却什么也没听见。

迪富尔身体摇摇晃晃地撞到柜台上，撞碎了两只玻璃杯。有三个人向厄尔丹扑了过去，另外两个架住了便衣警察的胳膊。

可能这里发出的喧闹声传到让威埃的耳朵里，他终于不再凝视水面的倒影，把头转向西唐盖特。他朝这边走了几步，接着就跑了起来。

梅格雷命令吕卡道：“快！上车，奔那边去！”

吕卡毫无热情地奉命而行，因为他知道，到达那边也太晚了。

让威埃独自一人赶到了现场……

逃犯挣扎着，嘴里喊叫个不上。他是不是认出来迪富尔是警察呢？不管怎么样，人们对他稍微松了松手，他就趁这机会，用他还没撒手的瓶子，一下打碎了电灯。

探长一动不动，双手攥住栏杆。楼下码头上，一辆出租汽车开走了。在西唐盖特那边，火光亮了一下，但立刻就熄灭了。尽管隔着塞纳河，梅格雷差不多能肯定，那边响了一枪。

这几分钟过得好慢啊！出租车开过桥，在塞纳河对岸布满车辙、坎坷不平的路上艰难地前进着。警长吕卡在离西唐盖特二百米远的地方就跳下车来，开始朝前跑。刚才他也听到枪声了吧？

响起了一声尖厉的警笛，可能是吕卡或者让威埃吹的。

在西唐盖特肮脏的玻璃上写着一行字，虽然油漆已经剥落，掉了字头和字尾，却还能辨认出：“可自带食品”。玻璃窗上烛影晃动，映出了几个身影正扑在一个人身上。但是那场面是乱糟糟的，相隔这么远，光线又那么差，烛光下的人影已经辨认不清了。

梅格雷一直没有离开窗子，他拿起了电话，嗓音沙哑地说道：

“喂，格勒内尔警察局吗？马上派些人来！车子开到西唐盖特周围……搜查一个高个子大脑袋、面孔苍白的家伙。要是他还想逃跑，就逮捕他……还有，快叫一个大夫来。”

这时吕卡已经到了现场，他乘坐的出租车停在橱窗的一扇玻璃前，把探长注视着的大厅挡住了一部分。

酒店老板站在椅子上，换了一只新灯泡，屋子里突然又充满了耀眼的光芒。

梅格雷身旁电话铃响了。

“喂，是您吗，探长？我是预审官科梅利奥……我在家里，是的……我正请人吃晚饭呢，我很需要定一定心……”

梅格雷哑口无言。

“喂，别挂上……你还在吗？”

“喂，在啊……”

“怎么样？……我听不清你的话……你看了晚报没有？他们把《哨音报》捅出来的事都传扬开了……我想最好还是……”