第一章

山头上那片摇曳着枯叶的丛林被炮火摧毁了,一派萧瑟的暗黄伴着枯叶灰烬,伴着丝丝缕缕青烟,升上天空,化作了激战后的宁静和安谧。残存的树干、树枝在醒目的焦黑中胡乱倒着,丛林中的暗堡、工事变成了一片片凄然的废墟,废墟上横七竖八铺满了阵亡者的尸体。太阳旗在山头上飘,占领了山头的日本兵像蚂蚁一样四处蠕动着。深秋的夕阳在遥远的天边悬着,小山罩上了一层斑驳的金黄。

杨梦征军长站在九丈崖城防工事的暗堡里,手持望远镜,对着小山看。从瞭望孔射进的阳光,斜洒在他肩头和脊背上,灿然一片。他没注意,背负着阳光换了个角度,把望远镜的焦距调了调,目光转向了正对着九丈崖工事的山腰上。

一些头戴钢盔的日本兵在挖掘掩体,天已经挺凉了,许多日本兵却赤裸着上身。小钢炮支了起来,一个个炮口指着九丈崖正面,炮位上几乎没有什么遮饰物。日军的骄横是显而易见的,他们似乎料定据守九丈崖的中国军队已无发动反攻的能力。一个赤身裸体,只包着块兜裆布的家伙居然站在一块凸起的石头上,对着杨梦征军长望远镜的镜头撒尿。他脚下,一片干枯的灌木丛正在燃烧,时浓时淡的白烟袅袅腾起。火不知是占领了山头的日军放的,还是炮火打着的,不大,且因着夕阳光线的照射,看得不太真切。火焰舔过的地方是看得清的,一块块焦黑,恍如受伤躯体上刚结出的血痂。

杨梦征军长脚蹬着弹药箱,默默地隙望,高大的身躯微微向前倾,脑袋几乎触到瞭望孔布满尘土的石台上。

暗堡挺大,像个宽敞的客厅,原是石炮台改造的。堡顶,一根挨一根横着许多粗大的圆木,圆木和圆木之间,扒着大扒钉。这是新二十二军三一二师的前沿指挥所。眼下,聚在这个指挥所里的除了军长杨梦征,还有三一二师师长白云森和东线战斗部队的几个旅、团长官。军长巡视时带来的军部参谋处、副官处的七八个校级随从军官也拥在军长身边,暗堡变得拥挤不堪。

白云森师长和三一二师的几个旅、团长在默默抽烟,参谋处的军官们有的用望远镜观察对面失守的山头,有的在摊开的作战地图上做记号,画圈圈。

外面响着冷枪,闹不清是什么人打的。枪声离暗堡不远,大概是从这边阵地上发出的。零星的枪声,加剧了暗堡中令人心悸的沉郁。

过了好长时间,杨梦征把穿着黑布鞋的脚抬离了弹药箱放到地上,转过了身子。军长的脸色很难看,像刚刚挨了一枪,两只卧在长眉毛下的浑眼珠阴沉沉的,发黑的牙齿咬着嘴唇。铺在军长肩头和脊背上的阳光移到了胸前,阳光中,许多尘埃无声地乱飞乱撞。

杨梦征笑了笑,把手中的望远镜递给了身边的一位高个子参谋:“怎么啦?像他娘做了俘虏似的!我们脚下的城防工事还没丢嘛!都哭丧着脸干啥!”

四八八旅旅长郭士文大胆地向杨梦征面前迈了一步,声音沙哑地道:“军长,兄弟该死!兄弟丢了馒头丘!”

杨梦征几乎是很和蔼地看了郭士文旅长一眼,手插到了腰间的皮带上:“唔,是你把这个焦馒头给我捧丢了?”

“只怕这个焦馒头要噎死我们了!”

军长身边的那位高个子参谋接了句。

郭士文听出了那参谋的话外之音,布满烟尘污垢的狭长脸孔变了些颜色,怯怯地看了杨梦征一眼,慌忙垂下脑袋。郭士文扣在脑袋上的军帽揭开了一个口子,不知是被弹片划开的,还是被什么东西挂破的,一缕短而硬的黑发露了出来。

“军长,兄弟的四八八旅没孬种!守馒头丘的一。九七团全打光了,接防馒头丘时,一九〇七团只有四百多人,并……并没有……”

站在隙望孔前抽烟的白云森师长掐灭烟头,迎着阳光和尘埃走到郭士文面前:“少说废话!各团还不都一样?四八七旅一〇九五团连三百人都不到,也没丢掉阵地!”

杨梦征挥了挥手,示意白云森不要再说了。

白云森没理会,声调反而提高了:“郭士文,你丢了馒头丘,这里就要正面受敌,如此简单的常识都不知道吗?你怎么敢擅自下令让一〇九八团撤下来?你不知道咱们军长的脾气吗?”

军长的脾气,暗堡中的这些下属军官们都知道,军长为了保存实力,可以抗命他的上峰,而军长属下的官兵们,是绝对不能违抗军长的命令的。在新二十二军,杨梦征军长的命令高于一切。从军长一走进这个暗堡,东线的旅、团长们,都认定四八八旅的郭士文完了。早年军长还是旅长时,和张大帅的人争一个小火车站,守车站的营长擅自撤退,被杨梦征当着全旅官兵的面毙了。民国十九年,军长升了师长,跟冯焕章打蒋委员长,一个旅长小腿肚子钻了个窟窿,就借口撒丫子,也被杨梦征处决了。

郭士文这一回怕也难逃噩运。

军长盯着郭士文看了好一会儿,慢慢向他跟前走了几步,摆脱了贴在胸前的阳光和尘埃,拖着浓重的鼻音问:“白师长讲的后果你想过没有?”

“想……想过。”

“那为啥还下这种命令?你是准备提着脑袋来见我喽?”

“是……是的!”

杨梦征一怔,似乎有点不相信自己的耳朵。

“你再说一遍?”

“卑职有罪,任军长处裁。”

暗堡里的空气怪紧张的。

杨梦征举起手,猛劈下去。

“押起来!”

两个军部手枪营的卫兵冲上来,扭住了郭士文。郭士文脸对着军长,想说什么,又没说。

白云森师长却说话了:“军长,郭旅长擅自下令弃守馒头丘,罪不容赦。不过,据我所知,郭旅长的一〇九七团确是打光了,撤下来的只是个空番号。军长,看在一〇九七团四百多号殉国弟兄的份上,就饶了郭旅长这一回,让他戴罪立功吧!”

杨梦征捏着宽下巴,默不作声,好像根本没听到白云森的恳求。

白云森看了郭士文一眼:“咋还不向军长报告清楚!”

郭士文挟在两个卫兵当中,脖子一扭:“我……我都说清了!”

“说清个屁!明知馒头丘要失守了,为啥不派兵增援!”

郭士文眼里滚出了泪,掩在蓬乱胡须下的面部肌肉颤动着:“师长,你不知道我手头有多少兵么?!一〇九七团打光了,我再把一〇九八团填进去,这九丈崖谁守?!再说,一〇九八团填进去,馒头丘还是要丢!为了给四八八旅留个种,我郭士文准备好了挨枪毙!我不能把四八八旅最后三百多号人再赶到馒头丘上去送死!要死,死我一个好了。”

白云森别过脸去,不说话了。

杨梦征被震动了,愣愣地盯着郭士文看了半天,来回踱了几步,挥挥手,示意手枪营的卫兵把郭士文放开。他像什么事也没发生过似的,走到郭士文面前,手搭到郭士文的肩头上:“馒头丘弃守时,伤员撤下来了吗?”

“全……全撤下来了!兄弟亲自带人上去抢下来的,连重伤员也……也没拉下,共计四十八个,眼……眼下都转进城……城了。”

军长点点头:“好!咱们新二十二军没有不顾伤兵自己逃命的孬种习惯。这么难,你还把四十多个伤兵抢下来了,我这个做军长的谢你了!”

杨梦征后退两步,脱下帽子,举着花白的脑袋,向郭士文鞠了个躬。

郭士文先是一怔,继尔,扑通跪下了:“军长——杨大哥,你毙了我吧!”

军长戴上帽子,伸手将郭士文拉了起来:“先记在帐上吧!若是这九丈崖还打不好,我再和你——总算账!就依着你们师长话,给你个戴罪立功的机会!”

“谢军长!”

杨梦征苦苦一笑:“好了,别说废话了,那只焦馒头让他妈的日本人搂着吧,咱们现在要按牢实脚下的九丈崖,甭让它再滑跑了!”

暗堡里的人们这才松了口气。

军长看着铺在大桌上的军用地图:“白师长,谈谈你们东线的情况。”

白云森走到军长身边,身子探到了地图上,手在地图上指点着:“军长,以九丈崖为中心,我东线阵地连绵十七里,石角头、小季山几个制高点还在我们手里,喏,这里!这里!我三一二师现有作战兵员一千八百余,实则不到一个整编旅。而东线攻城之敌三倍于我。他们炮火猛烈,且有飞机助战,如东线之敌全面进攻,除石角头、小季山可据险扼守外,防线可能出现缺口。石角头左翼是四八八旅,喏,就是咱们脚下的九丈崖,这里兵力薄弱,极有可能被日军突破。而日军只要突破此地,即可长驱直入,拿下我们身后的陵城。”

杨梦征用铅笔敲打着地图:“能不能从别的地方抽点兵力加强九丈崖的防御?”

白云森摇摇头:“抽不出来!小季山右翼也危险,一〇九四团只有五百多人。”

杨梦征默然了,眉头皱成了结,半晌,才咬着青紫的嘴唇,离开了地图。

“郭旅长!”

“到!”

杨梦征用穿着布鞋的脚板顿了顿地:“这里能守五天么?”

郭士文咽了口吐沫,喉结动了一下,没言语。

“问你话呢!九丈崖能不能守五天?”

“我……我不敢保证。”

“四天呢?”

郭士文还是摇头。

“我……我只有三百多号人。”

“三天呢?”

郭士文几乎要哭了。

“军……军长,杨……杨大哥,您我兄弟一场,我……我又违抗了军令,你……你还是毙了我吧!”

杨梦征火了,抬手对着郭士文就是一记耳光,“啪!”颤响灌满了暗堡,几乎压住了外面零零星星的枪声。

众人又一次被军长的狂怒惊住了。

军长今天显然是急红眼了,在近三十年的军旅生涯中,他大概从未像此时此刻在这个暗堡里这么焦虑,这么绝望。从徐卅、武汉到豫南,几场会战打下来,一万五千多人的一个军,只剩下不到六千人。刚奉命开到这里,又被两万三千多日伪军包围了。情况是十分严重的,新二十二军危在旦夕,只要九丈崖一被突破,一切便全完了,暗堡里的军官们都清楚地知道这一点。

然而,他们却也同情郭士文旅长,御守九丈崖的重任放在他们任何一个人身上,他们也同样担不了,谁不清楚?九丈崖和馒头丘一样,势在必失。

杨梦征不管这些,手指戳着郭士文的额头骂:“混蛋!孬种!白跟老子十几年,老子叫你守,守三天!守不住,我操你祖宗!新二十二军荣辱存亡,系此一战!你他妈的不明白么?”

郭士文慢慢抬起了头:“是!军长!我明白!四八八旅誓与九丈崖共存亡!”

杨梦征的怒火平息了一些,长长叹了口气,拍了拍郭士文的肩头:“好!这才像我六兄弟说的话!”

郭士文却哭了:“杨大哥,为了你,为了咱新二十二军,我打!打到底!可……可我不能保证守三天!我只保证四八八旅三百多号弟兄打光算数。”

杨梦征摇摇头,凄然一笑:“不行哇,老弟!我要你守住!不要你打光……”

偏在这时,桌上的电话铃响了。一个随从参谋拿起电话,问了句什么,马上向杨梦征军长报告:“军长,你的电话!”

“哪来的?”

“军部,是毕副军长。”

杨梦征军长走到桌前,接过话筒。

“对!是我……”

军长对着话筒讲了半天。

谁也不知道电话里讲的是什么。不过,军长放下电话时,脸色更难看了,想来那电话不是报喜报捷。大家都想知道电话内容,可又都不敢问,都呆呆地盯着军长看。

杨梦征正了正军帽,整了整衣襟,望着众人平静地说:“弟兄们,眼下的情势,大家都清楚,你们说咋办?”

众军官你看看我,我看看你,没人说话,最后,眼光集中到了白云森脸上。

白云森道:“没有军长,哪有新二十二军?!我们听军长的!”

杨梦征对着众军官点了点头:“好!听我的就好!你们听我的,现刻儿,我可要听中央的,听战区长官部的。我再次请诸位记住,我们新二十二军今儿不是和张大帅、段合肥打,而是和日本人打。全国同胞们在看着我们,咱陵城二十二万父老乡亲们在看着我们,咱不能充孬种!”

“是!”

军官们纷纷立正。

杨梦征想了想,又说:“我和众位都是多年的袍泽弟兄了,我不瞒众位,刚才毕副军长在电话里讲:赶来救援我们的新八十一军在醉河口被日军拦住了,眼下正在激战。暂七十九军联系不上,重庆和战区长官部电令我军固守待援,或伺机突破西线,向暂七十九军靠拢。情况就是这样。只要我们能拼出吃奶的劲,守上三天,情势也许会出现转机,即便新八十一军过不来,暂七十九军是必能赶到的!我恳请众位一定要不惜一切代价,守住东线!凡未经军部许可,擅自弃守防线者,一律就地正法!”

“是!”

又是纷纷地立正。

杨梦征挥挥手,在一群随从和卫兵的簇拥下,向暗堡麻包掩体外面走,走到拱形麻包的缺口,又站住了:“郭旅长!”

“有!”

“军部手枪营拨两个连给你,还是那句话,守三天!”

“军长……”

“别说了,我不听!”

杨梦征手一甩,头也不回地走了。

郭士文下意识地追着军长背影跑了几步,又站下了。他看着军长和随从们上了马,看着军长一行的马队冲上了回城的下坡山道。山道上蔚蓝的空中已现出一轮满月,白白的、淡淡的,像张失血的脸。西方天际烧着一片昏黄发红的火,那片火把遥远的群山和高渺的天空衔接在一起了。

他怅然若失地转身往暗堡中的指挥所走,刚走进指挥所,对面馒头丘山腰上的日军炮兵开火了,九丈崖弥漫在一片浓烈的硝烟中……