1

“请问香妆师在吗？”一个男孩在门外探头探脑的，大概八九岁的样子，穿着虽然破旧却很干净。

“小孩，你来这里做什么？我这店可不是你来的地方。”

“我……我想让你帮我娘梳妆。”

“那你可知道我这儿出妆可不便宜？”我其实只是想看看这孩子为难的模样，可没想到这小孩却一副了然于胸的样子，“我知道！好多人说你这里是黑店！”

噗——我刚顺下去的茶又喷出来了。

下一刻，这小孩的声音却软了下去，“能不能先欠着，我以后给你？”

“你这小孩，可真好玩，走吧。”说着我拎了妆箱随他出去。

为了打发路上的时间，我开始探他的口风，“小孩，你叫什么？”

“张元。”

姓张的人家？看这小孩的穿着也不像是大户人家，我给这样的女子上过妆吗？“是谁告诉你我这里的？你娘吗？”

“嗯。”

等后来问什么他都不说了，只是一个劲儿地嘟囔着“快走快走，我娘不能等得太久。”

2

张元家在城北最偏僻的地方，眼前这屋子虽然比草棚强点，可一副破破烂烂的样子，推门的时候还有一个瓦片擦着我的后背掉了下来。

“好险好险。”我擦一把冷汗，这要把谁砸了可不是小事啊，我得跟张元娘说说。

张元跟院子里的老妇人打过招呼后，拉着我跑向卧房，里面只有一张床，上面睡着一个女人，头发披散着看不清脸。

“张元，她就是你娘？”

“嗯，请您帮帮我。”这时张元看起来有点紧张，似有意无意地堵住门口。

“你呀你，小孩，我可不做死人生意啊。”我有点无奈，又觉得有点好笑，这床上的女人已经死去了，怪不得一路上什么都不说，原来是害怕我走啊。

“求求你了香妆师！我想让我娘漂漂亮亮地走！”

“好吧好吧。”我伸手去撩开女人脸上的头发，当看清她的面貌时，心里不觉一惊，怪不得，怪不得！这个小男孩能找到我，这……这女子分明就是我的旧友！

“张元，这是十两银子，你去和那婆婆一起给你娘买一口好点的棺材。”

“您接了？！”

3

等到张元和那吴婆婆回来时，已经到黄昏了，正好我最后一个步骤也做完了，“来，张元，看看。”

床上的女子才不过40来岁，脸颊微醺，描了时下最流行的玄月眉，点了朱唇，再将头发好好地挽成发髻。若不是这女子身子早已凉了，也是一笑倾城再笑倾国的绝世佳人。

“真好看啊……”一直沉默的吴婆婆突然说，“简直跟我三年前看到的她一模一样。”

“三年前？她是三年前搬过来的？”我心中似乎明白了什么。

“是啊，那会儿她呀，穿着还没这么寒酸呢。那天她带着元儿，求我收留她们娘儿俩，正好我旁边也有个空房，就让他们住那儿啦。”

当晚，我将吴婆婆和张元领到我的化妆铺子里去，叮嘱他们晚上住在里面，而我则守着那具尸体，等着我的故友。

天干物燥，小心火烛——

待夜深后，我等的“人”来了，她幽幽地叹息一声，坐在床边，“你的技术还是那么好，真好看，以前都没这么觉得。”那团光影又坐在我的身边噗嗤地笑了，“好奇怪啊，这样看着自己的尸体。不过你啊，二十年了都没有变化。”

“要是我拦住你的话，你也不会落魄成现在这样……是我害了你，凝香。”

“这本来就是我的错。”这团白色的光影叹息一声，“我只是担忧元儿以后……能帮我把元儿送到阮家吗？算是我最后一个心愿了。”

“我答应你，但是我也想问你讨个东西。”我掏出准备已久的瓷瓶，递给了她，瓷瓶上流淌着蓝色的幽光。

4

“快走快走！今天城西张家大婚，快过去吃酒席啊！”

“这张家也就是这几年突然暴富的吧，也不知道张家那小子使了什么手段！”

“诶呀，这可是富比城东阮家的大户啊！他要是娶我闺女的话，那我真是这辈子都不愁吃穿了！”

城西人声鼎沸，还时不时响起了鞭炮声，空气中充满了人们的话语声，有祝福，有不屑，有鄙夷。整个城西的人们仿佛都聚集在一起，长龙一般涌进张家。

这都多少年了，我第一次持笔给自己化妆，这世上啊，人事世情我已经司空见惯了。我一直都在实现别的女子的心愿，替她们上妆，可这一次却是为了我的故人，讨回正名。

“娘子，好娘子——”喝得醉醺醺的张竹溪推开门，摇摇晃晃地走向端坐在床边的新娘子，嘿嘿地笑着，“对了，还得把你的盖头掀开！”

新娘盖头下的脸早已羞得通红，轻轻唤了一声“夫君”，这声早就把张竹溪的骨头都唤酥了。

“娘子，你今天好美啊！”掀开盖头看了看床上的人儿，她满面通红，低着头偷偷地笑着，满头青丝并没有全部挽起，而是披下来与鲜红的嫁衣相映衬着。

“今天啊，给我梳妆的女子，那手艺是一流的好呢。”

“莫不是着了黄金面，身着红衣？！”听到这里张竹溪一个机灵，酒也醒了大半。

“夫君放心，不是那妆师，是一个黑黑的，长得也不起眼的女子。”

听到这里，张竹溪的心才放下了，“谁说的，我娘子就是不梳妆也好看！”

“讨厌！”女子娇笑一声，“对了，夫君你看，她还送我一盒香粉呢，说是一直用会有奇效。”眼见光是装香粉的盒子就显得精巧无比，里面的香粉更是细腻，更奇妙的是，这香粉不会像其他香粉吹口气就乱飞，而是服服帖帖的。张夫人一直把玩着，更舍不得放下。

七天后。

“老爷，夫人，这日上三竿了，也该起来了。”一位老妇在张竹溪的卧房门口敲着，身后两个婢女也捂着嘴偷偷地笑了起来。

“这老爷夫人夜夜缠绵，现在天天不睡到日上三竿就起不来了。”

“是呀是呀。”

被老妇发现后瞪了一眼，婢女才规规矩矩地站好。

老妇又敲门，却不小心把门推开了，她心急地走进去，“诶呦我的夫人呀，啊——”

老妇的尖叫声划破了张家的后院，“死……老爷夫人死了！！”

5

城里还是人声鼎沸，张家老爷夫人的死对人们的生活并没有任何影响，只是他们茶余饭后的谈资罢了。

说书楼里。

啪——

“话说！这张竹溪只是一个从外地流落来的，将要饿死的时候，恰巧碰上阮家千金凝香小姐，这才捡回了一条命。这阮家老爷看张竹溪聪明佰慧，便教他经商的要领，准备将他培养成阮家的接班人。

“可谁没想！这张竹溪表面和凝香小姐你侬我侬的，私下却和这阮家小姐的贴身婢女看对眼儿了！”

“咦——”底下传来众人倒喝彩的声音。

“可这凝香小姐我见过一次，也是倾国倾城的美人啊！”

啪——

“这不，张竹溪表面与凝香小姐完婚，等他把阮家的经商之道学完了，也自立家业以后，便把凝香连带他五岁的儿子一起赶出家门。他前几天才跟那个婢女大婚啊，可谁没想，过后惨死在自己家中。听说啊，那张夫人死时手中还紧紧握着一盒香粉！”

世人皆讨论张竹溪的死因，可却没人想到，这两人的死因正是那盒香粉。这可是我亲手研磨的，其中一味原料便是凝香的亡者泪，这泪水加入到香粉中，涂后能让人看见他们心底里最想隐瞒的事物。

只是那说书人不知道的是，张夫人涂了香粉以后，把张竹溪误认成了凝香，在极度恐惧之中，把张竹溪掐死了，而自己也惊吓而死。

痴男怨女，人情世故，世道轮回皆有时。