1

华国有个众所周知的秘密，当今天子有两个厌恶之人。一个是前往鄞朝和亲的无忧公主陆林筠，一个是镇北将军沈必安。

如此说法的依据来自两件事情。

一件是公主和亲那日，天子常棣称病不往，让公主一个人孤伶伶的出了宫城。

另一件是镇北将军沈必安成婚那日。天子常棣虽未称病，但苦大仇深的往将军府一坐，满脸冰霜，生生将镇北将军喜气洋洋的婚宴变得像一个死气沉沉的葬礼，末了天子还对着沈必安说了句，“愿爱卿百年好合，不负她人倾心之愿”。

那一脸咬牙切齿的模样，让人觉得他不像是来祝贺沈必安新婚的，倒像是来咒沈必安不得好死的。

朝臣不怕天子有厌恶之人，朝臣只怕天子有偏爱之人。好在常棣的三宫六院都安分守己得很，当朝后宫简直可以称是历代后宫的范本，嘴碎的言官思来想去，看见明堂上无欲无求的天子，也没了上书的兴致。

唯一掀起的一点小风浪，大概是远方的鄞朝换了新君。北人蛮横，兄死弟及，父死子继，可怜无忧公主，刚丧新夫，又要另嫁他人。

据说新君暴虐，先王就是死于他的刀下。不过嫁出去的公主，泼出去的水，又偏偏是个不得帝心的，传报的黄门侍中将此事说与天子听时，语气很是不在意。

谁料那无欲无求的君王掀起了滔天的怒火，提了剑就往城中军营去。

“立即整兵，朕要在鄞朝新君即位之前，踏平他北鄞山河。”

驻军的将军不知道天子发了什么疯，未敢抗命，拖延着时间点兵时，朝中一众老臣闻言赶来，解了他的燃煤之急。

上了年纪的老臣对付天子有一套绝招，一劝二跪三撞墙。理清来龙去脉的老臣看着冲动的天子循循善诱，“那是鄞朝的习俗，公主嫁入鄞朝，自然是要入乡随俗，新君虽暴虐，顾念公主身份，也不敢做什么的。”

“不敢做什么？”常棣苦笑着反问了一句，“那是朕活生生的公主，是朕捧在手心里如掌上明珠一般的公主，嫁过去就这么任他们这么糟践吗？”

跪地的老臣叹了一口气，又道，“无忧公主毕竟不是皇家血脉，陛下何必如此大动干戈。”

“这个时候她又不是皇家血脉了？”

“你们说这些话的时候，有没有良心。如果这是你们的血脉，是你们的子女，你们还这样无动于衷吗？”常棣的双眼几乎都血红了，他咬着牙，握剑的手青筋暴起，发了狠的道，“朕不管，朕今日一定要带兵踏平北鄞山河，救回无忧公主。”

“陛下不可，您这样做了，无忧公主的牺牲都白费了。”

说话的人是沈必安，看见他常棣的双眼又红了几分。他一脚踹在沈必安胸口上，沈必安被踹翻在地。常棣的剑锋擦在他的面门而过，没有伤到他，却入地三分。下一刻，他就被人提着衣领拽了起来，面前是常棣血红的双眼，年轻的天子的眼神恨不得拆了他的皮剥了他的骨，“你最没有资格说这句话，如果不是阿筠护着你，你早该死了千百回。”

沈必安听出了年轻天子声音里的颤抖，那双拽着他衣领的手紧了又松，是他在一遍遍的挣扎，无数次的隐忍与克制。沈必安直视住常棣的眼睛，他终于问道，“陛下真的觉得，公主是为了护我而和亲。”

“那不然呢？”

“公主没有一时一刻爱过我。”沈必安喊道，“她是为华国而和亲，为您而和亲的。”

“她未曾爱过我片刻，她朝思暮念，只有陛下您而已。”沈必安重复道。

常棣震惊的看着沈必安，他拽着他的衣领，难以置信，“可是，她那样的躲着我，逃避我。”

“因为您是天子，天子要戒嗔痴，不自偏。陛下您忘的，公主都替你记着呢。她牺牲了自己的一切，只为您能做天下最好的君王，您还要一意孤行，枉费公主所做的一切吗？”

“不可能。”沈必安的话语如最后一根击垮常棣的稻草，他松开沈必安的衣领，看着眼前跪了一地的官员，忍不住推开他们往前走去。

“戒嗔痴，不自偏，做天下最好的君王。”他笑着念了出来，眼泪却不自觉淌下来，说着说着伸手解下自己的玉带，恶狠狠摔倒地上，“这就是天下最好的君王，竟然要靠一个女子来安社稷。”

百官低了头，谁也没有接话，奋笔的起居郎被太尉一巴掌拍飞了笔，后知后觉的反应过来这不能记，等疯过这一场，常棣还是那个无欲无求的好皇帝。

只有沈必安看着年轻天子的背影，明白这一场旷日持久的欺骗，终归他们谁都不是赢家。

2

陛下爱公主，天下人都知道，却都装作不知道。公主爱陛下，天下人都不知道，公主也装作不知道。

常棣第一次来到皇宫的时候只有五岁，接他的姑姑死在途中。他披麻戴孝登上帝位，夜间的灵堂寂静中又有些可怖，华国偌大的皇宫，来来往往的宫人都像没有感情的傀儡。他跪在先帝的棺椁面前，忍不住瑟瑟发抖。

有一双温暖的小手钻进他的掌心，他一侧头，看见个粉雕玉琢的小女娃，尤其是那双眼睛，波光盈盈，“我是阿筠，你就是新来的皇帝哥哥吗？”

他愣了神，那小女孩又伸出另一只手握住他，郑重其事的对他说，“你不要怕，陛下人很好的，她在这里会保佑我们的。以后阿筠也是皇帝哥哥的亲人，我也会保护你的。”

那是个比他还要小的女娃，却信誓旦旦说要保护他。先帝没有子女，他是后来听宫人说的，那是军师闻人钰的女儿，母亲忙于战事，她生来孤苦伶仃无人照拂。是先帝认她做了义女，赐封号无忧，就这么一直将养在深宫。

异国异乡异地异人，却还记得来安慰他，真是再善良不过的女孩子了。

3

公主无忧，先帝为她赐封号如此，想必是希望她这一生像一个真正的公主那样，无忧无虑。

御书房的窗外四季轮换，一个帝王一生要学的东西太多了，他每日埋头在枯燥的书卷里，只有窗外的景色提醒着他岁月的流逝。那一日他看书看得极累，放松了自己端正的坐姿，整个人顺着椅背往后躺，偏头的时候恰好看见窗外多了一抹鲜艳的身影，是阿筠。她穿着娇俏的粉衣，一个人自顾自的玩着。岁月悠长，然而流淌的时光都在她身上静止了，他的疲惫霎那间消失殆尽，唇边无意勾起了一个笑容。

教习的王御史问他，“陛下笑什么？”

常棣坐直了身子，反问道，“老师为何入朝为官？”

“想为自己挣一条路，也为天下苍生，谋一个福祉。”王御史答。

常棣看着书，目光中也是温柔的笑意，他说，“朕从前觉得天下苍生离朕太远了，而方才却突然了悟，天下苍生就在朕眼前，此刻所作皆为她能万事无惧，便心中安定，故有此一笑。”

王御史听了他的话一愣，转头看向窗外，然而她那个角度什么都看不见。常棣一本正经的坐着，将手中的书翻了一页，遮住了他方才用朱笔悄悄描摹的一个小小人影。他心想，若这御书房中有彩墨就更好了，阿筠该是彩色的，用水晕过，将那朱砂的红晕得更柔和些，才是阿筠身上的色彩。

他就那么，小心翼翼的守着那隐蔽的角落，看着她无忧无虑的笑容，就像看着一朵花儿从含苞到绽放。成为他漫长而枯燥的少年时代，唯一一抹亮色。

4

常棣十六岁那年，朝堂发生了好几件大事。先是西征的闻人钰将军长驱直入，连破西祁十六城，两国交战，生死一线。

而后是，朝臣催他立皇后，选中了富阳侯的嫡女。富阳侯别的本事没有，但人如其名，富可敌国。这些年来，闻人钰为华国守卫边疆，尽忠职守，唯一的执念，便是与西祁征战不下，国库的银子大半花在了军饷上。

“所以他们就打算将朕卖了。”到底是少年意气，常棣只觉得怒不可遏，爬起来就要去找那一众老臣算账。

向他通报消息的福子急忙忙将他拦下，嚷嚷道，“今日封印，大臣们不上朝，陛下与其这么去质问他们，何不先趁此机会去看一看那富阳侯嫡女究竟是何方神圣。”

虽说偷窥非君子行径，可福子说那富阳侯嫡女萧月此刻就在女学之中。常棣到底还是踩着福子的肩膀爬上了女学的墙头，比起看未来的皇后，他其实更想看得是阿筠，阿筠也入了女学，不知道她平时都学些什么。

他爬上墙头，翠竹依依，他耳力极好，听见女学中人叽叽喳喳的讨论，有人说，“真不知道她算哪门子公主，没有皇家血脉就罢了，母女二人却都是养不熟的白眼狼，若不是闻人钰一意攻打西祁，我华国也不会到如今青黄不接的局面。”

另一个人笑了一下，“到底是姓闻人的，哪里体会我华国百姓的悲苦，可怜华国上上下下就为了她一家私仇奔波。”

那议论的声音极大，没半点避着她的意思，阿筠在流言蜚语中不言一语，恍若未闻。可别人似乎不打算放过她，她们今日在学射箭，轮到她时，旁边一个女子却突然大声说道，“无忧公主可是闻人将军的女儿，闻人将军百步穿杨，公主江门虎女，定不辱门风，何不趁今日让我们见识见识。”

旁边有人附和着，那女子趾高气昂，“射靶心太无趣了，何不以活人作饵。”

说罢她使了个眼色，有人便将陆林筠身侧的书童拖到了箭靶之中，还在她头上顶了个桃子，那女子将箭塞到了阿筠手中，道，“公主，动手吧。”

陆林筠环顾了四周，却只见同窗们眼神讥笑，她皱了眉，捏紧手中的长弓。刚想要放下时，却有人从背后环抱住她，手包裹住她想要松开的手掌，将那长弓举了起来，拉满了弦，正对前方。

她侧头想去看是谁，耳边却想起一个久违的声音，低声对她说，“阿筠别动，我教你射箭。”

那跋扈女子也显然一惊，指着他们吼道，“你是哪里来的小贼，你想做什么。”

常棣将长箭拉了满弓，对着她，道，“不就是百步穿杨，我让你见识见识。”说罢一箭射出，长箭穿过她的发髻，将她的玉簪也折断，她一头青丝尽泻落，捂着头惊慌失措的喊道，“你这么对我，知不知道我是谁，我是富阳侯的嫡女，是华国未来的皇后。”

“哦。”常棣放下弓，冷了声色看着她，“朕怎么不知道有这么一位皇后呢？”

此言一出，满场哗然，众学子纷纷跪下，他牵起阿筠的手，大步流星往外走去，一边走一边道，“你们最好都搞清楚，无忧公主，不仅仅是先帝亲封的，也是朕唯一承认的华国公主。”

他握紧了阿筠的手，除了阿筠，没有人知道他手中一片汗湿，然而阿筠更用力的握住了他。那一刻他突然觉得什么也不用怕了。哪怕明知今日之事会掀起滔天的风浪，明知会被朝堂元老们无休无止的说教，明知这是公然与富阳侯撕破了脸皮，可这一刻，他觉得什么也不怕了。

5

果不其然，等着他的，是一场又一场的风雨。据说当日陈月回去之后就向富阳侯哭诉，富阳侯转眼就去找了御史丞兼太傅王亦殊哭诉。铁面御史看着常棣，许久之后说，“陛下今日所做，既失君子之风，又辱皇室脸面，可陛下是九五至尊，无人敢说你一句不是，但犯了错，就要有人去承担。”

王亦殊说完，慎刑司的人就拖着福子进来了，铁面御史当着常棣的面儿，面无表情的说，“宫人福子蛊惑圣行，即刻杖毙。”

“不要。”常棣冲了过去，可早有人将他死死拦住，“不要啊，老师。”他看着王亦殊喊道。

可王亦殊连眉毛都没有抬一下。

“救我啊，陛下。”

“救救小人吧，陛下。”刑具落下皮开肉绽的声音和着福字一声声惨烈的求救传来，常棣看着王亦殊喊道，“是我错了，老师，是我错了，你饶福子一命吧，我以后再也不肆意妄为，我听你的话，听你们的话，我娶富阳侯的女儿，我愿意的，我愿意娶她的。”

王亦殊看过来，那目光之中带了几分悲意，她擦干了常棣脸上的眼泪，道，“不是臣不恕他，是天下人不恕他。陛下是天子，最忌讳行止由心，今日陛下为公主伤富阳侯之女，若不重罚，会伤了天下臣子的心。臣知道陛下委屈，可位高权重者，也必然要承受更多。今日打在福子身上的板子，也是打在陛下的心中，希望陛下从此以后，三思而后行。”

他终究没能救福子，用一条人命粉饰了太平。那天晚上，他在御书房坐了很久，阿筠就在他身旁，陪了他很久，就像多年前那个守灵的夜晚，他很害怕，这偌大皇宫都是傀儡，只有阿筠，是真真切切，给他温暖的人。他原以为，公主无忧，是真的无忧，她总是笑着，天真烂漫的样子，原来背后也这样遭人非议，无人懂她，可他知道，身处异乡，又远离母亲的孤独，他知道，他只是想保护阿筠，可仅仅这样都无能为力。

他坐了很久，最后是阿筠紧紧抱住了他，“哥哥，你会强大起来的，终有一天，你会成为先帝一样的人，再没人可以左右你。”

他也回抱住了她，在心中暗暗发誓，他会的，会有一天可以保护她。

6

他不让阿筠去女学，每日读书议政都寸步不离的带着阿筠。阿筠喜欢看书，往往读书时比他还坐得住，他们这样朝夕相对，她看着书，他看着她。

那是盛夏的一个黄昏，教习的老师走了，宫人也四散开去，偌大的宫殿寂静得听得见太液池潺潺的流水声，满屋荷香飘散，风起帘动，也扬起少女额角的鬓发，他的心突然就变得慌乱，好像千军万马奔腾而过，悄无声息的在他心中打了一场仗。她是先帝亲封的公主，是他的妹妹，他无数遍提醒自己，压抑自己，可那个少女却蓦然抬起头，他撞进一双湿漉漉的眼里，胸中崩腾的急流就此绝了提，他沦陷其中，鬼迷了心窍，凑过去触碰了那少女如花瓣一样的唇，留下蜻蜓点水的一个吻。

他感觉到了阿筠瞬间的僵硬，就像冰冻的湖面裂开了一条缝，他再看过去时，已全然不同，那双眼里也有了翻滚的暗涌，他沉溺其中，道，“阿筠，不要做华国的公主了，做我的皇后，就这样守着我过一辈子，我只娶你一个，就像从前一样，这后宫，只有我们两个。”

“吱呀。”他没等到她的回答，被大太监蓦然推门而入的声音截断了此刻，陆林筠惊慌的一抬头，急急的后退，如惊弓之鸟一般，常棣的心，也在那一刻，彻底沉下去。

大太监是一路看着常棣长大的，最是心思深沉，又不动声色，他恍若未见此刻殿中尴尬局面，只是微微俯首，表明了来意。“陛下，闻人将军已攻破西祁，只是……”他顿了一顿，看向陆林筠，继续道，“只是闻人将军如今重伤昏迷，生死不明。”

“你说什么。”陆林筠慌张的扑向大太监，不停的向他质问着，最后还是常棣将她控制住。

他努力扶她站直，可她一抬起头，那双眼中就蓄满了泪，她声音哽咽，“哥哥，我要去西祁，我要去见我的母亲。”她喊他哥哥，手指死死的抓住他的手臂，他瞬间心疼得不成样子，也心软得不成样子。

“好。”他重重的点头。

7

他始终有一个问题悬在心中。送阿筠出城那天，也一直心神不宁。直到看见她的车队离去，而她的身影隐在帘幕背后，那不安才被扩大，就好像自此一别，再无归期，他终于还是没能控制住自己，越了礼法，驾马追过去。

马儿拦住了阿筠的马车，她刚一掀开珠帘，常棣就冲到了她跟前，他握住了她的手，握得死死的，“你要回来，回来之后，给我一个答案。”

陆林筠刚要开口，大太监率着人马已经追上来了，他们仓促的对视了一眼，陆林筠便不动声色将手抽了回去。

“我会回来。”她最后只留下了这么一句话。

车队绝尘而去，徒留常棣怅然若失，大太监提醒他宫中好友政务要处理，他收敛了心神，抬头望了望天，却觉得，没有阿筠的皇城，连烟霞竟都如此索然无味。

阿筠走了一百三十三天，他就在皇城里等了她一百三十三天。这一百多天里，华国风云浩荡，所有局势一触即发。闻人将军没能撑得过去，将将攻下的西祁成了九州的一块肥肉，北方的鄞朝对此虎视眈眈，然而多年征战耗尽了国库，朝臣逼常棣立富阳侯嫡女为后的声音越响越烈。

常棣顶着压力等陆林筠归来，守了一百三十三天，终于等来了一身缟素的她，还有她身侧的沈必安。

“哥哥，我有心仪之人了，等孝期一过，我就和他成亲，然后留在西祁，守住母亲捍卫的土地。”她是这么跟他说的，她穿着一身缟素，肤色雪白，只有唇色一点嫣红，像是能随风折断的小白花。

常棣捏着她的肩旁，红着眼眶问她，“那我呢，我等了这么久，这就是你的答案吗？”

“你是我的哥哥，永远都是。等你迎了三宫六院，见识过各色女子，就会知道这世间千娇百媚，阿筠最是不值一提了。”

“呵。”常棣笑了，他看着远处的沈必安，少年人身姿伟岸，是边境儿郎特有的硬朗风姿，岂是他这个长于深宫的羸弱少年可比，他道，“所以阿筠见过了塞外风光，才发现我不值一提。”

她没有说话，就这么看着他，定定的看着他，常棣终于，溃不成军。陆林筠转身的时候，常棣对他说，“我本想着你失去了母亲，一定很难过，我为你准备了一个独一无二的礼物想要讨你欢心，现在看来，你不需要了是吗？”

“阿筠，你可以去寻找你的万千风光，可在我心中，这世上的百媚千红都是你。”

8

那一年阿筠十五岁，终于离宫开府建牙，御书房那扇窗外，再也看不见她的身影。

而他最终还是妥协，他带着珠宝亲自登门富阳侯府，好声好气的赔了罪，最后用凤冠霞帔迎娶了萧月和半个国库进了宫。

新婚那天，宫殿红绸漫天，他醉了酒，却记得让人点起漫天的烟花，从前阿筠说过，她喜欢烟花，这本来是为他们新婚准备的礼物，而今却只能以这样的方式赠送，他的真心藏在重重宫殿之后，不见天日。

整个皇城在漫天烟火中狂欢起来，沈必安回头对陆林筠说，“你皇兄为了这新后真是用心至极呀。”

可他的话说到一半就说不下去了，他看见陆林筠仰起头，漫天烟火之中，她的双眼盛满了细碎星辰，始终望着宫城的方向。他太熟悉这样的眼神，当初在西祁，她也这样遥望着帝都的方向。那个时候他以为她是在思念故乡，毕竟帝都是生她养她的地方，而今他才明白，她思念的是那重重宫城背后，求不得的人。

“公主真的要嫁给我吗？”他想开口问她，可话语吞咽，最终还是烂在了心中，十五岁的公主言笑晏晏，看上去天真烂漫，她藏于心口的秘密沈必安到底还是不忍揭开。

当初在西祁的时候，沈必安带她纵马大漠，她曾经感慨道，如果她只是一个将军的女儿就好了，那时候他不懂，如今才明白，她如此爱而不得，困顿于伦常。

她如果只是将军的女儿，便可爱世上任何一个儿郎，可她是帝国的公主，独独爱不得那个放在心上的人。

9

常棣取了富阳侯嫡女，充盈了国库，面对北方鄞朝的百般挑衅，朝臣一致商议任命沈必安为镇北将军，前往迎战。

鄞朝军队凶悍，几场战役下来，华国胜得很是惨烈。偏偏这个时候，偏安一隅的陈卫借口华国吞并西祁之事有违天道，挑起了战争，华国腹背受敌，几乎迎来建国之后最艰难的时期。

要么战，要么降。只有这两条路走，可华国的兵力再禁不起折损，华国的儿郎也不是愿降敌之辈。

上了年纪的太尉眯起双眼，摸着胡须好半晌才开口，“也不是没有别的方法，鄞朝地广人稀，他们缺的无非是衣物与粮食，许以重利，议和结亲，可保华国疆土。”

“议和结亲。”高位上的常棣冷笑道，“用谁结亲？”

“华国只有一个公主。”太尉的身影冰冷而无情。

“你休想。”他吼道，“鄞朝是什么地方，你们卖了朕一个人还不够吗？朕的公主也要变成你们权衡利弊的筹码。”

“那是她的责任，她受天下臣民供养，百姓有难时理当挺身而出。”

“她的责任，她有什么责任，她在这公主之位上，除了担着一身虚名，真正得到了什么？”常棣怒不可遏，他将朝臣联名请求公主议和结亲的折子摔在了地上，吼道，“让沈必安守住西祁，不惜一切代价。”

“陛下三思啊。”他的话语一落，满朝文武就跪了一地。常棣拂袖转身，头也不回的踏步离开了大殿。

满座哗然，溪云初起，山雨欲来风满楼。

他无惧背上昏聩的骂名，只为护住一个人。然而黄昏之后，层层黑云压境之下，他没等来劝说的百官，只等来了阿筠自请和亲的折子。他所有的坚持那一刻变得无比可笑，他猛然转身，推开了服侍的宫人，风风火火驾马闯出了宫城，宫门落了锁，守门的侍卫不敢给他开门，被他一鞭子抽到了一旁，他一刻都不敢停歇，直到在公主府看见陆林筠。

她头上还带着守孝的白花，在泼天的黑云之中沉静的看着他。反而是常棣显得慌乱，他双手握着她的肩，问，“你说要去北鄞和亲，是不是他们逼你的。”

“我自己想去的。”她看着常棣，目光沉静，“哥哥，我已经失去了母亲，不想再失去沈必安了，我想和亲鄞朝，换他一个平安。”

“所以是为了沈必安。”他手上使了劲，想要让她感到疼痛，“那在你心里，我又算什么。”

可她恍若未觉，笑着道，“陛下是哥哥，是阿筠永远的哥哥。”

“我让你回来给我一个答案，这就是你的答案吗，你与沈必安才认识几天，就为他做到这般程度。”他低头看她，手指上都起了青筋，眼中的泪就那样落在了她的脸上，他冷了音调，目光发狠的看着她，“我与你无亲无故，你一个西祁的遗孤，有什么资格替华国去和亲呢？”

“哥哥。”她伸手擦去了他眼角的泪，“我是先帝亲封的公主，你说了不作数的。”

她总是这样，温温柔柔，却让常棣无能为力，他看着她，如同受伤野兽的嘶吼，“我可以让你离宫，可以让你嫁给沈必安，我可以容忍你不爱我，我甚至可以容忍你拒我于千里之外，你想做什么我都纵容你，可我只求你万般保重自己，不要为了任何一个人这样作践自己，你懂不懂。”

“可是哥哥，我爱一个人，我没有什么能给他的，若我的和亲能换北境安宁，这就是我愿意做的。”

她的目光决绝，不带半分回转余地，常棣终于自嘲的笑了，他松开她，决绝的说，“你若踏出皇城一步，我们之间就再无瓜葛，此生不复相见。”

可是那女孩还是没有反应，反而朝他跪拜，“臣，谢主隆恩。”

常棣的拳头紧了又握，最终拂袖而去，没有再回头看一眼。他驾着马一路狂奔，宫城之中高墙环绕，灯火通明，他伸手想要摸一摸天上的月亮，可那月近在咫尺，却又无法触及。他终于明白，阿筠于他，就是这样，如云边探竹，水中捞月，雾里看花，她是他可望不可及，也是他从未得到就永远失去的——心中执念。

他最后是精疲力竭昏睡过去的，醒来之后礼部的人来找他商议和亲事宜，他淡漠的看着眼前的官员，只说了句全权处置，仿若那个为了阿筠彻夜狂奔的少年于他而言已是前世今生。他所有的爱恨好像都在那一瞬间消失了，他一生情动，被扼杀于摇篮之中，他所有的放肆与任性，冲动与不甘，都在那个驾马狂奔的夜晚被冲散了。

公主和亲那天，他在御书房坐了一天，大臣轮番上阵，没有一个请得动他，他若无其事的翻阅奏折，面无表情，也丝毫没有关心过和亲的公主。

人人都说最是无情帝王家，纵然没有血缘关系，可能做到他这一步，也是世间难得的薄情寡义。可没有人知道，那一天他翻的书上，皆是泪渍。

10

而后四年，他是为人称道的好君主，恪守本分，冷静理智，不过皆因他是无情人，也是无心人。

他该这样波澜不惊的过这一辈子，若不是阿筠的消息再次传来。

他该恨她的，恨她不顾一切执意远嫁，恨她将他一颗真心弃如敝帚。可知道阿筠过得不好，他第一时间还是想要奋不顾身的，哪怕背负万人骂名也想要去保护她。

可是沈必安拦住了他，他从他的口中，窥得了故事不为人知的另一面。

沈必安说，那年议和结亲，送亲的队伍走到北鄞边境时，沈必安去问过陆林筠一句话。他问身披大红嫁衣的公主，“和亲北鄞，当真是为了我吗？”

陆林筠抬眼看他，唯独这一次，是真真切切的看着他，而不是透过它看向万里之外的帝都，她说，“我这一生，大概最对不起的人，就是沈将军你了”

沈必安笑了，问她，是不是从一开始在西祁初遇，她就没有动过心，说要嫁给他也是骗他的。

“我确实想过嫁给你。”陆林筠这么回答，她告诉沈必安，她是真的想要嫁给沈必安，只是她的心早就丢在重重围困的宫墙里了，那年御书房中蜻蜓点水的一个吻，让她方寸大乱。她不知如何自处，后来离宫的时候，大太监来找过她，话说得委婉，可她听懂了，她的哥哥是万金之躯，一个帝王一生的德行上不能出现污点。他们之间没有血缘关系，却隔着祖宗礼法，这世上千千万万种可能，唯独他们不可能。

后来她的母亲死于西祁，病榻之上，母亲说她很高兴，因为一生夙愿已了，终于可以去见黄泉之下等她的人，她说唯一放心不下的就是阿筠，母亲将她托付给沈必安，问她愿不愿意时，她是笑着点头的，终归那个人不是常棣，是谁又有什么所谓呢？

她是真心想要嫁给沈必安的，想将心事藏起来，谁也不告诉。

可后来北鄞挑衅，在常棣找她之前，公主府跪了一地的大臣，他们求她顾全大局，求她和亲北鄞。她又怎么能不同意呢？若站在常棣身侧已经是一种奢望，那用自己换北境安宁，这就是她愿意做的。

只是他那样的脾气，一定会为了她得罪朝臣，他不爱惜的声名，她想替他保全。她想要她的哥哥，一生顺遂，万事无忧，成为千秋万代的好君主。

11

沈必安将这些隐情说给他听时，问他，“公主为了陛下什么委屈都愿意忍受，陛下您还要一意孤行攻打北鄞，置华国于险境吗？”

他终于不能言语，在高位上体会到了无力感，所谓社稷依明主，安危托妇人，他的半壁江山最后竟靠着那个他只想贴身护着的小公主撑起了。

他的阿筠想他做万事明君，他不能让她失望。常棣握紧了拳头，对沈必安说，“从此以后，朕每日都会去练兵场，华国的铁骑既然能破西祁，也终有一天可平北鄞。”

常棣后来派了细作去北鄞，偶尔会有阿筠的消息传来，细作说，公主学会了跳舞，很得新君喜爱。细作还说，公主常常望着帝都的方向发呆，只是她从来不对人说思念，面对旁人时，都是喜笑颜开的模样。

他每次收到那些消息，总是笑着笑着就心口就开始疼起来了，他笑终于知道阿筠在干什么了，笑她没有吃太多苦头。他疼阿筠这样强颜欢笑，委曲求全，连思念都静默无声。她从来不喜欢跳舞，华国的女儿是读圣贤书长大的，曲意逢迎向来是她们所厌恶的。

他只能将这些疼痛都发泄在铁骑军上，军队很累，他也很累，可他实在耗不起，他要更快一点，让华国更强大起来，去保护他们的公主。

他原以为来得及的，只要他更拼命一点，就可以带着他的公主回家，直到北境动乱初起。战报上说，鄞朝单方面撕毁合约，突袭华国，但是边城守军守住了。

因为前一天守将收到一张带血的字条，于是提前做了布防。

那张带血的字条，来自华国的细作。华国的细作，只有常棣安排在公主旁边的，原来阿筠早就察觉，可如今她让细作传消息，这样公然背叛北鄞，是将自己的生死置之度外了。

常棣知道会有这一天，却没想过这么快，他领了铁骑军御驾亲征，星夜赶路，半路上有军报传来，说北鄞绑了公主，将她吊在阵前逼华国让城。

常棣血红了双眼，催马儿跑得更急，只说了一个字，“退。”

这样的军报连发了三次，他永远只有一个字，“退。”

最后一封军报到的时候，他已与守军会合，传令兵向他汇报说，“鄞朝要求再让一城，请陛下定夺……”

“再退。”传令兵话未说完他便打断他。

边城的副将出来迎他听见了这句话，突然就红了眼眶，在他面前跪下，道，“陛下，不必再退了，公主已于片刻前殉国了。”

那刹那间，地动山摇，他听见副将说，“可是北鄞狼子野心，竟连公主尸首都不留下，将军已经一路带兵追过去了。”

常棣握紧了手中的缰绳，甚至来不及悲痛，声嘶力竭的喊道，“轻骑军跟朕走，其余人死守北境。”

那是后来载入史册的一段传奇，从未上过战场的天子带领一千轻骑军穷追北鄞军队，满身是血的带回了无忧公主。虽然只是一具冰冷的尸体。

可全军上下，无人不悲痛，他们都记得无忧公主在两军阵前，曾慷慨激昂的鼓舞华国士兵的志气，她说，“吾愿以我身死，换华国军士勇往直前的勇气。”

说罢咬舌自尽，免了边城将士最后的后顾之忧。

无人听见她最后小声的说过一句话，她说，“只可惜我等不到哥哥接我回家了。”

她的哥哥终于还是来晚了一步，北境的大漠孤烟，他们终究没能一起看到。

后来天子抱着公主回城，带着满身的血腥气，在三军将士面前嘶吼出声，他说，“天子守国门，君王死社稷。从今日起，我华国的土地上，只有战死的将士，没有和亲的公主。”

“今日华国之痛，定要北鄞百倍偿还。”

声嘶力竭，激起了每一个华国男儿报国的壮志，也有人发现，天子似乎老了，他的发丝竟透出了灰白。

这一战打得极为艰难，有些资历的老兵说，甚至比起当年打西祁，还要难些。可天子步步下死手，处处不留情，生生带着他们用血肉将北鄞逼退到大漠深处，这一战，惨胜。

班师回朝那天，公主以军礼下葬,招魂曲唱了三天三夜，可常棣还是怕他的姑娘找不到回家的路。

常棣扶着阿筠的灵柩重走了当年的和亲路，北漠的明月照在他身上，西祁的轻风吹拂他鬓发，他想他这一生最遗憾的，即是送她出嫁，又是不曾送她出嫁。

早知道后来步步都错，当初就不应该赌气，说那句此生不复相见，谁知道命运经不起玩笑，一语成谶，他们真的再无瓜葛，此生不复相见。

12

后来过了好多年，他兢兢业业，终于成了她心中那个可称颂万世的明君。

朝臣提出选秀，可他又像当年一样，任性的不去看一眼，他不敢看，他看见那些女孩十五六岁，鲜嫩得如同春日刚发芽的花朵，就会想起那个他最爱的姑娘，在十九岁那年殉了家国，成了他一辈子无法提及的心伤。眼前这些青春鲜活的生命，有哪个不是她用鲜血滋养长大的。

只可惜呀，大美山河，他的姑娘再也无法见到了。

也是那一年，他亲自带着史官们重修了《华国女史》，让其作为历届女学乃至太学学子必读书目，那史书中寥寥几笔，勾勒的是一个又一个鲜活生命。从女帝明景到无忧公主，那些曾经被男人看不起的女子，成为了华国真正的脊柱。

历史的书页泛黄，可华国女儿家的故事还在继续。

如今他能稳坐高位，都是因为她们背后付出了无数的努力，他的江山是从姑姑手中接下的，他的国土是闻人将军一刀一枪拼杀来的，而他的盛世太平，是当年阿筠血洒北鄞换来的，他永远不会忘记。

那些先辈未曾完成的遗志，皆由他来承继，从此以后，世人无谓贵贱，男女无谓尊卑，文人读书，武者习武，要寄情山水的去畅玩人间，要报效国家的来考取功名，而他要做的，是尽心竭力的为世人铺平这条康庄大道。

完。