1.第一夜

杨家出事了。三个大活人竟白日失踪了！苏无名带着张甫和两个衙役，急忙奔赴杨家。

原来今天早上，杨家的两个儿子和媳妇去寺里上香。小儿子杨萁小解时，其余三人竟凭空不见了，杨家找遍寺院也没有寻着。

同时，有下人在杨家门口发现了一封信。说大儿子杨英和两个媳妇都在他们手上，要杨家拿出五百两银子来，由杨老夫人田氏一人在今夜子时，送到县城后山的清风亭。迟一天，就杀一个人，还要死无全尸。

可田氏拼尽全力，也只凑得三百两。杨家上下一片愁云惨淡。

苏无名吩咐张甫先借用些官银救急，然后拿来那封信仔细观察。信封上并未写字，有股淡淡的异香。

信中和田氏所说并无二致，但落款却写着：原主。犯人必定不会写上自己的真名，这“原主”，莫非是物归原主之意？苏无名连忙问道：“你家可曾欠过人家银子？”

田氏和杨萁对视了一眼，低低回道：“不曾。自从我家老爷去世后，小妇人就守着一些庄田，收些粮食买卖而已。一向自给自足。”

杨萁只是低头不语。

苏无名将两百两官银给田氏，说：“到了约定之时，你只管放心大胆地一个人去，我自有安排。”

随后，杨萁将苏无名送出杨家。苏无名笑道：“如今你母亲不在眼前，你可以实话实说了。”

杨萁一愣，终于如实道来。原来杨萁曾过继给一个远房堂叔。他十四岁时，养父母病逝。杨萁便又回到了杨家，还带回了堂叔的田产。想不到田氏擅作主张，将堂叔的田产变卖了，整整五百两。

苏无名道：“你堂叔可还有其他亲友？绑匪以原主自居，又指明了要五百两，说明他不仅知道此事，更认定你堂叔的田产当归他所有。”

杨萁摇头道：“确实没有，不然，也不需要我去过继了。”

月亮升起时，田氏带着银子如约去后山的清风亭。张甫等人按苏无名的吩咐跟在其后。

田氏来到亭外，只见亭子里面有两道人影，一个站着，一个跪着。

田氏仔细一瞧，那跪着的人，正是她的大儿媳崔氏。而那弓背而立之人，穿着一领漆黑的及地斗篷，帽子套在头上，遮去了大半边脸。

崔氏被五花大绑，嘴里塞了帕子，不时发出呜呜的哀鸣。男人站在她身后，右手臂弯里倚着一把明晃晃的大刀。

男人见田氏来了，指指她怀里包袱，示意她解开。

田氏照做后，正等放人，却忽听崔氏发出一阵急促的呜呜声，连忙一抬头，正见弓背男人双手握刀，猛然举过头顶。田氏大惊失色，发出一声惨叫。与此同时，一直尾随在田氏身后的张甫等人也头皮发麻地跳了出来，大叫一声：“住手！”

但见黑夜中寒光一闪，“噗”的一声，人头滚落，血喷了田氏一脸。田氏顿时发出一声尖号，瘫倒在地。

张甫等人也吓得呆住了，待回过神来，哪里还有弓背男人的身影。张甫急忙解开地上的包袱，只见冰丝纹银竟只有三百两。恰恰少了张甫拿来的二百两官银。

这还不是最惊人的。崔氏的人头还在，但崔氏的尸身却不见了。死无全尸，绑匪真的说到做到。

张甫急忙回府向苏无名报告。苏无名背着手，来回踱步。

此事颇有蹊跷。杨家一口咬定，确实放了五百两银子，银子肯定不会自己飞，尸首更不会自己走路，这到底是怎么一回事？

2.第二夜

这一闹，众人都是一宿无眠。天刚亮，苏无名便找张甫一起商议。

信中说得明白，迟一天则杀一人。绑匪手中还有两人，倘若今夜还拿不到剩下的二百两，不知道又会是谁被斩首？

“太爷难道还要拿官银出来不成？”张甫问。苏无名略一沉吟：“不用。这次，杨家一定会自己拿出二百两来。”

张甫将信将疑。谁知午后，杨家果然拿出了二百两。原来，田氏将家里大半的田产贱卖了，她痛惜地说，这一卖至少损失了几百两。

太阳西沉时，一个七八岁的孩童给杨府送来一封未落款的信。

苏无名拆开信，是绑匪通知的见面地点，乃是清风亭正北方约四里处的一个天然石洞。

“石洞？”田氏眼里浮起一丝惊恐。这匪人选的地方越发刁钻了。

张甫对田氏道：“老夫人，今夜还得由你一人前去了。”

苏无名抓了一把花生给那孩童，问道：“这封信是谁叫你送来的？”

“是个上了年纪的老爷，好像还生着病。说话老是这样，”孩童学了两声咳道，“还老是喘气。”

“他长什么样子？”

小孩子指了一下左边脸颊：“这里长了好大一颗痦子，背也驼得厉害。”

话音刚落，田氏顿时筛糠似的抖个不停。杨萁也是脸色苍白。

苏无名问道：“你们认识此人？”杨萁犹豫道：“昨天听说那匪人是个驼背，我便想到了一人……”

张甫又惊又疑，催道：“到底是谁？”苏无名却明白了：“是你堂叔。”张甫目瞪口呆，杨萁则点了点头。

“左颊上的痦子，驼背驼得腰都直不起来，正是我堂叔。”杨萁怔怔地说，“说话不停地咳嗽、喘气，是因为他乃是得肺痨而死。”

晚上，田氏战战兢兢地向后山的石洞走去。张甫带了两个人依然跟在后面。这石洞外面看着不大，进去后却九曲回肠，颇有一番天地。张甫跟着田氏拐了几个弯，就不见了田氏。所幸一直没见岔路，但走了约有两三里地，前面突然现出了三个洞。

张甫只好兵分三路，自己进了正中间的洞，继续一路向前。

又走了大约一里地，前方传来微弱的火光和人语声。张甫警惕起来，放轻了手脚，却也加快了步伐。前方又出现了一个石洞，里面插着一只蜡烛。昏黄的烛光里，田氏正跪在地上，一个弓背、穿黑斗篷的男人正背对着田氏。蜡烛就在他左边。两人之间，还有一张石台。

张甫躲到洞口一边，仔细看去。只见石台上躺着一个满脸惊恐的年轻妇人。石台上下各有一个石环，妇人双手绑在上头的石环，双脚绑在下头的石环，动也动不得，应该是田氏的小儿媳牛氏。

男人手中并无武器，但田氏却比昨日更加惶恐，时不时抬头向上看。张甫顺势望去，顿时吓得倒吸一口凉气。只见正对着牛氏的上方悬了一把巨大的、明晃晃的斧钺。一根粗麻绳一端将它吊起，另一端就扎在放蜡烛的地方。这凶器若是砍下来，非将牛氏活活腰斩不可。

田氏对男人哭道：“我这次真带足了五百两银子来，大约是路上不小心掉了一块碎银。求你饶了我媳妇吧！”

男人冷笑一声。

张甫这才明白，五百两银子竟然又鬼使神差地出了错。再等就要出人命了，张甫想起昨日之事，急忙抽出刀冲了进去：“别动！”

只见田氏满脸泪痕地转过了脸，还没容他看清楚，蜡烛陡然熄灭了。眼前漆黑一片。

还没等张甫反应过来，忽然传来一声怪响。接着寒光一闪，便听“铿”的一声，黑暗里迸出好几点火星。田氏和张甫顿时一齐发出惨叫。

一会儿又传来两声和之前一模一样的怪声，听得人毛骨悚然。

这时一个软绵绵的东西“咚”的一下倒在张甫身上，吓得他连连大叫，急忙从口袋里摸出火折子，连吹两口才吹亮。

原来是田氏吓昏过去，倒在了他的身上。张甫抖着手，借着火光朝石台上看去。火折子顿时掉落在地上，只见余光里，那巨大的斧钺掉了下来。而牛氏只剩下了下半截身体和石台上的一大摊鲜血。

又是一个死无全尸。

3.冤魂索命

只差了三两银子。

“一定是鬼，一定是鬼！”田氏像疯了一般道，“他不仅要银子，也要我家的人命！两个媳妇都死了，我的英儿怎么办啊！”

“你们都没看到那个人的脸？”苏无名问。

张甫战战兢兢地摇了摇头。

“也没有听到他的声音？”

张甫又摇头。

苏无名沉吟了一会儿，忽然道：“走，去看看尸首，再去看看石洞。”

苏无名仔细查看了牛氏的残尸和崔氏的人头，然后若有所思地蹙起了眉头。

接着苏无名又让张甫领着去看了清风亭和石洞。清风亭到处都溅上了血点，地上还有一些血迹蜿蜒下台阶，但很快就消失在枯叶里了。

到了石洞，苏无名发现石台的中段是一摊红得发黑的血，早已凝干了。他又将石洞角角落落看了一个遍，走到那面灭了半截蜡烛的石墙前，却见地上要比别处干净一些，似是想到了什么，便叫张甫去扭那插蜡烛的石烛台。张甫半信半疑地照做，起先扭不动，看烛台上有个凸起，便按了下去。

就听“呼”的一声，石壁竟然一转，两旁正开出可各容一人出入的空隙。张甫吓了一跳，慌忙走出去一瞧，正出了石洞。见外面石壁上也有一个凸起，便又按了一下。“呼”的一下，石壁又转合上了。

“我知道了，原来那天火一灭，我听到的怪响，就是石壁转动的声音。那匪人就是从这里逃走的。正因为这里的石壁时常转动，所以这一片地才会比旁边都干净。”张甫明白了，却又有些疑惑，“可是那夜我前后一共听到了三遍怪响。石壁一开一合，也只会响两声啊。而且，我第一次听到的怪响要比这响得多，好像就在身边似的。后两次倒是差不多。”

苏无名笑道：“还不止如此。有一些事，我要再想想。”转头又道，“今晚田氏还要送那五百两银子去。大概又是这山上的什么地方。”

张甫为难道：“可是连死了两个人，田氏不愿再让我们跟着了。”

苏无名一笑，对张甫如此这般地吩咐了一通。张甫吓了一跳：“太爷，可杨英还在匪人手里呢！”

苏无名却道：“你照我说的做，保证杨英平平安安地回来。还能抓到那两个匪人。”张甫惊道：“两个？不是一个吗？”

苏无名笑而不语。

太阳快落山的时候，又有一个孩童送了信来。匪人这次约在山上的小树林，依然是三更天。有了前两次的教训，田氏再也不敢把银子放下，从数齐为止便一直抱在怀里。

这一次田氏顺利将儿子杨英换了回来。苏无名正在杨府等候。杨英形容肮脏，人吓得昏头昏脑，说起被掳经过也是颠三倒四，且还不知有匪人索要银子的事，更不知崔氏和牛氏都已惨死了。

田氏哭道：“一定是他堂叔来报仇了。太爷也不必操心了，岂有人斗得过鬼的？”

苏无名未答，只说杨家上下受惊了，且好生休息，他改日再来探望。

杨家将两个媳妇下了葬，元气大伤。县城传了一阵冤鬼报仇的话，随着日子的流逝，便也渐渐地淡了。

4.真相大白

这天一早，张甫慌慌张张地冲进了书房，对苏无名说杨家母子三人又去寺里烧香了。

苏无名冷笑出声：“还想故伎重施？”霍然起身，一边大步往外走，一边朗声道，“走，该是真相大白的时候了！”

田氏和两个儿子一同跪在佛像前，祷告两个媳妇儿能早登极乐。却不知背后有人暗暗将手伸进衣袖，打开一只火折子，一手捂住鼻子吹了一口气。只见火苗一蹿，便起了一阵轻烟。

田氏母子不一时便昏了过去。

那人见事成了，便急忙起身，这时一个穿黑斗篷的人从佛像后倏然转出。两个人久别重逢一般，匆匆地迎到一起。

就在这时，忽听有人笑道：“杨英，你还想走到哪里去！”

苏无名笑着走了过来，张甫等人也迅速地从暗处站了出来，将杨英和同伙围定在中间。

苏无名叫人摇醒了田氏和杨萁，杨萁惊问道：“太爷，这是怎么回事？”

苏无名从杨英手上拿过火折子：“这是用药水浸泡过的火折子，一经燃烧就会烧出令人昏迷的药烟。那一天，他就是用同样的手法，让他的目标失去知觉，轻而易举地被他和他的同伙带走了。”

杨英听了，连呼冤枉。

苏无名冷笑一声：“田氏两次去交银子，却都有短缺。银子自己不会飞的，一定是被人拿走了。张甫等人一路紧盯着田氏，田氏是无法在路上做手脚的，只能是在杨家就被人动过了。”

杨萁也不觉惊道：“怎么可能？我和娘亲自数清了五百两，仔细收好的，绝无第三人碰过。”忽然，他陡然起疑，“娘，你……”

苏无名点头：“正是。她在路上动不了手脚，但是在出门以前还是可以的。”

杨萁不由倒退一步：“娘，你为何要这么做？”田氏顿时哭了出来。

原来事发当天，下人不止发现了一封信，还有一封信特别注明是给田氏单独看的。

信上说，如五百两实在凑不齐，三百两也可。田氏便顺手将二百两官银拿了下来。却不料，崔氏因此被活活斩首。她哪还敢说出来？

苏无名听了，冷叹一声：“原来如此。”劝田氏道，“你也莫要哭了，你儿子就是算准了你的贪心，所以才写了这第二封信。他是铁了心要杀人的，就算没有丢失银子，也会寻到其他理由。”

原来，前两夜的弓背男人就是杨英。他如此装扮，一是为了误导众人，以为是堂叔来复仇，同时也是为了掩饰他和同伙的体格差异，方便第三夜，由他的同伙来假扮弓背男人。

第三夜，五百两银子顺利地被杨英的同伙拿走。接下来，他只需要找个机会再度消失，就能和他的同伙共享那些百两银子，远走高飞了。

说到此，苏无名一字一顿道：“而这个机会，便是今天。”

杨英脸色陡然一变，分辩道：“一派胡言！若真如太爷所说，为何一开始，我却不让同伙出面，偏偏还要费此周章？”

苏无名看着杨英冷冷一笑，忽然却对他身后穿斗篷的人道：“牛氏，你以为你还可以藏多久？”

此言一出，众人皆骇然，目瞪口呆地朝杨英身后看去。

那人只得暗咬银牙，从杨英身后慢慢地走了出来，自己拉下了帽子。黛眉细目，不是牛氏又是谁？

田氏等人当下愣在原地。苏无名继续说：“这事正是他们两个一手做成。牛氏从来就没有死，代替她被腰斩的，是前一夜被杨英斩首后的崔氏的尸身。那天火灭以后，张甫曾听到过三声怪响，其实是石壁转动的声音。石洞放蜡烛的那一面石壁是可以转动，直通洞外的。后面两声就是那面石壁一开一合的声音。”

杨萁忍不住道：“那第一声呢？”苏无名一笑：“是石台转动的声音。那天，牛氏被绑在石台的正面，崔氏的尸身则被绑在石台的反面。灯灭之后，张甫先听到第一声怪响，石台一转，牛氏那一面转了下去，崔氏的尸身翻了上来。这个时候，斧钺落下将尸身腰斩。杨英趁机将上半截尸首拖走，从石壁离开。而牛氏，恐怕石台下也有通往洞外的地道，她便从那里离开了。”

真相大白，杨英和牛氏只得认罪，原来杨英和弟媳牛氏的奸情被崔氏发现，崔氏扬言要抖落出去。杨英便恶由心生，想了这一出连环计，既杀了崔氏，又出脱了自己和牛氏，还有了银子，正好可以远走高飞。谁知到底还是机关算尽。

这天，张甫整理卷宗时，忽然想起来什么，问道：“太爷是怎么知道牛氏躲在寺里的？”

苏无名笑道：“你还记得第一封信吗？上面有一股淡淡的香味，乃是寺里烧香的香味。这寺里房多人少，岂不正是躲藏的好地方。”

张甫茅塞顿开，顿时佩服得五体投地。