昔日三人组京都重聚，携新晋主簿迟昀，刁蛮小郡主秦簌簌，神秘哑女凌霄，品美食，破奇案，洗冤屈。

1

众人到京都的时候，远远地就看见前方有一装饰华丽的马车停在城门口。

一个侍卫模样的人见到一行人走近，对着马车恭敬道：“王爷，他们来了。”

马车内的人咳嗽了两声，许久，一只修长的手撩开车帘，一袭紫衣的云泽就着侍卫的搀扶下了马车。

任之初见来人竟是云泽，又见他五月的天气竟披了件披风，脸色也有些不好，不禁有些讶异。

经过庄恕己案，任之初对云泽的印象有了些许改观，但碍于脸面，他也拉不下脸去关心他，只得摆出一副公事公办的样子，行礼道：“王爷。”

云泽点了点头，又看向任之初身后的马车，“听说任寺卿迎回了容太妃？”

任之初道：“王爷消息果然灵通。”

云泽又问：“郡主何在？”

虽然不知云泽为何会关心秦簌簌的下落，任之初还是回答：“回王爷，郡主在渝州府擒拿郭兴时不甚受了伤，此刻正在马车里休息。”

云泽叹了口气，“任寺卿还是尽快带她回国公府吧！”

任之初心里突然有了不好的预感，“王爷这是何意？”

“庆国公病重，再不回府，怕是见不到最后一面了。”

“你说什么？”任之初倏地拧眉，“我们离京时秦伯父还好好的，怎么会……”

云泽又向马车的方向望了望，却是转移了话题，“容太妃与你们一起怕是不便，任寺卿可信得过本王？”

任之初薄唇紧抿，许久才轻点了下头，施礼道：“太妃娘娘就先拜托王爷了。”

2

看着容太妃的马车自进城后便与他们分道而行，秦簌簌不禁有些奇怪，又见一行人正是冲着自己家的方向赶去，她顿时有些不乐意，握着陆一楠的手可怜兮兮道：“阿楠姐，我可不可以去幽篁居待几天？”

陆一楠是知道云泽来的目的的，此刻她面对着一无所知的秦簌簌有些为难，这两人，竟然把这么艰巨的任务交给她，让她如何开口？

她舔了舔唇，这才道：“簌簌，你离家日久，该是时候回去看看你的父亲。”

秦簌簌却是不依不饶，“我不嘛，我敢保证，只要我踏进家门，父亲就会关我禁闭。”

陆一楠扯唇一笑，“这次不会了。”

“阿楠姐，你怎么了？”秦簌簌疑惑道。

“簌簌，其实……”

只是还未等陆一楠说完，两人便听得车外有人来报：“大人，庆国公薨（hōng）了。”

秦簌簌不可置信地看向陆一楠，“阿楠姐，他说什么？”

陆一楠有些不忍，她握住秦簌簌的手，抿了抿唇，许久才道：“簌簌，先回府吧！”

可秦簌簌却推开她，在所有人都没反应过来时，发疯一般向着国公府跑去。

“郡主！”意识到秦簌簌定是听到了刚刚的话，任之初立即反应过来，打马便向她追去。

人的速度定是比不过宝马，任之初很快便追上了对方，也不知这个看着文弱的书生哪里来的力气，竟硬生生把激烈反抗的秦簌簌带上了马。

“老实点！”任之初抿唇，语气是前所未有的强硬，“我带你回去。”

3

两人赶到国公府时，下人们正在管家的吩咐下布置灵堂，看着门口的黑白旌幡，秦簌簌翻身下马，快速向内堂冲去。

这么多年，她从未像这次一样渴望回家时，正好见到父亲背着手、黑着脸站在堂屋中准备罚她。

她觉得，他们一定是在跟她开一场巨大的玩笑，而这个玩笑真的是无聊极了，等她见过父亲，定要讨回来不可。

可在见到正厅中那具盖着白布的尸体时，秦簌簌一下子腿就软了，膝盖重重地磕在高高的门槛上。

幸好任之初眼疾手快，稳稳地捞住了她。

她却顾不得膝盖上钻心的疼痛，踉踉跄跄地向着停尸的门板跑去。

秦簌簌浑身颤抖，哪怕到了这个时候，她还是天真地以为这一切都是父亲联合大家跟她开的玩笑。可当她颤抖着手掀开白布，看到白布底下已经换好寿衣、脸色青黑的尸体时，她所有的希望，一下子破灭了。

那是她的父亲，已经毫无声息、几日不见便瘦得脱了相的父亲。

陆一楠与聂其轩赶到的时候，就看到秦簌簌抱着庆国公的尸体哭得不能自已。而任之初站在一旁，微抬双手似要给她安慰，可他试探了几次，终于无力地垂下手，就那么静静地看着她，脸上有明显的关切之情。

看着秦簌簌哭得惨烈，陆一楠转头冲出了屋外。她父母去世的时候，她还不满五岁，自是不懂这种滋味，如今看到秦簌簌，她积蓄多年的感情终于爆发了。

有“咕噜噜”的声音传来，陆一楠抬袖擦了擦眼泪，转头，却看见一身白衣的迟昀。

迟昀见她眼角微红，叹了口气，从袖中摸出一方帕子递到她面前，“擦擦吧！”

陆一楠接过，却并没有用，而是沙哑着声音开口：“迟先生找我何事？”

“陆姑娘，我觉得庆国公之死有蹊跷。”许久，迟昀才开口。

“迟先生这话怎么说？”

迟昀摇着轮椅，略过她，看着平静的湖面道：“我奉大人之命对京中人事多有留意。庆国公病重那日，相爷曾命我前来为其诊治，当时庆国公还算清醒，还喝了一盏参茶。

“可不过半个时辰，却说自己口唇麻木，体内似有烈火烧灼，饮了大量冷水后，随即出现呕吐症状。

“我当时怀疑是中毒，当即开了解毒的汤药，但庆国公已不能下咽，无力回天。”

“中毒？”陆一楠蹙眉，“迟先生可查出是什么毒？”

“根据庆国公的表现来看，我怀疑是乌头。”

“乌头？”陆一楠眉头拧得更紧，在现代的时候，她接触过毒理学，对这种毒多少有些了解。

迟昀点头，“乌头可以祛风除湿，温经止痛，是治病之大药。但此药若处理不当，是有大毒的且毒性非常猛烈。

“不过，我已问过管家，据他说庆国公生前身有旧伤，也不排除误服的可能。”

陆一楠抿唇，“好，我想想。”

迟昀点了点头，“那我先离开。”

说罢便转动轮椅要走。

“迟先生！”陆一楠突然开口。

迟昀停住，疑惑回头，“陆姑娘还有何事？”

陆一楠想了想，道：“今次我与聂兄在外游历，偶然听得一个说法，觉得甚是稀奇，不知迟先生是否听过？”

“哦？是什么说法让见多识广的陆姑娘都觉得稀奇？”

“煮骨不见锡，迟先生可听说过？”

迟昀握着轮椅把手的手几不可察地收紧，道：“没有，陆姑娘可还有什么问题？”

“没有了，”陆一楠摇头，“迟先生，生来不易，还望珍惜。”

“陆姑娘，我只想好好活着而已。”为晏珣活，为小童活，为所有因他而死的人活着。

迟昀话落便转动轮椅离开。

陆一楠留在原地，许久，才重重叹了口气：晏先生，你这唯一的愿望，我真的希望能为你守住。

4

陆一楠再次回到前厅的时候，秦簌簌已经暂时镇定下来。

聂其轩见她眼角微红，关切道：“没事吧？”

她摇了摇头，径直向着停尸的门板走去，在所有人都来不及反应的时候，陆一楠猛地掀开了覆在庆国公身上的白布。

聂其轩见状拧紧了眉头，他刚要上前制止，就见陆一楠查看了一下庆国公的尸体，随后对着抽噎着的秦簌簌道：“簌簌，我要验尸。”

众人愣在当场，就连沉浸在痛苦中的秦簌簌都不可置信地看着她，“阿楠姐，你说什么？”

验尸？她是在开玩笑吗？那是她的父亲啊！受尽病痛折磨而死的父亲，她怎么可能再让人把他开膛破肚？

陆一楠抿唇，“我说我要验尸。”

眼见秦簌簌要发飙，聂其轩赶忙扯住她的袖子，道：“别胡闹！”

陆一楠甩开他的手，道：“我没有胡闹，庆国公面色青黑，身体浮肿，分明是中毒的迹象。”

“不可能，父亲在府中发病，怎么会是中毒？你们不要把什么都想象成命案好不好？”秦簌簌无法接受道。

“刚刚迟先生与我说，庆国公死前经历了极大的痛苦，簌簌，你真的相信是旧疾发作所致吗？若你想你的父亲就这么不明不白地死去，那我无话可说。”陆一楠扫了一眼在场众人，“至于凶手，很可能就藏在这些人之中，他既敢害庆国公，必然也会对你下手……”

“阿楠！”是任之初的声音，阿楠的话未免太过犀利，此时秦簌簌正是脆弱的时候，这样说，无疑是给她的心上又捅了一刀。

“对不起，”陆一楠道，“但是簌簌，我想要一个真相，你呢？”

秦簌簌好不容易止住的哭意又涌了上来，好一会儿，她才开口：“我同意。”

那声音里夹杂了极重的哭腔，让人忍不住跟着鼻子一酸。

5

陆一楠对着庆国公的尸体深深地鞠了一躬，便转头对着提笔记录的聂其轩道：“开始吧！”

“尸体嘴角有白色干涸状痕迹，我判断应是涎水流出口外所致。

“死者的口唇及指甲青紫，尸斑呈暗紫红色，切开皮肉发现，死者血液不凝，呈暗红色。胃部及各消化器官均充血水肿。”

陆一楠切开死者的胃，里面并没有多少食物，看来庆国公已经几日未曾好好进食了。

她在胃肠道处仔细查看，终于在一个隐蔽的褶皱处夹出一小片指甲状的碎屑。

“这是？”聂其轩显然也看见了，凑过去问道。

陆一楠叹了口气，“乌头碎屑。根据迟先生描述的庆国公生前症状加上尸体征象，我很确定，庆国公是死于乌头中毒引起的呼吸衰竭。”

“是投毒？”

陆一楠摇头，“不能确定，据国公府的下人说，庆国公近来旧疾发作一直在服药。现在，我需要庆国公的药方。”

“这个不难。”

6

迟昀看罢那片乌头碎屑，道：“的确是乌头，只不过这片乌头煎煮火候正好，并无多少毒性。”

“可庆国公的死因的确是乌头中毒。”陆一楠道。

迟昀点头，“不知药方与药渣是否还在？”

“这里。”陆一楠双手把药方递过去。

迟昀看了一眼，道：“都是治病良药，乌头的用量及煎煮方法也写得极为细致。”

他看了看仆人捧上来的药渣，挑拣了一番，又接着道：“与药方并无二致，可见庆国公之死与这服药没有关系。”

陆一楠点头，“这就可以排除庆国公是误服乌头导致的中毒，所以这很可能是一桩谋杀案。”

“陆姑娘！”迟昀突然想起了什么，“你还记不记得我说过，庆国公临死前曾饮过一盏参茶？”

“迟先生的意思是，那毒可能是下在茶里的？”

“的确有这种可能，我当时为何没有想到？”迟昀有些后悔地捶了一下自己的腿，当时自己就在庆国公身侧，竟眼睁睁看着他送了命，实在是不该。

“茶盏应该还在庆国公的房中，当时学生觉得事有蹊跷，是以并没有让人动过现场的东西，大人可派人前去取来，一验便知。”

任之初点头吩咐侍卫去取来茶盏，迟昀仔细验看过后，叹道：“毒的确是下在了参茶里。”

他说着，面上更多了几分后悔，若他当初谨慎一些，也不至于……

似是看出他的情绪，陆一楠安慰道：“迟先生不必太过自责，当前最重要的是先找到投毒之人。”

“大人，我们还找到了这个。”侍卫把一张残缺的纸双手递到任之初面前，“这是在熬药的灰烬中找到的。”

那张纸被烧得残缺不全，可还是能看出被使用过的痕迹，迟昀拿过，放在鼻下闻了闻，道：“是生制的乌头，而且只包裹过乌头。”

众人俱是眉头紧锁，迟昀说过，乌头需要经过多次煎煮，方可去其毒素。

如今这张纸竟是包裹过生制乌头，他们又在庆国公死前喝过的参茶中发现了残留毒素，这就不得不让人怀疑了。

“这么说，凶手可能是我府中的人？”秦簌簌沙哑着声音道。

国公府戒备森严，外人若要进来需经过重重查证，若想接触到庆国公每日必喝的参茶更是难上加难，这样想来，疑犯的范围又缩小了许多。

“我去一个个审问他们。”

任之初拉住她，“郡主，目前我们也只是猜测，手中并无证据。此人既然胆大到敢对秦伯父下毒手，就说明他做了万全的准备，你这样贸然前去，不仅抓不到真凶，还可能冤枉无辜之人。”

秦簌簌哭道：“那你要我怎么办？躺在那里毫无生机的是我的父亲啊！”

迟昀盯着那张纸看了许久，突然道：“也不是没有办法。”

据迟昀说，这张纸应该是出自离京三十里处的回春堂，纸笺上还有回春堂的标记水印。

“回春堂？”任之初疑惑。

迟昀点头，“回春堂的原身便是当初秦御医家族所开的医馆。十多年前，秦御医被陷害诛了满门，所有与秦家有关的人也被牵连，永不得入京。

“两年前，秦家冤屈昭雪，秦御医的师弟便又把回春堂的招牌挂了起来，比起京中的百善堂专做富人生意，回春堂却是来者不拒，甚至经常为百姓免费诊病。”

“秦御医？”陆一楠与二人对视一眼，这个秦御医莫非就是琴操和君陌的父亲，他们所知道的那个秦御医？

“我这便吩咐人去查回春堂。”任之初话落，便要安排人手。

“慢，”聂其轩站起身，道，“还是我和阿楠去吧！”

任之初点头，“也好，义兄和阿楠对秦家的往事比较清楚，由你二人同去，我也放心。”

陆一楠临出门时，拍了拍任之初的肩膀，嘱咐道：“照顾好簌簌。”

7

回春堂。

“这的确是出自我回春堂。”掌柜的看了一眼那张纸，点了点头，接着又放在鼻子底下闻了闻，“包裹过生的乌头。”

聂其轩问：“掌柜的可还记得近日都有谁大量抓过此药？”

掌柜的略一沉吟，道：“这乌头可是有大毒的，生制乌头更是有严格规范，不过镇子里的陈大近日来倒是隔三岔五来买一次，说是家中老母患了寒痹之症，要用来做成外敷膏药。”

陆一楠二人根据掌柜的提供的线索，很快便找到了陈大家。

陈大年约三十，是这一带的货郎，因家中贫困加上脑子不太灵光，一直没能娶上媳妇儿，与瞎了眼的老母亲相依为命。

当地人对他的印象都是憨厚老实，乐于助人。

两人到陈家的时候，正好赶上午饭时分，陈大并未在家，听说是外出卖货已有两日未归。

陈大的母亲摸索着把热好的饭菜端上桌，陆一楠一看，里面竟有一道冰糖肘子，那肘子皮润红亮，一看就是出自名厨之手，只是陈家这条件，定是吃不起这些的。

陈大娘热情地招呼二人坐下用饭，边吃边与二人絮叨，无非就是夸赞自家儿子有出息，干成了一桩大买卖，得了不少银钱。

陆一楠与聂其轩对视一眼，开口道：“大娘，听说您患有寒痹之症，我是大夫，不知可否让我一试？”

陈大娘愣了愣，随即笑道：“公子开什么玩笑，老妇我虽眼睛看不见，身子却是健朗，从未患过什么病。”

听得她这样说，陆一楠故作尴尬地一笑，“晚辈见陈大哥经常买一些祛风除湿的草药，只以为，以为……”

“这些啊？都是他为别人买的，他经常走街串巷做些小买卖，有时会为别人跑跑腿，只是这次的主顾出手尤其大方……”

8

两人没等到陈大，只好先行回京，临行前嘱咐陈大娘，待陈大回来，务必到京都幽篁居找那里的老板。

只是二人刚到京都，便听说有人在京郊的一条小河中捞出了一具尸体，而据死者随身携带的身份文书看，此人正是他们要找的陈大。

刚刚查到陈大，对方却死了，陆一楠觉得这未免太过巧合。

她当即决定检查陈大的尸体。

“他杀？”一个时辰后，看着陈大的验尸格目，任之初拧眉。

“对，死者肺部虽有积液，食管及呼吸道等处也发现少量泥沙，但根据他脖颈处的扼痕来看，他应该是先被人掐住脖子导致假性死亡，在他意识不清的情况下，意外或者人为推落水中，最终溺水而亡。”陆一楠道。

任之初叹了口气，“可还发现了其他线索？”

陆一楠摇头，“暂时没有。不过，陈大的母亲那里……”

“既然早晚会知道，不如直接告诉她，也好早日让死者入土为安。”聂其轩道。

当陆一楠二人带着陈大的死讯再次登门时，陈母哭得几乎昏死过去，陆一楠看得不忍，可她向来不是个会安慰人的，只得不尴不尬地站在那里。

还是聂其轩扶起老人，劝了句节哀顺变。

两人安抚好老人，又嘱咐邻居帮忙照料，便急匆匆回了京。

秦簌簌看着无功而返的两人，默默走进父亲的书房。

父亲虽是武将出身，却极爱书，平时也不止一次督促她学习诗书，可她从小不爱这些，气走了几位夫子后，父亲便不再强迫她。

可如今她再次走进这里时，父亲却已不在。

秦簌簌抽出父亲生前最喜欢的一本诗集，那是一本很旧的集子，像是翻阅了很多次，每首诗旁边都做了标注。她看得仔细，像是要把父亲的每一个字记在心里。

翻到最后，诗集的空白页上题着一句诗——白头恐将离，莲子盼当归。

秦簌簌再也忍不住，失声痛哭，父亲从不开口，事事顺着自己，其实他也是希望自己可以留在家中的吧？

任之初在门外看着，暗暗叹了口气，以后她就是孤身一人了，也许该学着长大了。

9

第二日，陆一楠刚要出门去国公府，突然听到一道熟悉的声音，待仔细看去，发现幽篁居的大堂内竟坐着一位头发花白的老人，那是——

“陈大娘？”

陆一楠快步走到老人面前，“陈大娘，您怎么会来这里？”

老人循声“看着”陆一楠，道：“我今早收拾大郎的遗物发现了这个，想着也许对你们有用，特意请邻居送我进城，幸好我记得这幽篁居的名字。”

陈大娘说着，颤颤巍巍从衣服里掏出一卷纸，陆一楠展开一看，竟是一卷画纸，作画之人画技并不怎么好，甚至可以说十分稚嫩。

她一张张看过去，那画里有路边的野花、邻居家的狸猫、一脸笑意的陈大娘，还有……

陆一楠抽出其中几张仔细看了看，越看眉头蹙得越紧，画中的人分不清面目，可他左耳上那个黄豆大小的痣却是画得分明。

那是，与他们有过几面之缘的国公府的管家！

陆一楠再不敢耽搁，吩咐伙计招呼陈大娘后，便飞马赶去了国公府。

几人找到管家的时候，他正陪着秦簌簌为庆国公烧纸钱，左耳垂处那颗黑痣，在低头的瞬间尤为明显。

侍卫带走管家的时候，他并未反抗，只是到了灵堂外，他却一把挣脱押着他的侍卫，不卑不亢道：“不知大人这是何意？”

任之初道：“庆国公之死，该是时候有个了结了。”

“恕小人听不懂大人在说什么。”

“你的确精明，可也正是这份精明出卖了你。”任之初把陈大的那一卷画纸扔到地上，道，“陈大虽憨，却是不傻，他从小酷爱作画，每天发生的事几乎都会记在画纸上，而你与他的交易，也全被他画了下来。

“恐怕，害死庆国公的并不是治病的汤药，而是服药后饮下的参茶吧？而那盏参茶，是你亲手所泡。”

管家冷笑，“我虽是一个下人，但寺卿大人也不能就这样污蔑于我。参茶是我所泡不错，可却不止经过我一人之手，那茶可是这位主簿大人亲自喂到老爷口中的。

“他喂老爷时，曾亲自尝过温度，为何老爷去了，他却没事？”

迟昀抬眸看着他，未着面具的一侧目光有些悲悯，“若你从小便被各种毒物喂养，你也可以百毒不侵。”

他说着，抽出凌霄头上的一支银簪，用力划破自己的手心，黑红的血顺着指缝滴落在案几上的一盆兰花上。不消一盏茶的工夫，那娇艳的花儿竟整株枯死了。

不只是管家，就连陆一楠三人也都怔在原地，他说“从小便被毒物喂养”，他不是失忆了吗？

迟昀看了看几人，张了张口想要说些什么，却终究没有说出口。

10

“罢了！”管家叹了口气，开始了讲述。

管家年纪虽不到四十，却掌管着偌大的国公府。

二十多年前，动乱前夕，各地起义军揭竿而起，打着推翻暴政的旗号争夺地盘，弄得民不聊生。

十岁左右的他随着父母逃荒到了当时的京都，一路饥寒交迫，父母到达京都不久便相继死去。

而他也饿得奄奄一息。

是一个相貌温润的中年贵人救了他，给了他一口饭，带他回了一所金碧辉煌的大房子。

那中年人有一个长相貌美的儿子，只是那个比他还小上几岁的孩子生来体弱，不喜与外人接触，却偏偏对他没有防备。

于是，他被安排随侍在他左右。

他接触到了以前从未见过的新奇玩意儿，会写自己的名字，能够吃上一口饱饭，就在他以为他这一生都可以这样衣食无忧地过下去的时候，叛军攻破了城门。

中年男人与他美丽的妻子双双自尽，他们的儿子也在逃窜的人流中与他分散。

“那个中年男人便是前朝皇帝。”管家痛苦地闭了闭眼，“而率军攻破城门的，便是现在的庆国公秦逸。”

他是想过与那些人拼个你死我活的，可是他一个十岁的孩子，怎么拼得过数十万叛军？

他寻了个机会逃出皇宫，机缘巧合下却又被秦逸所救。

秦逸看他机灵，便把他留在身边悉心教养，二十多年过去，他一路从一个孤儿成了国公府的管家。

可前朝皇帝之死始终是他心里的疙瘩，午夜梦回，他总能想起那些人逼迫那夫妻二人自尽的样子。

“他对你那么好，一心培养你，甚至要向陛下为你谋个职位，前朝灭亡，不是他的错啊！”

秦簌簌哭倒在陆一楠怀里，她不懂，这一切都是战乱的错，为何要让她的父亲承担这个后果？

管家向着秦簌簌叩了个头，“郡主，是我对不起主子。”

一面是救命之恩，一面是知遇之情，他这么多年报仇的念头生了又熄，熄了又生，他甚至一度想要放弃，可前不久，他却意外得知当年那个漂亮的男孩已死的消息。

他最终决定了他要复仇。

不杀庆国公是为不义，杀了他是为不忠，可他最终还是落了个不忠不义的下场。

迟昀沉默着听完管家的讲述，转动着轮椅去了院中。

凌霄一脸紧张地跟在他身后，焦急地打着手势。

迟昀嘴角扯出一抹凄凉的笑意，轻声开口：“我没事。只是没想到，连亲生儿子都可以溺杀的人，却对一个外人这样好，好到他可以因为他们的死而甘愿放弃大好前途。”

凌霄蹲下身子，漂亮的眼睛望着他，手势打得极慢，似是要让他看清她每一个动作——“你还有我。”

迟昀怎会不懂她的意思，可他这样的人，哪有资格？

他轻轻拨开她的手，叹道：“不值得。”

看着他摇着轮椅渐行渐远，凌霄慢慢红了眼眶。

“管家口中的男孩，应该是指晏先生吧？”陆一楠道。

“可，是谁把晏珣已死的消息透露出去的？”任之初蹙眉，当年的事，自己明明已经打点好了。

“自然是他。”聂其轩这没头没脑的一句，却让两人明白了他话中的意思。

“可我试探过，他不可能……”

陆一楠话还未落，便听聂其轩道：“当年他假扮晏珣时，可是以假乱真呢！”

陆一楠无言以对，他的确骗过他们，也一次次让他们陷入险境，可对着他那张与晏珣一模一样的脸，她却怎么都不忍去质疑他，她犯了身为刑侦人员最大的忌讳，太过感情用事了。

“那我们该怎么办？”

“请君入瓮。”许久，任之初才开口。

但愿他们的猜疑都是错的吧！

11

任之初进宫向皇帝汇报庆国公案的案情，在宫门口碰到了云泽。

两日不见，这人似乎又瘦了些，脸色也越发苍白了。

虽然别扭，任之初还是忍不住关心道：“王爷可是身体不适？”

“任寺卿这是在关心本王吗？放心，本王只是染了风寒，过不了几天，定会恢复以往的英俊潇洒。”云泽挑起嘴角，笑得一脸得意，虽一脸病色，也掩不住他那欠揍的样子。

任之初：“……”当我没问。

勤政殿。

两人见了礼，云泽便像柱子一样杵在一边，听任之初向皇帝汇报案情。

云宸听完庆国公的案件，叹气道：“朕已下旨，着各部以郡王之礼安葬庆国公。只是庆国公没有子嗣，一切后事安排还劳动任寺卿了。”

任之初有些犹豫，“陛下，这，怕是不妥。丧葬之仪自有太常寺主持，臣若插手，怕是越俎代庖了。”

“太常寺自有太常寺的用处。朕是看簌簌一个女子，又刚经历丧亲之痛，定是没有心力去操持这些。

“她没有兄弟，家里连个主持大局的人都没有，你既与她交好，站在朋友的位置上，也该帮她处理好此事。”

云泽补刀道：“陛下说得有理，况且任寺卿与郡主还有婚约在身。”

不说话没人当你是哑巴！任之初暗暗瞪了云泽一眼，才又道：“陛下，我朝虽民风开放，但这样未免不妥……”

云宸大手一挥，“好了，这事就这么定了。九龙鼎寻回了？”

“……”皇帝转移话题如此之快，叫任之初噎了噎，强买强卖什么的，皇帝干得溜啊！

但他面上还是一片正色，把一封奏章双手奉上，道：“这是郭兴的全部罪证。”

看完任之初的奏章，云宸怒道：“这郭兴囚禁后宫妃嫔、残害百姓、杀害朝廷命官，简直该死！”

郭兴被抓后，郭府的下人供出，渝州府失踪的那些人，实际是掉入了牵机楼的陷阱，成了众蛇的腹中食，而外界传言的所谓的诡异哭声，正是那些人被毒蛇撕咬之时发出的惨叫。

任之初拱手道：“陛下，郭兴囚禁容太妃一事证据确凿，可陈大人之死，他却始终不承认是他做下的。”

“这个任寺卿不必担忧，大理寺新上任的少卿韩启发明了不少刑罚，待给郭兴用上一二，不怕他不承认。”

任之初皱眉，云宸口中的韩启乃是外官直接调任的，虽说政绩斐然，两袖清风，但他是有名的酷吏，被当地百姓称为“活阎王”，从他手上出来的犯人，不死也得扒层皮。

是以虽说自他上任后，当地犯罪率大大减少，可任之初还是不认同这种做法。滥用私刑，终归为律法所不容，更何况是在掌天下刑狱的大理寺。

“陛下，这……”怕是不妥。

可还没等他说完，云宸又道：“听说你手下的人又查到了郭旺当年的罪证？”

任之初颔首，“微臣的二位结义兄弟在豫章府下属的桃源村，查到了当年饥荒的受害者，卷宗臣一并附在奏折之后。”

云宸这才发现案几上放着一本卷宗，他拿过，只看了几眼，却突然脸色大变，猛地起身跑到角落的痰钵边呕吐起来。

许是见他太过痛苦，一直未曾言语的云泽快步走到他身后，以手轻拍他的后背。

夏日的暖阳照在两人身上，任之初看着，竟莫名生出了几分和谐感，若此二人不曾闹翻，也许会联手成就一番霸业吧！

可还未等他想完，那厢云宸已稍稍缓过气，他抬头，看到自己身旁的云泽时，脸色又是一变。

“滚！”云宸宽大的袍袖一甩，让本就脸色不好的云泽顿时一个踉跄。

“王爷！”任之初眼疾手快，虚扶了云泽一把，他才不至于摔倒。

也是这一下，任之初才惊觉，云泽看似强壮的身体，在宽大衣袍的掩盖下竟是如此虚弱。

云宸睨了这位比自己大不了多少的皇叔一眼，转头对任之初道：“任寺卿先退下吧！”

任之初还想说什么，却终究行礼告退。

殿内，叔侄俩静静地对峙着。

许久，云宸把卷宗扔到云泽面前，后者捡起一看，瞬间明白了他的反应为何那么大。

他把卷宗整理好放到案几上，这才淡淡开口：“陛下，没有什么比活下去更重要。”

云宸看着云泽，“朕当年宁愿饿死，也好过现在这样活着！”

“陛下慎言。”

“小皇叔，你知道吗？朕无数次想像前朝皇帝那样，一根白绫了结了自己。朕不知道你什么时候会夺位，每天都在提心吊胆，你为何不干脆一些，杀了朕？”

“哦，”云宸点点头，“朕知道，摄政王想要个美名，朕可以写传位诏书的。摄政王平北狄灭南戎，如此功绩，满朝文武定不会反对的。”

“总好过朕这个一事无成的傀儡皇帝。”云宸说着，给云泽行了个大礼，“求摄政王给朕一个痛快！”

云泽静静地听着云宸的控诉，他高大的身子微颤，突然觉得前所未有的疲惫。

许久，他才开口道：“陛下累了，臣先告退。”

云宸厌恶极了他这副样子，一个意图篡权的王爷，面对皇帝的控诉却是这样的无动于衷，好像是他在无理取闹一般。

他袍袖一甩，案几上的奏折纷纷落了地，殿外的云泽听到声音，深深叹了口气。

云泽刚刚转过身，便看见那道红色的身影，她依旧纤细高挑，华丽的宫装衬得那张本就绝色的脸愈发美艳。

任贵妃冲他行了个礼，云泽还礼后便要离开。

“王爷！”任贵妃叫住他，“我有几句话想与王爷说。”

云泽疲惫地点了点头，率先去了御花园。

御花园里。

任贵妃看着面色苍白的云泽，有些紧张，“王爷是否旧疾发作了？”

云泽不甚在意地摇头，“风寒而已，娘娘若无其他的事，臣还是先告退了。”

“他知道你所做的一切吗？王爷，这样有意义吗？”

云泽闭了闭眼，道：“不重要。”

看着那道日渐消瘦的紫衣身影，任贵妃美艳的脸上露出一抹凄楚的笑意。

12

国公府。

秦簌簌机械地在灵堂烧着纸钱，任之初叹了口气，跨步走了进来。

“他才刚过六十大寿，我总以为我还有许多时间陪他，我任性地离家出走两年，却从不知他一直在忍受病痛折磨。胆小鬼，我好后悔没有好好陪他……”

不知为何，任之初看着她忽然有些心疼。

她给他的印象，一向是刁蛮任性的，京中贵族男子无不谈她色变，甚至就连自己当初听说皇帝赐婚，也借着巡查吏治的名义逃出了京都。

可如今看着她一夕之间成了孤儿，任之初还是忍不住伸手把她揽进了怀里。

当年母亲去世时他也是这样，不吃不喝，不眠不休，大抵是感同身受吧！他这样安慰自己。

任之初拍着她因为哭泣而剧烈起伏的后背，开口道：“你以为那两年他真的不知道你在哪里吗？他素来知道你不喜束缚，是以从不强求于你。

“秦伯父定不希望看到你这样，他心目中的女儿应该是无忧无虑的。”

秦簌簌红肿着眼抬起头，“胆小鬼，这件事情什么时候才能结束？为什么会有那么多人为此死去？”

任之初手一僵，是啊，从两年前开始，死的人已经够多了，与前朝有关的人和事，几乎已凋零大半。

就连父亲听说了案发经过，也长叹一口气，把自己关在书房中一天一夜，再次出来时，头发已白了大半。

这种日子到底什么时候才能结束？

注:本章参考书目——《法医毒理学》2016年3月第5版。