1

日上三竿，田爱兰骂骂咧咧起来，走到儿媳妇儿门前踹了一脚，“这都什么时辰了还睡？赶紧起来做饭，做完饭把山后那块地拾掇拾掇，还等老娘我去不成？”

一连催了三四声，也不见有人出来。

田爱兰气得跳脚，“怎么？偷了钱还不让说了？我早就和念孝说，你这样的女人别看脸上白白净净的，其实心脏着嘞！我草席底下那五块钱是留着过年使的，家里平时就咱们四个，我儿子天天在外头忙活，你闺女还在被窝里躺着。沈曼珊你自己说说，除了你还能是谁？”

“别觉得自己认识几个字就多了不起，我告诉你，就你家穷得那样儿。要不是嫁给我儿子，你爹娘早晚得饿死！”

骂骂咧咧了半天，屋子里的人悄无声息。

“哼！我郑家倒了八辈子霉，摊上你这么个手脚不干净的懒婆娘，等我儿回来有你好看！”田爱兰骂得累了，狠狠扔下一句话，自己做饭去了。

到了晌午，郑念孝从外头回来，田爱兰迎上去就开始唠叨，“你媳妇儿睡到现在还不起来，我叫了半天人家都不搭理我一声。哼，念孝啊，我看你这是娶回来尊观音菩萨！”

郑念孝一听，拧着眉头过去敲门，“曼珊？曼珊？”

没人应。

郑念孝看了亲娘一眼，耐着性子继续敲，“曼珊，咱娘没进过学堂，说话不讲究，你别和她一般见识。”

说着又从口袋里拿出五块钱，扔到桌子上对他娘说：“昨天那五块钱是我拿去使了，不关曼珊的事，你别再胡骂乱了，也不怕左邻右舍听见笑话！”

田爱兰从桌上拿过钱塞到口袋里，冲郑念孝胳膊上拧了一把，“我那五块钱是零碎的，你也不用替你媳妇儿打掩护。哼，就知道宠着惯着，也没个规矩，早晚有你哭的时候！”

郑念孝被他娘唠叨得心烦，屋子里突然传出孩子的哭声，他敲门的劲儿大了些，“曼珊，别闹了，我替咱娘向你认错。你开开门，孩子是不是饿了？”

又敲了半天，孩子哭声越加惨烈。

郑念孝心中咯噔一下，觉出异样，一边高声呼喊媳妇儿的名字，一边使劲撞门。他正当壮年，有的是力气，那门被他三撞两撞，“哐”的一声开了。

郑念孝收不住力气扑到地上，便看见闺女郑晓躺在地上哇哇大哭，头顶上什么东西晃啊晃的。抬头时先看见一双白嫩的脚，再往上看，便看见自己的媳妇儿挂在屋梁上，一张俏脸青白，双目瞪得老大，不知死了多少时候了。

他愣在那里，只觉得天旋地转，四周什么都没了，只剩下那双赤脚，和那张惨白的脸，在他面前闪来闪去。

过了一会儿，郑念孝才哑巴似的“啊啊”叫了起来，他踉踉跄跄起身将媳妇儿放了下来，鼻涕眼泪混在一起，额头青筋突起，一张黑脸变得赤红如铁。

田爱兰上个茅房的功夫，便听见屋子里传来儿子的叫声，鬼哭狼嚎似的，吓得她提好裤子就往屋里头跑。跑进门，入目先是沈曼珊那双乌黑的眼，和青白失色的脸。

田爱兰打了个哆嗦，不由得往后退了一步，又退了一步，才问他儿子：“这，这是怎么了？”

郑念孝不理她，只“啊啊”地大哭，恨不得将五脏六腑也哭出来。

邻居听到哭声，也赶了过来。田爱兰一看，一屁股坐在地上也开始哭。旁人看见屋子里死了人，先是吓了一跳，一看是念孝媳妇儿，赶紧上前问询是怎么回事。

田爱兰哪里知道是怎么回事，大袖子往脸上一遮，跟着儿子哭嚎。

邻居心软的先上前把孩子从地上抱起来，那孩子也不知是吓着了还是怎么的，打众人进门开始，竟然一声不哭。只瞪着一双乌溜溜的大眼睛四下看，看得人心里凉丝丝的。

过了很久，田爱兰在众人的劝说下渐渐止了“哭声”，抽抽噎噎地过去拉儿子，“念孝啊，你别哭了……”

郑念孝猛地抬起头，死死盯着田爱兰，“是你逼死了曼珊，是你逼死了曼珊！”

田爱兰脸上有些挂不住，她也没想到这儿媳妇儿平时看着水儿似的人，竟然这么烈性。

见邻居目光都望过来，她只得解释：“念孝你不能这么说，明明是她偷拿了我的钱，当娘的还不能说她两句了？谁想到这么几句话，她就寻死了呢……”

“曼珊绝不是那样的人！她是个好女人！现在她用死来证明自己清白了，你还在胡说八道！”郑念孝一双眼红得充血，瞪着他娘的样子像是要吃了她。

田爱兰心里委屈，指着草席子嚷嚷：“不是她还能是谁？我那五块钱在草席子底下藏得好好的。除了她，谁能趁我不注意偷了？”

旁边李婶子听他母子争执，守着大家伙儿走到草席边上掀开，“你们俩先别吵吵，说不定这钱掉进席子缝里了呢！我来给你们找找……”话正说着，李婶子使使劲儿，将草席子甩了甩，几张纸币从席子里掉出来，飘飘荡荡落在地上。眼尖的一瞧，加一块不就是五块钱么？

一时之间，众人无语。

良久，郑念孝猛地一头磕在地上，呜呜哀嚎：“曼珊，曼珊啊，啊……”

田爱兰哭了两声，赶紧上前捡起钱，捂着脸也跟着哭，“曼珊啊我的好孩子，都是娘不好，是娘错怪了你……”

街坊邻居都知道这家人的脾气秉性，纷纷为沈曼珊的死感到不值。可这毕竟是人家的家事，而且她是自杀，旁人也不能说什么，说了几句安慰的话就散了，只留下几个本家的亲戚在这儿帮衬，找人去通知沈曼珊的父母。

沈家二老只一个闺女，如今白发人送黑发人，如何不心伤难过？听闻消息，沈母当场晕死过去。沈父老泪纵横半天，身子晃了几晃，最终颤颤巍巍将妻子唤醒，两人随报信的往郑家赶，泪珠子洒了一路。

一来一回，沈家父母赶到郑家的时候已是下午。进门一看，席子上躺着个人影，脸被白布蒙着。沈母不愿相信，一步跨到郑念孝面前，扯着他衣领子问：“曼珊呢？这不是我的曼珊，曼珊在哪儿？”

郑念孝木楞楞，双眼直直看着席上妻子的尸体，任凭沈母嘶声询问好几遍，也一声不吭，丧魂失魄一般。

沈父浑身打着哆嗦，扶着门框走了进来，伸手去扯尸体脸上的白布。田爱兰见状赶紧拦住，“亲家，这蒙头布可不能掀，死人见光不吉利的……”

沈父看也不看，一把将她推个趔趄，扯开白布。

沈曼珊双眼犹瞪得老大，脸色灰紫，再不复生前半分的娇艳鲜活。

沈父不言不语看了半天，跟着走到沈母面前，轻轻拉了拉她胳膊，“去看孩子最后一眼吧，有什么事我来和念孝说。”

沈母回身看了一眼女儿，松开郑念孝，跌跌撞撞扑过去抱着女儿尸身痛哭，郑母在一旁小声嘟囔：“亲家你别哭啊，泪水掉在死人脸上不吉利的，亲家你……”

沈母听不见她说什么，抱着女儿冰冷的尸体，眼泪一滴滴落在尸体身上，脸上，眼里。

许是眼中存了母亲泪水的缘故，沈曼珊一双死气沉沉的黑眸中多了几丝神采，田爱兰鬼使神差与她对上眼，看见那双死人眼珠子骨碌碌转了几圈，寒光闪得像是冬天窗沿底下的冰棱子，直直戳进她的心窝里。

田爱兰“噔噔噔”后退几步，手腕子被人一把箍住，疼得她险些叫出声来。她抽着气回头看，沈父阴沉着脸，双眼通红，声音压得老低，从紧咬的齿缝里挤出来，“曼珊她，怎么会上吊自尽的？”

田爱兰被他吓着，张张嘴，实话不由自主说出来：“是我不好，我以为她偷了我五块钱，对她说了几句难听的。其实，其实都是误会，误会……”

“我儿自幼知书达理，别说偷盗财物，即便是背后说人坏话也从未做过！我清清白白的孩子，哪里受过这种侮辱？田爱兰，你，你！”沈父气得浑身颤抖，一只手举起老高，最后却落在自己脸上，大耳刮子啪啪响，“都怪我，都怪我！当初早就知道你不是个好相与的，怎么就没拦着曼珊？都怪我，都怪我啊！”

一群人哭的哭喊的喊，只有那个尚未一岁的幼女，在本家婶娘的怀里，瞪着一双与她母亲极其相似的黑眸，冲着里屋伸着小手，“咯咯”地笑着。

……

2

夜深人静，慈顺小区一户人家吵得正欢。

田爱兰躺在床上翻来覆去，儿子媳妇儿在屋里吵架，一声声一句句刺耳戳心。她实在听不下去了，光着脚跑出去，“砰砰砰”敲了几下，怒声吼：“你们别吵了！明天我就坐车回乡下，免得在这儿碍你们的眼！”

她刚吼完，那边偃旗息鼓，再无声响。旁边房门“咔嚓”开了，孙女郑晓站在门里，面无表情地看着她。

田爱兰这才觉着地板冰凉刺骨，凉气顺着脚底板直冲脑门儿。门窗关得严严实实，一阵凉风却不知从哪里刮来，田爱兰好像一瞬间掉进冰窟窿里。

她狠狠剜了郑晓一眼，嘴里嘟嘟囔囔骂了几句，回自己屋去了。郑晓视线往远处延伸，冲着虚空笑了笑，关上了门。

第二天一早，田爱兰起来的时候便觉得头脑昏昏沉沉，脚底下像踩着棉花，鼻子也不透气。她勉强起了床，趿拉着拖鞋打开门，就看见儿子儿媳和孙女正在吃饭，桌上并无多余的碗筷，这意思已经很明白了。

田爱兰一口气憋在心中，几步窜到儿子面前，扯着他衣裳骂：“你娘我辛辛苦苦这么多年，没想到拉扯大了个白眼狼！娶了媳妇儿忘了娘的东西！”

儿子郑念孝不耐烦地推开她，“娘，你还是回老家吧，这儿地方小，你和琳琳又总是吵架，吵得我都没法好好工作了！”

“你撵我走？你个混账东西，你良心让狗吃了？我怀胎十月生你，没日没夜地养你，你就这么孝顺我的？”

“妈，是您昨天说要回老家的。喏，东西都给你收拾好了，您早点回去吧，晚了说不定赶不上火车了！”儿媳妇儿齐琳收拾了碗筷，指着旁边一个蛇皮袋子。

田爱兰哆嗦着手指头，将一家三口指了个遍，嘴里却说不出一个字来。

倒是郑晓从桌上拿起个馒头，递到她跟前，还没来得及说什么，齐琳一把拿过馒头，皮笑肉不笑地对郑晓说：“充什么孝顺孩子？忘了自己亲妈是怎么死的了？”郑晓低头不语，默默喝粥。

郑念孝忍不住一拍桌子，“在孩子跟前别胡说八道！”说完虎着张脸走到门口，拿起蛇皮袋子招呼他娘，“娘，我送你去车站。”

田爱兰气得胸口起伏不定，还想再说什么狠话，却在对上郑晓那双乌黑的大眼睛时，没了后话。跺跺脚冲齐琳“呸”了一声，随儿子去了。

田爱兰回到老家，来不及收拾东西，先到了院子东北角。那里搭着个一米见方的台子，台子上蒙着块大红布。她前前后后看了半天，发现自己走了大半年，这红布仍然红艳如初，死死定在台上，连褶子都不见有变化。

见此，她才放下心来，嘿嘿笑了两声，转身回屋了。

田爱兰进了屋子，两阵怪风陡然而起，绕着红布台转了几遭，慢慢消散了。台子附近的树叶纹丝不动，仿佛那风未曾出现过一般。

田爱兰走的时候，门窗都关得严实，如今回来之后桌椅板凳也不算脏。如今回来通通风，再拿抹布抹两遍就干净了。

做完这些，她探手进蛇皮袋子里摸了摸，拿出来个布口袋。打开一看，里面放了一小叠钞票，她点着钱笑骂：“就知道你这混账儿子不能不管亲老娘！”

第二天，田爱兰穿上儿子在城里给她买的新衣服，在村子里转悠了好几遭，引来许多老姐妹的艳羡，约着她一起打牌喝茶。

如今日子过好了，家家户户都有的是功夫，手头也宽裕不少，三三五五聚在一起打个牌，玩得尽兴了赌个块儿八毛，也算是“小赌怡情”了。

田爱兰好面儿，又整天威风八面，好像在城里呆了大半年，就比这些乡亲高出大半截儿似的。

这副做派十分不招人待见，大家嘴里头约着伙地拿话架着她，心里眼里却觊觎她的小金库。田爱兰被她们哄得找不到北，儿子给的零花钱不到一个月，就全数进了那些个“好姐妹”的腰包里。

那些人见她没了钱，心眼儿一动，故意晾了她两天。田爱兰被抬着捧着惯了，哪里受得了这个？赶紧给儿子打电话说自己病了，郑念孝懒得回来看她，如她所愿打了一千块钱了事，两边都落得清净。

日子一天天过去，眼看该过年了，郑念孝给他娘打电话，“娘，后天我们三口就回去，你把屋子拾掇拾掇。”

田爱兰答应得高兴，挂了电话就拉了脸。她想让儿子回来陪自己过年，可一想起那个儿媳妇儿齐琳，就气得她心肝儿疼。她提着马扎去大门口晒了会太阳，不知不觉睡着了，还做了个奇奇怪怪的梦。

梦里她被人领进个大屋，四周乌漆抹黑的，什么也瞧不见。田爱兰壮着胆子喊了两嗓子，“这是哪儿？有人吗？”

话音落，正前方亮起一抹绿光，像是一条荧光绿丝带，在地上伸展蜷缩，逐渐到了她脚边，绕着她一圈一圈地转。

田爱兰看不真切，蹲下身子伸手去抓。那条丝带却摇头摆尾躲闪着她的手，像是害怕畏惧。远处黑暗中渐渐走出个人影，问她：“奶奶，你在干什么？”

田爱兰想也没想就回答：“晓晓，看这丝带漂不漂亮？替奶奶抓住它。”

郑晓听她这么说，一步步走上前，伸手将那条丝带抓了，递到田爱兰手里，“给你。”

田爱兰乐呵呵将丝带凑到眼前，那条丝带却猛地变成一条毒蛇，吐着信子冲她面门直射而来……

“哎呀！”田爱兰猛地惊醒，身子往后一躲躺在了地上。说来也巧，腰正好卡在门槛上，“咔啪”一声，田爱兰只觉得腰像是被人拿锯子锯断了一般，疼得她哭天抢地，“哎哟快来人啊，哎哟疼死我了！”

叫了半天，邻居邱大娘出门一看，赶紧上前扶她，“哎哟爱兰，你这是怎么了？”

好赖把她搀进屋里，邱大娘赶紧嘱咐儿子给郑念孝打了通电话，让他赶紧回来一趟。

郑念孝以为出了什么大事，紧跟着给他娘打了电话。田爱兰腰疼得直抽冷气，想起梦里的事，嘱咐儿子：“念孝啊，晓晓就别回来了，让她去看看她姥姥……”

“娘你又犯迷糊，晓晓她姥姥姥爷，早就下去了……你忘了？”

田爱兰这才想起来，前头那个儿媳妇儿死了以后，不到半年，那两个亲家也跟着去了。

可她觉得这个梦十分不吉利，院子里还下着大仙给的符咒，心里十万个不想让郑晓回来。

“念孝，要不你先回来一趟，齐琳和晓晓就在城里……”

“娘！过年我们三个也得回去祭祭祖先，哪个也不能缺了！晓晓一向懂事，真不知道你哪里又不对劲儿……齐琳和晓晓收拾东西呢，我们马上就回去，你先别乱动啊！”说着挂了电话。

邱大娘拿着一贴膏药过来，要给她先贴上。田爱兰心里烦躁，再加上腰疼得厉害，一把将邱大娘推开，“哎呀这种狗皮膏药顶个屁用！说不定早就过期了！”

邱大娘好心一场，听她说话这么难听，二话不说拿着膏药就走了。

田爱兰扭头往外看，隔着窗子，台子上的红布飘来荡去，偏偏地上草叶动也不动，十分诡异。

她双眼紧紧盯着那块红布，想起当年的事，冷汗顺着后背淌了下来。

3

十几年前，田爱兰因为五块钱逼死儿媳妇儿的事，成了十里八村的“头条”。

出门赶趟集，大姑娘小媳妇的唾沫星子能把她淹死。回到家里，儿子也没好脸色，丧事忙完就带着尚未学会走路的郑晓离家了。

田爱兰先时还有些委屈，自己也不想搞出这么一出，都是误会惹的祸。

再一个，谁想到这沈曼珊这么薄的脸皮儿，不过是骂了几句，就想不开上吊了。又不是什么富贵人家的小姐，脾气真不小！

直到又过了半年，她赶集的时候遇到个举着卦竿儿算命的先生，那人拦住她，说她家里有怨鬼停留，要她拿钱消灾云云。

田爱兰一听要钱，两句将那人骂得狗血淋头，提着菜篮子就走。

那人也不生气，笑盈盈站在街口，找了块石头坐了下来，闭目养神。

田爱兰回头看了两眼，“呸呸”吐了两口唾沫。就听见过路的人说，今天早上白石村教书的沈先生，带着他病重的妻子上吊自杀了。

那人一边说一边叹气，说起郑家二老和他们半年前过世的女儿，都是一顶一的好人，没想到落得这么个下场……

青天白日，田爱兰无来由地觉着一股凉气袭来，她打了个哆嗦，菜篮子掉到地上都来不及捡，急匆匆往回走。

到了路口，远远看见那算命先生还未离开，她才松了口气，上前好声好气说：“先生，刚才是我说话不好听，您大人不记小人过，可别和我个乡下人一般见识。”

算命先生双眼微阖，点点头。

田爱兰又往前凑了凑，“我想请先生去我家里看看，您现在得不得空儿？”

算命先生抬头看看天，手指掐算两下，慢慢悠悠说道：“时辰正好，前面带路吧！”

田爱兰赶紧走在前头，一路小跑引领着算命先生往他家去了。

进了村，街里街坊看见她领了个算命的进了家，都抻着脖子跟在后头窃窃私语，有胆大的攀在墙头往里看。

田爱兰气得开口就骂，算命先生却拦住她，吩咐她索性将门打开，将乡亲们都迎进了院中。

算命先生就在众人眼目之下，在院子中的石台上坐了一会儿，慢慢地从一口布袋里取出黄纸和朱砂笔，又吩咐田爱兰去找两样东西。一样是一米见方的红布，一样则是她儿媳沈曼珊上吊自尽时用的绳子。

田爱兰脸色一变，眼神儿在周遭邻居身上溜了一圈，支支吾吾道：“那个，那个绳子我早就烧掉了啊，没有了，没有了……”

算命先生哼了一声，伸手往人群里一指，“那位大嫂，你先前从郑家借的绳子，便是那人上吊使的，你可知道？”

那女人一听，双眼一瞪，叉着腰就要骂田爱兰。

算命先生厉声说道：“怨鬼便附在那绳子之上，你要是不想整日和她为伴，便赶紧将那绳子取来给我。否则再迟个一时半刻，在下可降不住那怨鬼了。”

那人一听，打个寒战，狠狠剜了田爱兰一眼，嘟嘟囔囔回家取绳子了。

红布与绳子放在眼前，算命先生站起身，让所有青壮男人站到前头，绕着院墙围了一圈，女人、老人和孩子则站在大门外，一根粗长的麻绳拴在门栓上，老幼妇孺以绳为界，不得跨入门内。

待一切准备妥当，太阳已上正当空。算命先生将田爱兰引到台子前站定，绳子在她腕上绕了两遭，另一头盘在台子底下。田爱兰害怕地盯着那截绳子，嘴唇都在打哆嗦。

过了一袋烟的功夫，院子里慢慢刮起一阵旋风，吹得众人身上发凉。田爱兰眼瞅着院子外那棵大树枝叶纹丝未动，院子里头的风却越刮越大，田爱兰眼睛里刮进去脏东西，忍不住伸手去揉。可等她放下手来，脸色霎时变得惨白。

院里众人包括那算命先生都已不见，只有一个身着白衫的女人紧紧贴着自己，舌头吐在外面，一双眼睛乌黑幽深，青白的面皮上挂着寒霜。

那女人翻翻眼睛看了看她，田爱兰吓得两股战战，结结巴巴喊了一声：“曼，曼……珊！你，你，你怎么……”

“娘，你那五块钱，找到了么？”女鬼幽幽说道。

阴冷的气息打在田爱兰脸上，她忙不迭回答：“找到了找到了！”

“你钱找到了，可我死得冤啊……娘，你逼死了我，这些年你可曾有过半点后悔？”

田爱兰话在肚里转了几遭，才试探着说：“曼，曼珊，是娘对不起你，我知错了，你，你饶了我吧！”

女鬼身子贴着田爱兰更近了些，“娘，下头冷啊，我一个人孤单啊！”

“你爹娘不是也死了么？让他们去陪着你不就好了？”

田爱兰此话一出，觉得不好。果然，女鬼抬起头，一张雪白的脸上露出一丝诡笑，“娘，你不是喜欢打牌吗？我和我爸妈都不会，你下来教教我们吧！”说着一双手直直前伸，掐住了田爱兰的脖子。

田爱兰又惊又怕，奈何力气比不过女鬼，眼看双眼翻白，就只剩出气的份儿了。突然一股大力袭来，女鬼尖叫着被拉开。

田爱兰仿佛突然从冰窖掉进温泉，身子一个激灵，才看见算命先生就站在自己身边。女鬼沈曼珊则变成一股青烟，缩进台子底下厉声怪叫。

算命先生手底如风迅疾，摊开红布，朱砂笔一挥，在上头写了几个奇形怪状的字符，盖在台子上面。顿时，再也听不见鬼叫，院里怪风也随之停息。

忙完这一切，算命先生又画了几道符，在台前烧了才对田爱兰说道：“这个法阵能困她十五年，切记不能掀开红布。”

田爱兰一听，急忙追问：“那十五年之后呢？她要是再出来害我怎么办？”

算命先生将朱砂笔收进口袋，“若她放下怨念，不需十五年便能投胎去了。若是放不下，届时说不定会化成厉鬼，以我的本事却是无能为力了。”

“那先生为什么不除了她？还要等她变成恶鬼来害我命？”田爱兰一听，忍不住咋咋呼呼怪责他。

算命先生回头看她一眼，“噤声，怨鬼需渡，而不是杀。况且她并未害你性命，你又何必赶尽杀绝？”

“刚才那吊死鬼掐着我脖子，差点掐死了我啊！”田爱兰心有余悸。

“那只是你自己的幻觉罢了，方才我亲眼见着那怨鬼从麻绳中出来，接着便被我引进台下，又如何能去害你？况且，若你命不该绝，十五年后自然还会有人来搭救与你，况且以你的命数……”

看了田爱兰一眼，摇了摇头。

“另外，方才我借这些乡亲的阳气制服那吊死鬼，可他们却并未看到那鬼魂。你若大声宣扬，他们生了鬼怪之心，难保不会受这吊死鬼的蛊惑，趁你不备破除法阵。”

说完这些，算命先生飘然而去。众街坊等了半天也未看到什么恶鬼，此刻都围上前来七嘴八舌询问田爱兰。田爱兰心中郁闷，胡乱扒个瞎话将他们哄骗走了。

后来儿子在外头越混越好，不久又买了楼房，娶了个城里姑娘，更是好几年回不来一趟。

过了好几年，红布依旧色彩艳丽，纵是疾风骤雨也不会移动半分。田爱兰眼见如此，心中安定了不少，时间久了，也就不放心上了。

4

田爱兰在床上躺了半天，腰疼越加厉害。她小声地呻吟着，声音在空旷的屋子里转来折去，最后又灌回她的耳朵，却好像是别人的声音。

田爱兰疑神疑鬼，时不时撑着身子往外看，看见红布还好好在台子上盖着，心里边就踏实一些。

到了傍晚，郑念孝一家三口从城里赶了回来。

田爱兰一看见儿子，眼睛里立马包了一汪泪儿，扑簌扑簌往下掉，好像是受了多大的委屈。

郑念孝问了她几句，对媳妇儿和闺女说：“晓晓，你现在家待会儿，我和妈妈送奶奶去医院看看。”

郑晓点点头，靠着自己的行李箱，眼睛直勾勾看着田爱兰。

齐琳踩着高跟儿贴在郑晓身上，笑嘻嘻和郑念孝商量，“郑晓平时也不回来，自己在家说不定会害怕，要不我留下来陪她吧？”

郑念孝不同意，“晓晓今年十五了，不是小孩子了。一会儿去了医院还要挂号什么的，我一个人忙不过来。琳琳，过来帮我扶咱娘一把。”

齐琳不情不愿走过去，田爱兰这才扭头看她，迎面便是一张雪白的脸，猩红的唇，乌黑的眼，活像梦中见到的吊死鬼沈曼珊。

吓得她猛然生出一股力气，一边尖叫一边将齐琳推了开去，“鬼啊！鬼！”

齐琳往后退了两步摔在地上，手上擦破点皮，火辣辣地疼。她怒气冲冲挥舞着两只手冲田爱兰道：“你说谁是鬼呢？你逼死个儿媳妇不算，还想摔死我是吧？”

郑念孝低声呵斥她，“说什么呢？”看了眼郑晓，发现她只是低头玩弄着衣服上的带子，仿佛未曾注意他们在说什么，遂放下心来，皱着眉头瞪了齐琳一眼，“拿着包去开车门，”说着弯腰搀起田爱兰，慢慢往外走。

齐琳从地上爬起来，骂骂咧咧往外走。田爱兰惊魂未定，在儿子耳边小声说：“念孝，我做了个梦，梦见曼珊回来找我讨命了……”

郑念孝身子一滞，小心扶着她继续走，“娘，你别胡思乱想。”

“当年她死了以后半年，她爹娘也相继去世了，我知道你心里也恨我……可当年的事能怨我吗？不过是一场误会罢了，哪里想到她会想不开呢？”田爱兰继续小声嘟囔。

“娘，当年的事我不想再提，是咱们对不住他们。要是曼珊……曼珊她真的有怨气，让她找我吧。”

“你胡说八道什么？娘才不会让她害你。你之前不是问我，院子里那个石台子怎么蒙上红布了？我现在就告诉你，曼珊就在那块红布底下。当年有位算命先生看出来咱们家里有恶鬼，要害你害我，专程来做法将她收了。”田爱兰说起这些，有些得意洋洋。什么恶鬼不恶鬼，还不是乖乖被压在石台底下？

郑念孝不信这些，动了动嘴，齐琳已经打开车门。他不再多说什么，扶着田爱兰进了车里，开着往医院去了。

到医院拍了个片子做了个检查，也没什么大碍，开了几贴膏药，让她好好休息段时间就好了。郑念孝不太放心，医生耐着性子安抚了他几句，才算安了他的心。

田爱兰这一受伤，这年过得反倒有了些滋味儿。儿子在家多陪了他几天，儿媳说话也收敛了不少，除了孙女晓晓整日闷在屋里不出来，看上去倒也一家亲和，十分和睦。

过了年，郑念孝赶着回城里上班，见他娘腰伤还得过些日子才能好利索，就把媳妇儿齐琳留下照看。可齐琳过惯了城里日子，哪里肯在这儿多呆一天？郑念孝好说歹说，又给她多留下些钱，答应周末就回来看她，这才算完。

摆平了媳妇儿，郑念孝问闺女要不要回去。郑晓沉默片刻，摇摇头，“阿姨是城里人，在乡下处处不习惯。开学还早，我在这儿多呆几天吧，多少也能照顾一下奶奶。”

5

郑念孝摸摸女儿的头，夸奖了她几句，开车走了。

过完年，走完亲戚，家家户户都闲了下来。田爱兰在家和齐琳大吵小闹不断，整天在床上气得长吁短叹，要不就是指桑骂槐。

幸好郑晓是个孝顺孩子，每天给奶奶做饭洗脸，端屎端尿，让田爱兰心里总算好过了一些。

有时候偶尔聊起年轻时候的贫苦，郑晓竟然也能插两句，倒好像是听人提及过这些旧事一般，引得田爱兰心里生奇。问她的时候，郑晓只说在书里瞧过，田爱兰也就不再多问。

这一日吃过午饭，齐琳被几个小媳妇儿拉去说话，郑晓在屋里写作业。田爱兰闲得难受，扯着嗓子喊郑晓，“晓晓，晓晓！”

郑晓闻声过来，站在她床前一言不发。

“晓晓，你陪奶奶说说话吧？我一个人在这儿躺着怪无聊。”田爱兰仰头看着床幔，没话找话道。她不喜孙女这态度，更不喜欢她那双和她亲娘一模一样的大眼睛。

郑晓却好像听不懂似的，木头一样杵在那儿，瞪着一双黝黑的眼睛看着她。

田爱兰被她瞧得心里发毛，心中生出一股气儿，摆摆手指使她，“行了行了，我不用你，你去外头三奶奶家，叫你三奶奶过来陪我打牌！”

郑晓转头就走，不一会儿就找来三四个闲在家里没事干的姑婆大娘，问候了床上的田爱兰几句，就开始拉桌子搬凳子，沏茶水倒瓜子，热热闹闹打起了牌。

这一打，就打到了傍晚。各家都记挂着家里的老爷们儿，和田爱兰约好第二天再接着玩，揣上把瓜子就走了。

又过了一会儿，等齐琳到家，郑晓已经做好饭菜。她随便扒拉了两口，算了算日子，对郑晓说道：“晓晓，过两天你就要开学了吧？明天你爸回来，咱们一起回城，我可不想在这儿呆着了！”

郑晓闷头扒饭，并不搭腔，田爱兰哼了一声：“哪怕是市长书记，往上数三辈也是农村出身！这才过上几天好日子，就瞧不起农村了，哼！”

齐琳眼神一眯，怒火在舌头底下翻了翻，又给咽了回去，迈着猫步回到屋里，提着包出来。

“明天我就回城了，我给你留点钱，别到时候满世界和别人说我不孝顺。”说着把手伸进包里掏了掏，脸色一变，又翻了翻包，厉声问田爱兰，“你是不是偷拿我钱了？”

田爱兰气得头脑发晕，“我又不是没钱，拿你的干什么？你别诬赖好人！”

“这屋子里就咱们三个人，晓晓从来不偷东西，我钱没了不怨你怨谁？”

“你说我偷钱？有什么证据？包青天判案还讲究个证据呢，你证据呢？”

“证据？我包好好在屋里，里头的钱却没了，这就是证据！别以为我不知道，早就有人告诉我了，说你成天赌钱赌钱赌钱，念孝给你的钱不够赌的，现在还开始偷我的钱了！哼，念孝怎么有你这么个妈，真是丢死人了！”齐琳叉着腰，小嘴吧嗒吧嗒说得田爱兰面红耳赤，眼前冒金星。

“你，你，你！”田爱兰指着齐琳说不出话来，浑身气得抖成一团。

齐琳上前一步气势凌人，“你什么你？嫌我说话不好听？不好听的我还没说呢！等明儿念孝回来，我就让他看看清楚，他妈是个偷儿！是个贼！是个手脚不干净的贼！”

田爱兰眼皮一翻，晕了过去。

齐琳吓了一跳，赶紧上前拿手指戳了戳她，“喂，你别装死啊？”

田爱兰一动不动，四肢开始抽搐。

齐琳吓得尖叫一声，郑晓从里屋跑了出来，待看到她奶奶的模样，一把抓住齐琳的手，“赶紧去找人来把我奶奶送医院！”

齐琳哆哆嗦嗦，“我，我要不要先给你爸打电话……”

“先救人要紧，你这时候打电话我爸也回不来，他一着急路上再出什么事儿怎么办？赶紧去叫人！”郑晓沉着个小脸儿，双眼紧紧盯着田爱兰，眼神里像是有火在烧，嘴角轻轻地翘着。

齐琳慌了手脚，跌跌撞撞跑出去叫人了。

郑晓慢慢走到床前，嘴角越咧越大，伸出双手在半空握住什么，欢声道：“姥姥，姥爷，晓晓终于等到这一天了！”脚底下土屑轻轻打着旋儿，门帘子“呼嗒嗒”地起来落下，有风在她身周流连往返。

顿了顿，郑晓脑袋轻轻一歪，似乎在侧耳倾听什么。过了一会儿，点了点头，看了田爱兰一眼，转身往院里走，“没错，如今十五年快到了，这老婆子也马上就要油尽灯枯，是时候让我妈报仇雪恨了！”

说话功夫走到院子里那块石台前，“噗通”跪在地上，“妈！女儿这就救你出来！”说着伸出双手去掀那块红布。可手伸到半途，好像被什么东西拦住，无论如何也碰不到红布。

郑晓抬头往右边看，“姥爷，你不要拦着我！”

……

“就算她借怨气凝成实体，那也是我妈，我怕什么？”

……

“今天无论如何，我也要救我妈出来，姥爷你放开我！”

……

“等等等，还要等到什么时候？姥姥和我说过，如果等到十五年期满，我妈就真的变成恶鬼了！现在放她出来，让她消了怨气，还能继续转世投胎啊。姥爷，你和姥姥做了这么多年孤魂野鬼，不就是为了这一天吗？”说着冲左边递了个眼色，“姥姥，您说句话啊！”

又过了几息的功夫，冥冥之中好像真的有两个鬼魂在相互拉扯，郑晓身前两股旋风越刮越急，郑晓使劲儿往回拽手。僵持了几分钟，她双手猛地恢复自由，又惊又喜，赶紧伸出去将那块红布掀了开来。

一时之间，风停了。

郑晓瞪着大眼睛，看着台子底下慢慢升起一股黑烟，一条麻绳如灵蛇一般探出了头，灵活地在她身边绕了几圈。紧接着，一个白衫女鬼出现在她面前，青丝覆面，看不清模样，正是郑晓生母沈曼珊。

郑晓往前凑了一步，“……妈？”

沈曼珊抖了抖身子，那条麻绳一头摇摇晃晃腾了起来，冲着屋里飞去。郑晓不理麻绳，又往前走了一步，眼里泪水盈盈，“妈妈？”

沈曼珊身子动了动，跟着麻绳往屋里飞去，好似完全听不到郑晓的声音。

郑晓眼泪簌簌掉落，跟着往屋里走，身后两股旋风紧紧追随，正是郑晓那苦命的姥姥、姥爷。只不过因为死后没有寄身之物，化不得人形，只是一缕幽魂罢了。

一人三鬼进了屋里，看着那麻绳飘飘荡荡到了田爱兰脑袋上空，打了个结停在那里。

田爱兰似有所觉，从昏迷中醒了过来，已经是嘴歪眼斜的模样。一睁眼，先看到头顶绳结，转头又看见早些年上吊而死的儿媳妇儿，又惊又怕，嘴里唔哝几句想要喊人救命，却无论如何说不出话来。

麻绳在她头顶飘来荡去，女鬼沈曼珊立在那里一动不动，好像是忘了该做什么。

郑晓在后头叫她：“妈，当年就是她逼死你的，还找人将你压在石台下这么多年！”

田爱兰听见郑晓叫喊，眼中恐惧更甚，想要起身逃开，奈何四肢无力。她眼前一阵黑过一阵，浑身热气儿逐渐消散，凉意从心口渐生。田爱兰挣扎了几下，陡然明白，今天，自己怕是熬不过去了。

她想起当年算命先生欲言又止的半句话：“况且，以你的命数……”

下半句是什么呢？如今看来，便是“根本就活不过十五年了”。原来一切，早已是天注定啊。算了，算了，这就是报应，都是自己该得的报应。她看着面前默然不语的女鬼，眼眶一酸，流下泪来。

她记起曼珊刚进门的时候，亲亲热热地搂着她胳膊叫“娘”。嫁妆箱里的软和布，先拿去给她做了身儿衣裳，说是什么“睡衣”。家里的活儿抢着干，地里的活儿也从不落。有时候她脾气不好处处挑刺，曼珊背地里抹了泪儿，转过脸来还是笑嘻嘻的样子……

多好的儿媳妇儿，却被自己逼得上了吊！田爱兰啊田爱兰，你良心都被狗吃了么？你怎么就这么狠的心呢？

过了十几年，如今死字当头，田爱兰头一回，对当年之事心生忏悔。

郑晓在后头瞧不真切，只当田爱兰身上还有什么东西让她妈忌讳，几步走上前，伸手就去抓半空中的绳套，想要将绳子套进田爱兰的脖子上。

她早就听姥姥提过，吊死鬼附身在死时所用的绳索之上，若要脱离绳索转世投胎，必须找人代替，与水鬼找替身是一个道理。

如今绳索就悬在杀人凶手面前，只差一步，只差一步就能让她可怜的妈妈脱离苦海，转世投胎去了！

可甫一碰着绳索，郑晓便吓得哇哇大叫起来，叫声惊得田爱兰睁开双眼，便看见空中索套化作一条丈长巨蛇，吐着信子向郑晓扑了过去。

郑晓拼命甩手后退，却不想绳索一头紧紧附在她手上，任她使出浑身力气也不能甩开。

郑晓吓得跌坐在地上，使劲往外跑，一边冲她妈大喊：“妈！妈你快把绳子收回去！我是晓晓，我是你的女儿晓晓啊，妈！”

最后一声妈终于起了作用，沈曼珊身形一动，满头乌发冲天而起，在半空纠缠攀附，扭成一股黑绳，与那巨蛇拧在一起。

可那巨蛇上凝聚了沈曼珊十几年的怨力，沈曼珊此刻的形体不过是一缕怨气凝结的产物，又如何能与之抗衡？左冲右突之下，头发凝成的长绳纷纷散落，郑晓受不住巨蛇之力，被拉得离床边又近了一些。她又冲着半空哭叫：“姥姥姥爷，快救救我啊！”

两缕旋风在屋内转来转去，却无法撼动那巨蛇半分。沈父沈母只剩魂魄，无有依附之物，连现形已是不能，又如何能救得了她？

郑晓距离床前越来越近，沈曼珊头发也断得七七八八。她仰起青白的脸，双目空洞黝黑，看着巨蛇的方向发出一声怒吼，声音尖利刺耳。声音未落，她双手前伸，猛地飞到巨蛇面前，一把抓住巨蛇往后拽。巨蛇轻轻一摆，凭空又分生出一条巨尾，将她箍在一旁动弹不得。

很快，郑晓便被拉拽到床边。巨蛇大嘴一张，重又化作绳套，郑晓身子被捆住动弹不得。她扭头看了沈曼珊一眼，心里想：“是不是我死了，妈也能去投胎呢？”

嘴里说的却是：“妈，姥姥一直和我说，我长得像你。从我记事起，就在想你。今天，我总算见着你了，可是你还没抱抱我呢。妈，我舍不得你啊……”

话未说完，床幔飞起，郑晓的手猛地被抓住。她一愣，眼睛往下一瞥，看见田爱兰正大睁着双眼看着她，眼神里似乎在说着什么。

郑晓不敢相信，田爱兰眼睛又使劲眨了眨，目光挪向绳套。郑晓眼瞧着绳套距自己越来越近，猛地一拉田爱兰的手……

6

等到齐琳带着人回来，田爱兰已经断了气。郑晓伏在床边哭得上气不接下气，口中不知在念叨些什么。

齐琳壮着胆子往前看了看，见她死态倒也安详，心里不由得松了口气。她怕郑念孝回来看到他娘死相难看，到时候肯定要骂她的。

一同进来的人跟着掉了两滴泪，就开始分工办理丧事。齐琳给郑念孝通完电话，抱着郑晓哭得昏天黑地，却不知别人早就知道她婆媳不和，只是没人多这句嘴罢了。

郑念孝开着车赶了回来，进门看了眼田爱兰，就红着眼喝问齐琳娘的死因。

齐琳被他凶神恶煞的模样吓得不轻，不敢有丝毫隐瞒，将田爱兰昏倒之前发生的事说了。

郑念孝听她说完，双手捂住脸蹲在地上，“报应，这都是报应啊……”

一个大男人在那里哭得瘫成烂泥，有知道当年曼珊上吊的老人儿也不由得叹气，齐琳站在一边手足无措。

郑念孝哭了半天，不搭理齐琳，走过去扶起郑晓。郑晓回身一头扎进他怀里，抽噎道：“爸爸，对不起，对不起……”

郑念孝以为她在自责没有照顾好奶奶，心里感叹这孩子懂事得叫人心疼，手臂紧了紧，摸摸她脑袋，“晓晓，这事儿不怪你，不要自责。”

郑晓使劲摇着头，心里想的却是奶奶临死前的情景。

那绳套眼看就要套在她的脖子上，她却将奶奶推了上去……

奶奶死的时候很安详，没有留下一句话。

姥姥、姥爷心愿了了，来不及与她多说什么，便消散于阳世。

妈妈怨恨得消，身形崩散的刹那，嘴角微笑着，可眼神里却满是忧伤。因为她知道，自己的孩子郑晓，这一生，都会活在亲手杀死亲奶奶的罪恶之中，再难解脱。