1

大原天启四年，三月初三夜，一弯新月如钩，悬挂在西天外。

清远县郊外的荒野里，李根深一脚浅一脚地走在小路上。不时有风吹过，将他手里贴了符纸的灯笼里的火光，吹得奄奄一息，他后脖颈也跟着泛起一阵凉意。

李根是来福客栈的伙计，因为好赌，三十来岁还是光棍一条。眼下酒已醒了大半，可赌约还得照常进行，毕竟杨公子的二两银子还揣在他怀里。

今儿做瓷器生意的杨公子，带了一道士来客栈里，说是青云山的破庙里，住了一个狐妖。

道士是专门来捉拿狐妖的，不过需要一个血气方刚的男人，去把狐妖引入阵中。

李根不信邪，杨公子便用二两银子做赌注，让他去那破庙里走一遭。

李根喝了几口酒，就放出大话，说他不仅敢去走一遭，还敢在破庙睡一宿。

此刻，那破庙就在不远处，笼罩在白雾里，看得不甚分明。好在灯笼里的烛火，这会儿烧得正旺。李根摸了摸怀里小小的银锭，壮着胆子就冲了进去。

寺庙的大堂正北方，塑着一尊怒目圆睁的金刚天王像。李根安顿好灯笼，赶紧跪下磕头：“菩萨，叨扰了，勿怪！”

“呵呵！”一阵若有若无的轻笑声响起，将这夜衬托得十分诡异。

响动是从菩萨身后传来的，滴滴答答，窸窸窣窣的，听得李根头皮发麻。他喊：“谁？谁在那里？”

“你来这，不就是来寻我的吗？又何必明知故问？”那声音带着嗔怪，又似乎隐着一丝怨怒之气。

李根转身想跑，却被一阵恶风拦了回来，正挣扎间，一道黑影迎面压来。这时掉在地上的灯笼燃烧了起来，照亮了整个大堂。

李根一抬眼，就瞧见了朝他飞来的是一具女尸。一具被挖去了双眼，掏空了五脏六腑的，死状极为凄惨的女尸！

李根想喊，喉咙发麻，出不了声。耳后传来一阵破空声，他的腰便被什么东西缠住了。整个人也就牢牢钉在了原处。

他低头一看，腰间多了一条毛茸茸的尾巴，眼前一黑，便昏死过去了……

2

大理寺卿沈临安正在大理寺后堂，翻看近日各州郡报送来的命案卷宗。衙差胡雍来报：“大人，秦国公求见！”

秦国公是当朝贵妃之父，翰林院学士出身，以作风刚正闻名于世。按理说，这样的人不该出现在大理寺这种刑狱之地。

可对方身份贵重，不容怠慢，沈临安立即吩咐：“有请！”

秦国公没带随从，一袭低调的青襟直裰，全然没了往日在朝堂上，睥睨众人的神采。笼漆纱冠下露出的斑白头发，以及他倦怠的神色，都说明他有求于沈临安。

沈临安率先向他行了拱手礼，问安道：“国公大人，近来可安好？”

秦国公下意识地看向站在门口值守的两个衙差，神色犹疑。一句再寻常不过的问候语，因为最近困扰他的那件事，“安好”二字，就变成了鲠在喉间的一根刺。

沈临安是聪明人，立即挥退了那两个衙差，做出静听的姿态。

秦国公这才开口：“沈大人，你这案上的卷宗，可有一具无名女尸案？”

沈临安迟疑了一下，点头：“是。”

秦国公又问：“案子是不是已经结了，但女尸的身份一直未定，也没有家属去认领？”

沈临安再次点头，等着秦国公接下来的话。

秦国公声音有些艰涩：“那女尸的体貌特征是否是椭圆脸，身量颀长，左侧锁骨上方有一颗小黑痣……”

沈临安有些惊讶，仵作勘验那无名女尸案的卷宗，此刻正摊在他的面前。秦国公所言，与上边记载并无不同。他问：“秦国公可认识此人？”

秦国公忍不住哽咽：“沈大人，老朽方才所说，是我的小女儿秦芊芊的模样。一年前她被一登徒子拐跑后，下落不明，谁知竟这般不明不白地死了！”

“沈大人，这本是老朽一段家丑，不可外扬。可如今小女芊芊还曝尸荒野，一念及此，老夫心内成灰，寝食难安呐。”

沈临安说：“国公的意思是要前去认尸吗？去看看也好，不然单凭这一张纸，也不能确定被害者就是令千金。”

秦国公摇摇头道：“沈大人，此事关乎小女清誉，老夫不能亲自前去。此番来，是想请你借复核之名，替老夫将小女尸骨带回来。老夫才好寻个名目，名正言顺将她葬进我秦家的坟地里。”

沈临安明白秦国公的意思，一个未出阁的女子，横死在外，难免招惹非议。那案子本就还有疑点，如今又加上秦国公的请求，他打算亲自去一趟清远县。

送走秦国公后，沈临安换了便服，就去天机阁寻楚九臻。这案子有许多蹊跷，他需要楚九臻助自己一臂之力。

楚九臻明面上是天机阁的女卦师，实际上是能通鬼神的神使，在人间专司渡化恶鬼一职。

死于非命的鬼，她得查明他们的死亡真相，净化其魂灵中的煞气。正因如此，她和沈临安时常合在一起追查凶案。

楚九臻听明沈临安来意，转身在桌案上的铜镜跟前，燃了一撮犀角香。香雾缭绕而过，铜镜并无变化。

楚九臻秀眉轻皱：“我这里查不到那无名女尸魂魄的信息。一般来说，人死后，无论是寿终正寝还是死于非命，鬼魂的去向，阴司都有据可查。”

沈临安十分惊讶，“还有这等事？魂魄还能消失不见？”

楚九臻垂眸想了想道：“有可能是她的魂魄被修行之人拘住了，亦或者被什么东西吞噬了。走吧，我们去案发现场看看有没有什么线索。”

她话音一落，原本在窗前笼子里打盹儿的一只百灵鸟，歪着头叫了两声，飞到了楚九臻的肩头。

3

清远县县令杨钦一早就收到了大理寺卿沈大人来访的消息。估摸着时辰，带着衙门里的人在城门处候着。

一见到沈临安就急忙迎上去：“沈大人，您一路上辛苦了。在下已在本县最好的酒楼天丰楼里略备薄酒，为您接风洗尘！”

沈临安刚想说什么，楚九臻率先开口了，她神情清冷，话语里满是拒绝之意：“饭我们就不吃了，没时间。我们得先去验尸。”

杨钦一下子懵了，看来传闻是真的，大理寺卿来这是因为他判了冤案。可那无名女尸案，人证物证确凿，他没有冤枉谁呀。

沈临安看杨钦变了脸色，知道楚九臻的直率性子，吓着杨钦了。正准备出言安慰他一下，杨钦却扑通一声跪在了地上。

“大人明察，李根杀人一案，有目击证人。与李根打赌的瓷器商杨岭西和一个道士，亲眼看见他拿着一颗血淋淋的心脏在啃食……”

“如今他虽然已经疯了，可他杀人事实已成，按照我朝律例，理应秋后处斩。这案子，小的并无错判呀！”

杨钦说到这里，有些哽咽。为官十余载，虽说不是事事勤勉，可在人命关天的大事上，他可从来都不曾含糊过。

沈临安上前扶起杨钦道：“杨大人，本官到此，不过是因为抽查巡访卷宗时，抽到了清远县，并无他意。这样，我们先去看看那具无名女尸，你先回县衙将李根从牢里提出来。”

那具无名女尸，停放在清远县郊外的义庄里。看管义庄尸体的张福，是个五十开外的驼背，做这行已有二十余载，如何处理和保存尸体，很有一套。

尸体上的白布被打开时，一股常人看不见的黑气，自女尸伤口处冒出来。停在楚九臻肩上的百灵鸟，便叽叽喳喳地叫了起来。

楚九臻道：“伤口有妖气，她曾被妖物攻击过。可这妖气为何过了这么久都不曾消散？”

说罢自木箱中取出一张红线织成的网，每个网格上还穿着一枚铜钱。她将那张网罩在尸体上，然后自掌中祭出一道黄符。

黄符刚一接触到那张网，便发出一道金光，女尸整个都淹没在那金光中。

透过金光，沈临安也看见了女尸伤口处正源源不断地冒出来的黑气。那黑气很快形成了一道屏障，将女尸与外界隔绝开来。

楚九臻微微笑着道：“是障眼法，那妖物在这女尸身上施了障眼法，这女子不是秦芊芊。”

沈临安若有所思：“凶手把她化作秦芊芊的模样，很可能是在掩盖什么。有没有办法恢复她本来的容貌？”

楚九臻点点头，取下发簪，戳破自己指尖，滴了一滴血在女尸身上。然后双手结印，念了一句：“天地清正，破！”

一时间室内金光大盛，晃得所有人都睁不开眼。待光弱下去后，女尸就变了个模样。

原本的椭圆脸，变成了四方脸，匀称修长的身段，也变得有些五短身材，最重要的是右边眉角有一颗大黑痣。

沈临安叫来清远县的仵作，让他重新根据女尸体貌特征绘出人像，以方便去追查女尸身份。那仵作一脸疑惑地拿着纸笔进来，才看了一眼，就吓得跌倒在地。他指着女尸结结巴巴地说：“这……这不是谢家大小姐吗？”

4

仵作口中的谢家大小姐，是一年前辞官退隐至清远县的前漕运使谢挺的女儿。因她曾抛绣球招亲，清远县的人大都见过她的容貌。

那次招亲，绣球被一个樵夫接了，谢家小姐对樵夫的容貌不甚满意，当场给了些银钱，将那樵夫打发走了，婚事也就作罢了。

事后清远县的人都在议论，那谢家小姐，自己貌若无盐，却想招个貌若潘安的夫婿，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉嘛。

可还真有这样的好事。前几日，谢家发了请帖，说谢小姐已选中合意的夫婿，请大家去喝喜酒。

听说新郎傅明远是一位落第秀才，虽出身贫寒，却才貌双全，满腹经纶，极得谢挺欢心。谢家人都认为，这位新姑爷，科举高中是迟早的事。

昨日，还有人看见谢家小姐，由仆人陪着，去栖霞街的成衣铺试嫁衣。谢小姐人还活着，可眼前这具和谢小姐如出一辙的尸体又作何解释？

沈临安听明白了，李根不是杀人凶手，他之所以会吃女尸的心脏，八成是中了妖法。

他对楚九臻说：“看来不用提审李根了。我们得去谢宅喝杯喜酒。”

一行人抵达谢宅，新人正在举行拜堂仪式。

新娘谢茹心身材圆润，身量不高，由此看去，与那女尸形体并无二致。一旁的傅明远，却剑眉星目，玉树临风。关键是他看新娘的眼神，柔情似水，仿佛娶的是一位貌若天仙的美人儿一般。

楚九臻肩上的百灵鸟，在院子里飞了一圈后，靠在楚九臻耳畔，叽叽喳喳地叫了一阵。

沈临安低声问：“它说什么？”

楚九臻答：“百灵说，后院有妖气，但是设了结界，它不好硬闯。待会儿我们跟着闹洞房的人一块儿进去，见机行事。”

拜过双亲，奉过改口茶后，新人被送入洞房。

沈临安和楚九臻挤在人群里，看着喜娘将玉如意递给那面如冠玉的新郎，众人屏息凝神地等他揭开新娘的盖头。

可当玉如意刚刚触及到谢茹心头上大红喜帕时，她忽地伸出手，握住了玉如意。

傅明远一眼扫过满屋子人惊讶的脸庞，柔声问：“娘子，怎么了？”

谢茹心的语气有些严肃，她问：“傅郎，你先前对我发过誓，说此生此世只爱我一人，会真心真意待我。如有违背，便不得好死，还算数吗？”

喜娘见傅明远变了脸色，赶紧呸了一句：“小姐，今儿是你大喜的日子，什么死不死的，多不吉利！”

可谢茹心却不依不饶，她紧紧攥着那柄玉如意，厉声问：“你若负了我，是不是不得好死！”

傅明远心底涌起一阵不耐烦，明明先前对他百依百顺的谢小姐，为何偏偏挑这个时候怀疑他的真心？

可架不住在场的人都等着他的回答，只好恢复温润神色，干咳两声道：“娘子，我傅明远堂堂七尺男儿，一言既出驷马难追。我若负你，不得……”

楚九臻感觉到每当傅明远吐出一个字，设在房间里的结界给人的压迫感就加重了一分。

九臻忽然想起来，这是誓言咒，那柄玉如意被下了誓言咒。中了誓言咒的人，一旦违背誓言，便会当场暴毙。她大声喝止傅明远道：“别说了！”

可不明状况的傅明远，还是吐出来最后两个字：“……好死！”

他话音一落，那柄玉如意忽地红光大盛，化作一把利剑，刺穿了傅明远的胸膛！

5

与此同时，一阵恶风吹来，掀开了谢茹心的盖头，露出的是一张满是伤痕的脸！她双目红瞳，宛如地狱修罗一般，发出一阵咯咯的怪笑声。

原本吓呆了的人们，此刻回过神来，四散逃了去，只余楚九臻、沈临安与其对面而立。

楚九臻和沈临安都见过秦芊芊的画像，即使她脸上有那些可怖的伤痕，他们还是一眼认出了她。

秦芊芊仰头大笑着，一边笑，一边用剑抵着傅明远的身体，将他钉在了墙上。然后她转过头，恶狠狠地看着楚九臻和沈临安，平地起风，吹得她衣袂翻飞！

楚九臻将沈临安护在身后，嘱咐他道：“她被附身了，你站开点。”

说罢，将手中的一把折扇横在胸前，一只手摘下悬在折扇上那只形似香炉的扇坠。看着秦芊芊喝问道：“何方妖孽？还不现形！”

秦芊芊咯咯一笑，并没有将楚九臻的话放在心上，衣袖一招，便有一道红影朝沈临安飞了过去。

楚九臻眼疾手快地将手中的折扇朝那道红影投掷了过去。

两相撞击后，折扇飞旋着回到了楚九臻手中，红影也伴随着秦芊芊一声尖叫，缩了回去，拖在秦芊芊身后，变成了一条狐狸尾巴。

楚九臻眼神轻蔑：“原来是只狐妖！”

秦芊芊眼神凶狠：“多管闲事！”双手向前一伸，露出尖尖的爪子，弓着身子，蓄满力便跳起来，朝楚九臻攻了过来。

楚九臻并没有要避开的意思，手中折扇一挥，化作一柄通体白光的长剑，迎着秦芊芊刺了过去。

“斩妖剑！”身子已飞在半空的秦芊芊，陡然变了脸色，想避开剑锋，却无力回转。

长剑贯胸而过，秦芊芊的身体里分出了一个人影，是一个红衣墨发的少年，胸口正汩汩流着鲜血。他却恍若未觉一般，伸手将差点跌倒在地的秦芊芊揽在了怀里。

他看楚九臻的目光是冷冷的：“我知道你是渡魂引，为了谢茹心而来。没错，她是我杀的，跟芊芊没关系。包括誓言咒，也是我下的，傅明远曾发誓这辈子会一心一意对阿芊好。如今他违背誓言，要另娶他人为妻，就该死！”

楚九臻不想废话，伸出掌间的炼魂炉，对狐妖说道：“人间有人间的规矩，妖界有妖界的律法。你既欠了孽债，就跟我去焰荒狱赎罪吧。”

焰荒狱是神界惩罚犯错的堕仙和妖灵的炼狱，终年燃烧着昧火，无论是妖还是仙，一旦沾上一星半点，就是销魂蚀骨之痛。

狐妖温柔地看了一眼昏睡中的秦芊芊道：“我可以跟你走，不过你得答应我一个条件。”

6

狐妖最后的愿望是他甘愿伏法，用自己的生命，偿他欠下的两条人命。

他对楚九臻说：“焰荒狱我就不去了，麻烦等我死后，将我的皮剥下来，替芊芊恢复她的容貌吧。”

楚九臻说：“你这是何苦，斩妖剑只伤了你百年修为，焰荒狱虽然痛苦，可也不至于殒命。”

狐妖微微一笑：“你不知道，身为妖族爱上一个人类的痛苦。一年前，我被狼妖袭击，受了重伤，掉入了猎人的陷阱。她在山里打柴，将我从捕兽夹上救了下来，对我悉心照料。”

“她时常和我说话，看着我笑，还给我起了名字。她叫我阿湫，眉眼温柔，她在我眼中是多么美好的一个女子。可我知道人妖殊途，除了默默守在她身边，什么也不能做。”

“可就是这样一个我视作珍宝，恨不得日日捧在手心里的女子，在他傅明远眼里却如草芥一般，不值一提。他不仅在外边勾搭女人，还纵容谢茹心对芊芊百般侮辱。”

“奈何我被狼妖所伤，法力全无，只能眼睁睁看着她被他们欺负，失去了一切！所以，在我恢复法力之后，我就替她杀了那对狗男女。”

“如今我愿意舍弃妖族长生之身，入六道轮回，只盼有朝一日能入世为人，能名正言顺地站在她身旁。”

狐妖说到这里，将斩妖剑向下一拉，刺入了自己的心脏。随后一颗通体血红的妖丹，自他口中吐出，飞到了楚九臻的手中。

妖丹离体的那一刻，他显了原形，是一只毛色艳丽的红狐，心窝处正流着血。一双滴溜溜圆的眼眸，望着昏睡中的秦芊芊，饱含深情与不舍，渐渐地没了呼吸。

这时秦芊芊也醒来了，她扑过去将地上缩成一团的狐狸抱在了怀中。先前她被阿湫附身，神识还在，发生的所有事情，她都看在眼里，听在耳里。

她泣不成声：“阿湫，你为什么这么傻？你是狐仙呀，为何要为我一个凡人，舍弃你的前途和性命？”

沈临安迟疑了一下，对秦芊芊说：“秦芊芊，你父亲曾委托我，将你带回胥都去。”

他说着抖开秦国公给他的那幅画卷，上面有秦国公亲手写上的题笔：爱女阿傩。阿傩是秦芊芊的小字，她只看了一眼，便低下了头。

想当初是她执意要跟傅明远在一起，父亲和母亲都曾苦苦哀求她，她还是狠心离开了。如今这副鬼样子，她还有何脸面回去。

沈临安看她神色迟疑：“你父亲看了那无名女尸案的布告，一度以为你已经死了。为保全你的名声，他不敢去认领尸首。得知我要来复核此案，特地来托我将你带回去。要是知道你还活着，他们会很高兴的。”

秦芊芊声音嘶哑：“我曾经是秦家最受宠爱的小女儿，是我轻信了傅明远的谎言，落到这个地步。那时已经伤过他们一次，就不会再回去让他们再伤一次。大人回去，就告诉他们我已经死了罢。”

楚九臻好言相劝：“你若是担心你的容貌，我可以帮你复原，想必阿湫的话你也听见了，用他的皮毛，可以帮你……”

“不、不、不……”秦芊芊连连摇头，“不要伤害阿湫，是我自己做错了事，这结果，理应由我来承担。”

沈临安想了想，还是忍不住问了秦芊芊：“你脸上的伤到底怎么来的？”

7

提及往事，秦芊芊脸上的表情复杂而痛苦。

一年前，她还是秦国公府里，高高在上的大小姐。而傅明远，不过是一个落第书生。若不是那一场意外，或许他们此生都不会有交集。

那时三月三赏花会，秦芊芊在拥挤的人群中和家人走散了，慌乱中还被人挤下了木桥，掉进了冰冷的河水中。

被水漫过头顶的那一刻，她很慌乱，双手拼命拍打着水面，喊着救命。围观的人中，似乎没有会水的，只能站在岸上干着急。

傅明远当时在不远处的茶肆里，听见喧嚣声跑到河边，看见在水中挣扎的秦芊芊。急中生智，从一旁卖风筝的摊子上，抽了一根竹竿，将落水的秦芊芊救了上来。

上岸的秦芊芊，浑身湿透，在那些或好奇，或打趣的目光中，羞怒交加。傅明远第一时间，将自己的外衫解下来，胡乱裹在了秦芊芊头上，带她离开了那里。

他将秦芊芊一路带到一个无人的凉亭中，取下她头上的衣衫道：“姑娘莫怕，方才你的湿发覆盖住了脸颊，没人看清你的面容。你现在这里等我，我去寻一辆马车来送你回府。”

秦芊芊又惊又怕，听见他安慰的话语，莫名觉得安心。她点点头，瑟缩着坐在长椅上等他回来。

不过，秦国公府中的人，先一步找到秦芊芊，但她执意在原地等傅明远回来。

傅明远很快也回来了，跟在他身后的是一匹老马拉的一顶破旧的布轿。他瞧见秦芊芊站在一辆高大华丽的马车跟前，立即羞红了脸。

他停在了远处，话语里有些窘迫：“看来这马车，姑娘是用不着了。傅某就此别过，姑娘珍重。”

这时秦国公从另外一辆马车上下来了，示意仆人将一些银两递给傅明远，以示感谢。

傅明远一眼就认出了秦国公，进京后，他就将自己要拜谒的高官画像记得滚瓜烂熟。他也曾去秦国公府递过拜帖，只是无缘相见而已。

他慌忙俯首辞谢：“国公大人，晚辈傅明远，拜见国公大人。”不过，他没有要那些银子，并且声称他没有救过秦芊芊。

他此言一出，秦国公原本严肃的目光，忽地生出了几分赞许之意。

当时秦芊芊以为傅明远是个不贪图银钱的君子。殊不知傅明远是在投其所好。他早就看出秦国公爱惜女儿名节，若传出去她落水为陌生男子所救，难免会有损她清誉。

他这一招以退为进，成功引起了秦国公的注意。所以他后来才会请傅明远当秦芊芊的习字先生。

接下来的日子，他逐渐取得了秦芊芊的欢心，和十足的信任。

8

那时秦国公在新科进士中，替秦芊芊觅得了一位夫婿。他们未曾谋面，可傅明远说他认识那个男子，他们曾住在同一间客栈备考。并且话里话外都直指那个男子品行不端，时常去逛花楼。

秦芊芊听了这些话，本就心存芥蒂，好巧不巧，上街买胭脂的时候，又撞见了傅明远架着那个喝得醉醺醺男子从青楼出来。

傅明远一脸无辜地跟秦芊芊解释，说是两人偶然在街上遇见，那人非得拉他去喝酒。

秦芊芊气得转身就走了。

回去后的秦芊芊，生了好大一场气，也在父母跟前闹过，不嫁那个人。可父亲似乎并未放在心上，直到婚期临近，傅明远病了，一连有好几天都没来府上给秦芊芊教习。

秦芊芊借探病之由，和丫鬟乔装了，去傅明远的住处寻他。一推门，就看见喝醉的傅明远趴在一幅画像上说胡话。

他在骂自己没本事，眼睁睁看着自己心爱的女人，要嫁给别人为妻，自己却无能为力。谁叫自己时运不济，没有一举高中，地位悬殊，连喜欢她的资格都没有。

秦芊芊走近，看见那幅画上的人正是自己。画中的她，活灵活现，足见她的模样，在傅明远心中生了根。

那时，她生出一个大胆的想法，她要和傅明远在一起。就算父亲现在不同意，可傅明远满腹诗书和才华，总有一日能考取功名。

傅明远醒后，看见坐在自己眼前的秦芊芊，不可置信地瞪大了眼睛。直到她问出那句：“傅先生，你愿意娶我吗”的时候，他才狠狠地掐了自己一下，以证明这不是梦境。

傅明远欣喜若狂，语无伦次地说了很多话。

秦芊芊一直微笑着看他，那时她以为自己看到的都是爱情的模样。于是，她跟他私奔了。

起初的时候，他待她也还是很好。可慢慢的就冷淡了，在她有身孕后，情况更是急转直下。

那时秦芊芊不知道，傅明远背着她给秦府去了很多封信，信中提了很多条件。

秦国公识破他想借秦家，攀附荣华，平步青云，是一个无耻之徒，便狠下心来没答应他的条件。他背地里千方百计在查秦芊芊的下落，可傅明远太警觉，一直让他无功而返。

傅明远眼见秦芊芊不能帮他达成愿望，又去应征了谢家的上门女婿。谢茹心虽然不漂亮，可她有钱有势，没关系，秦芊芊容貌尚可，日后还有的是机会，三妻四妾娶进门。

可谢茹心不这么想，她眼里揉不下秦芊芊这粒沙子。当她得知秦芊芊的身份后，她暴怒着让他和秦芊芊做个了断。

秦芊芊也拉着傅明远给她一个说法，盛怒之下的傅明远狠狠地将她推下了台阶。彼时秦芊芊在灶台烟火、柴米油盐的打磨下，已经形销骨立，加之腹中胎儿已快足月。

这一摔，孩子没有保住不说，还差点要了她的命。傅明远没有丝毫犹豫，留下一封休书后，头也不回地离开了。

当秦芊芊九死一生在那间冰冷的屋子里生下一个死胎后，她听见了一阵脚步声。

她以为是傅明远回来了，一抬眼，却看见谢茹心恶狠狠地站在不远处，冷眼瞧着秦芊芊，被她带来的仆人摁在了滚烫的铁皮汤婆子上，烫得满脸是伤。

她说：“这是惩罚你勾引傅郎的下场。”

万念俱灰的秦芊芊昏死了过去，只余阿湫靠在她身旁，拼尽全力想温暖她。它的悲鸣声，响彻整个夜空。

9

沈临安最终也没能将秦芊芊带回胥都，他只告诉秦国公，女尸不是秦芊芊。秦国公也没多问，对于一个父亲来说，知道女儿还活在某个地方，便是好的。

楚九臻回去后，原本准备炼化那颗妖丹的，却遇见了一位散仙来讨个人情。

他说那狐妖本是他养的灵宠，在他宿醉之际，偷偷溜下了凡间。他后来去找司命星君看过，那狐狸有仙根，这情劫是命定的。那妖丹凝聚了狐狸的精魂，他再去替它寻一副肉身，便可再生了。

楚九臻想着妖丹于她来说，用处也不大。于是便应了那散仙的请求。

散仙临走前，赠了她一瓶仙丹作回礼。同时告诉了她一个消息，若要确定她是不是第三类渡魂引，可去寻一只梦魅。借助梦魅的灵力，可穿过她体内的封印，探寻她做渡魂引之前的记忆。

这话楚九臻没怎么放在心上，百灵鸟却记下了。它去寻了魇昇，将散仙的话转告给他。

魇昇笑着说，这好办，胥都城里就有一只，改日找个机会，把阿九带过去看看。