木厢在最初的摇晃之后，很快稳定了下来，下坠的速度也变得平缓。李斯站在角落，背靠厢壁。刚才突如其来的下坠使他心跳加快，身体下意识地寻找可以倚靠的地方。重新站稳后，李斯找回了引以为傲的冷静。他感受着下降的速度，不断估算着高度。

没过多久，四周发出哐哐的声音，木厢终于停止了下降。从青铜门上的镂空看出去，这里似乎是一个光线昏暗的房间。李斯正想着要怎么出去的时候，青铜门竟然自动打开了。

李斯迈步跨了出去。根据刚才的计算，他现在应该处于地下一层。周围没有灯盏等照明，却奇妙地保持着一定的能见度，勉强能看清环境。李斯向前走了几步之后便停了下来，不动声色地观察着眼前的一切。

他身处一间狭窄的密室，呈长方形，无门无窗，四壁皆为木墙，犹如一个小盒子。室内空无一物，唯有北墙正中央的奇怪装置引人注目。木墙内嵌入一块长宽各九尺的铁板，上面焊满了弯弯曲曲、长度不一的铁条，构成一幅错综复杂的迷宫。

李斯走近细看。迷宫的入口位于巽位（作者注1），放着一枚红色的圆形棋子，稳固地像是粘在铁板上似的。李斯伸手碰触棋子，果然如他猜测那样，棋子是磁石所制，牢牢地吸在铁板上。而迷宫的出口则位于震位。铁条围成的道路宽度适中，正好可以容一枚棋子通过。

这次不是对弈，而是走迷宫么？

李斯注视着墙上的铁迷宫，嘴角浮出一丝苦笑。

恰在这时，头顶上再次响起徐夫人的声音。与之前相比，这次的声音仿佛从遥远的地方传来，带着某种空旷的不真实感。

“下面有计时的机关，每隔两刻会敲钟三次，请客人注意时间。”

“这就是你们墨家的待客之道么？”李斯仰头，从容地朝着上方说道，语气里听不出丝毫怨闷的情绪。

“没办法，谁叫你不是普通的客人。”徐夫人故意加重了普通两字的发音，“只要你在规定时间内按照正确的方法，将棋子以正确的路径移动到迷宫出口就可以了，这很简单吧！到时密室的出口便会自动向你开启。客人还有其他疑问吗？没有的话我要离开了。”

“最后一个问题。假如在下不能在一个时辰内通过迷宫，会有什么后果？”

徐夫人闻言，发出一串爽快的笑声。

“放心好了，茵姑子做的可不是什么杀人密室。即使客人没有通过迷宫，亦不会有任何危险的。只是要委屈客人在下面过一夜，到了明天早上我们才能放你出来。”

李斯不禁皱眉。他已经和北市的车马行约好了时间，午后便要驾车离开邯郸。

“鄙人还有不少事要忙，这就先告辞了。哦，对了……有一件事差点忘记告诉客人了。和你一起来的那位小孩，对茵姑子来说似乎也不是普通的客人呢。”

话音刚落，李斯便听得隔壁传来开门的声音，伴随着赵政愤怒的骂声。

“卑鄙小人！你们想干什么！先生呢？你们把先生怎么了？！”

随即响起的是沉重的关门声，紧接着是不断捶打金属的声音。

“放我出去！听到没有，放我出去！！”

李斯的眼皮跳动了两下，微微张口想要说什么，最后却是叹了一口气。他缓步走到隔墙下，屈指在木板上叩击了一下。

隔壁的捶门声和叫声同时停了下来。

“政。”李斯轻唤了一声。谨慎起见，他现在仍对赵政直呼其名。

赵政正整个人扑在青铜门上，忽听得李斯的声音，眸子里燃烧的愤怒火焰立刻转换成了惊喜。他转头四顾，寻找声音来源。

“先生！你没事吧？”

“除了被困住以外，并未大碍。倒是你……”

“先生上楼后没多久，墨家的人突然动手将我拖入了一间暗室。后来又蒙了我的眼睛，将我带到这里。我默记了方位和步数，途中还经过一段向下的石阶。只要能打开这道青铜门，应该还能原路返回。”赵政有条不紊地说着。当他冷静下来时，思路的清晰和成熟远超他的年龄。

李斯赞许地点头，同时又有些头疼。他想起毛遂曾多次跟他说过，墨家的臭丫头不好惹。如今再次困于密室，唯一庆幸的是设计者不是他那位“性恶论”的老师，而是兼爱非攻的墨家。

这时，赵政小声嘀咕的声音越过隔墙钻入了李斯的耳朵。

“先生，你是得罪墨家的什么人了？啊！不会就是那把短弩的主人吧？”

“……”李斯收回放在木墙上的手，为对面那个八九岁的公子异乎寻常的敏锐感到惊讶。同时，他亦不知道怎么回答对方的疑问。因为到目前为止，他自己也没有搞清楚是否有得罪过田姑娘。在片刻的沉默之后，李斯含糊地应道，“也许吧。”

他觉得他们最好不要继续谈论这个话题，毕竟现在是在人家的地盘上。况且，时间不等人。

“政，你仔细观察一下你那边的房间，然后告诉我你看见了什么？”

“嗯——，什么都没有，北墙上倒是有一副奇怪的铁迷宫……”赵政一边回答，一边凑近细看，“迷宫入口放着一枚红色的棋子，是磁石做的。”

又是迷宫？李斯暗暗吃惊。他半眯起眼睛，稍加思索后，进一步向赵政确认：

“迷宫入口和出口各位于哪个方位？”

“巽位和震位。”

李斯点了点头。密室中的光线晦暗，仿佛置身于黄昏时掩上了门窗的房间。他抬起视线，意外地发现隔墙顶部并没有接触到屋顶。也就是说，他和赵政其实是处于同一个大房间内，只不过被隔墙分隔成了两间小密室。由于隔墙的高度要低于房间的高度，李斯注意到有微光越过隔墙照射过来。

“你那边有照明吗？”

“先生说得没错。在东墙下方，有一排半圆形的小孔，有灯光从外面照进来。”

李斯觉得有些奇怪，但现在他没有多余的心思去探究密室的照明设计。他把视线转回北墙上的迷宫，目光聚焦在纵横交错的曲道上。

“政，仔细听好，我这边亦有一副铁迷宫。所以要请你帮我确认一下，两个房间的迷宫是否一样。”

“莫非是通过迷宫才能离开密室？”赵政没有回应李斯，却将另一个问题抛了过来。

李斯因为这句话微微翘起了嘴角。这孩子很聪明，能够快速抓住关键的地方。最难能可贵的是，身处困境而能保持镇定。如此一来，他不必花费心力在情绪安抚和状况解释上。

“不错，但我们只有一个时辰的时间。接下来我要开始描述这边的迷宫走向。因为构图太复杂，我只描述其中一部分，可以吗？”

待听到那边肯定的回复后，李斯不快不慢地念道：

“从入口开始，往左侧是一条长约四寸的直道。接着往下两寸，左侧方有一处岔道。再往下一寸，右侧分为两个岔道……”

“不对。”赵政很快打断了他，“我这边除了第一个直道是一致的，后面的全部对不上。”

“好，这至少证明了你我面对的是不同的迷宫。”说完这句话，李斯移步走回到北墙下，他的目光迅速在迷宫盘上扫过，接着又从相反的方向扫过第二遍。在这个过程中，李斯淡然的神情渐渐变得凝重。

不是找不到正确的路径，而是正确的路径太多了！

其实他在观察第一遍时，便已经早到了通过迷宫的路径。然而，当他找到第二条、第三条，乃至第四条时……他意识到眼前的迷宫远远比它看起来的要深奥得多。

就在李斯陷入沉思时，那边的赵政也找到了通过迷宫的路径。

“先生，我解开了！”

孩童清脆的声音欢快地敲打李斯的耳膜，他猛地从思绪中醒了过来。

“别移动棋子！”几乎是下意识地，李斯提高了音量。

与此同时，密室的上方骤然响起了钟声。铛——，响彻整个房间，震人心魄。三声过后，复归宁静。

已经将手指置于棋子上，下一刻便要推动棋子前进的赵政，因为这突如其来的巨响吓了一跳。他瞪大眼睛，疑惑地问道：

“怎么了？”

“是提醒的钟声，已经过去了两刻。”此刻，李斯正一心二用。他一边回应赵政，一边在脑海里快速寻找所有可能的路径。

“《论语﹒公冶长》有言，季文子三思而后行。政，你再仔细看看你面前的迷宫。”

赵政闻言，退后三步，仔细将迷宫又重看了几遍。他确定刚才找到的路径是正确的，不过现在他发现，抵达出口的路径竟然还有一条。

“我找到第二条了……怎么回事？正确路径不止一条么？”赵政喃喃问道。

“只是看似正确罢了。”李斯的眼睛在暧昧不明的昏暗中闪烁着微光。就在刚才，他已经将全部路径都找了出来。六六三十六，一共有三十六条“看似正确”的路径。

李斯垂下眼睑，寂静中他仿佛回到了十二年前临淄牛山上的那间密室。方形的空间中央，孤零零地矗立着一根铜方柱。柱台上放置着一方棋盘，一局残棋等待着落子。他满怀信心，即将落下致胜的一子时，一只意外的手制止了他。

当时还被称为师难的韩非，清冷的声音有着玉一般的质感，他收回带着凉意的手告诉李斯：“这一盘并不是求胜之局。”

是的，误导。一目了然的“正确”反而是致命的陷阱。若他落下那一子，结局会如何？

赢棋，输命。

回忆到这里，李斯缓缓吐出一口气。他庆幸刚才赵政没有轻率地移动棋子。尽管他的理智告诉他，田姑娘不会设置致命的机关，但他的确感到了后怕。不管怎么说，这种事情不应该让一个孩子去冒险。

他重新抬起眼眸，看向前方的迷宫盘。若果真是误导，恐怕那三十六条路径……

“先生？”

软软的童声打断了李斯的思绪。李斯在一瞬间做出了决定，他必须得试一试。

“接下来我得做一个确认，会花费些时间。在那之前，你先进行思考，但不能采取行动。”

“先生放心，政绝不轻举妄动。”赵政郑重地回应道。不管事实如何，他内心已自行将李斯认作了老师，因此在李斯面前保持着弟子般的恭敬态度，仿佛他生来就继承了秦国王室自穆公以来尊师敬贤的传统。

李斯听到对方的小小承诺，不由自主地弯了眸子。接下来他不用再担心隔壁的小公子，可以全神贯注于迷宫的探索。他抬起右手，食指和中指触碰到棋子光滑的表面，隔着皮肤能够感受到棋子本身的凉意。

红色的棋子磁力强劲，似乎很难把它从铁板上取下来。不过若是推着它沿着迷宫道路前进，倒不用花费太多力气。在李斯的两指下，棋子仿佛获得生命，快速在迷宫复杂的道路中穿行。它毫不犹豫地拐进每一个岔道，宛如一辆横冲直撞的战车，朝着终点高歌猛进。

李斯一边操纵着棋子，一边侧耳倾听铁板下的动静。随着棋子的移动，墙后悉悉索索地传出机械运转的声音，细微而绵密，仿佛夏虫振动翼翅。当棋子从出口冲出的瞬间，李斯听到墙后发出咔嚓一声，想必是某个物件卡入了凹槽。

如此看来，墙后应该还有一枚磁石制的棋子，与他手中的红棋相性相反。两枚棋子异性相吸，一枚在表，一枚在里。当他移动红棋时，墙后的另一枚棋子亦随之而动，同时启动机关。

此刻，他的手指仍没有离开棋子圆润的表面，他在等待着。

机械的声音停止了。房间里安静得只能听见他平缓的呼吸声。

什么事情都没有发生。既没有启动危险的机关，亦没有启动密室的出口。

李斯合眼，然后又睁开。他按照原路将棋子退回到入口。然后开始第二条路径的确认。

钟声第二次响起时，李斯确认了三十四条路径。他的手腕和小臂因为长时间悬空，酸得厉害。他集中精神，手中的棋子没有停留，迅速走完最后两条路径。

仍旧是什么都没有发生。

李斯苦笑着摇了摇头。他之前便猜测这三十六条看似正确的路径，恐怕没有一条是正确的。果然如此，一个不幸的假设被证实了。

估计隔壁的那个迷宫也是同样的情况。慢着……同样的情况……

李斯略一沉吟，轻声对隔壁说道：

“政，你找到了多少条路径？”

话音刚落，那边即刻响起了回复。

“十七条。”

“很好。”李斯的声音带着鼓励的意味，“你移动棋子，以任意一条路径通过迷宫。”

赵政虽不解其意，但还是按照李斯的吩咐行动起来。他的年龄尚不足九岁，以童子的身高碰触墙上的棋子必须踮起脚尖。他屏住呼吸，小心翼翼地推动棋子。

李斯微微倾身，将耳朵凑近迷宫盘。吱吱吱吱的细微声音透过墙面，从隔壁的方向传来。在视线接触不到的暗处，音波犹如一条蜿蜒前行的水蛇，悠然划开光滑的镜面，一道道裂纹扩展开来，却在须臾之间复归平静。

当李斯听到那个熟悉的卡入凹槽的声音，他慢慢抬起头来。嘴角清浅的笑意如涟漪一般荡漾开来，一个推测已经在他心里成形。如今的问题是，他如何才能看到隔壁的那个迷宫？

“果然和我这边的情况是一样的。接下来，麻烦你将棋子原路返回。”李斯一边说着，一边快速地思索着。深邃的目光扫过屋顶，最后落到隔墙上。隔壁的光线要稍强于这边，光晕在木墙上方的天顶划出隐约的界限。

光……

原来如此！墨家擅长光的应用（作者注2），而田姑娘不会做无谓的设计，那些看似奇怪的地方其实都是这间密室的精妙之处啊。

此刻，李斯亦觉得有一束明亮的光照进了他的脑海里。

注1：即八卦的巽位，东北方向。同一段落中的震位为西南方向。

注2：成书于战国时代后期的《墨经》由墨家弟子编著，其中记载了著名的“光学八条”，内容涉及小孔成像、光的反射等，奠定了中国古代几何光学的基础。